徐陵擺擺手，道：“禮數就免了。聽聞你戲串得不錯，我也不要你串幾齣，只管就著這身行頭，來一段‘貴妃醉酒’看看吧。”

紅雲嬌笑一聲，應道：“紅雲不敢自誇，只憑老爺們喜歡，賞臉瞧得下去便好。”

那四位名士頻頻催促他演來觀賞。

鴇頭兒也叫來了胡琴、月琴師傅從旁伴奏。

樂聲漸起，但見紅雲輕移步，緩展扇，雍麗而至。

待到唱腔出時，只聽他的聲音清亮綿長，委婉悠揚，又瞧他的轉身、蹲步、亮相，再看他的銜杯、臥魚、醉步，一路演來仿如行雲流水，一蹴而就。尤其他手中的那把摺扇，開、闔、託，轉，隨戲而變，隨樂而舞，真可謂變化自如，得心應手。這一番連唱帶舞下來，把個楊貴妃的善妒褊狹、驕縱媚浪表了個淋漓盡致。

四位名士俱連聲叫好，而蔣瑤也不住點頭，唯有徐陵緊緊盯著紅雲手中的那把摺扇，目光訝異，不知在想些什麼。

一段唱完，紅雲兩膝打直，互相磨擦著，又圍著酒桌跑了個圓場，裙襬紋風不動。

立刻有人喝了聲“好步法！”

另有一位名士手託酒杯，杯口已送達唇邊，卻停在那裡，點滴未進，只是目光痴迷地注視著嫣然而笑的紅雲，顯然已是酒不醉人人自醉了。

之後，紅雲挨個兒向在座之人敬酒伴飲，不深不淺地打情罵俏，嬉戲了一番。

趁著這功夫，徐陵向一邊正要出去的鴇頭兒招了招手。

鴇頭兒上前應道：“貴人何事？”

徐陵道：“這個紅雲是何時來的？原本姓甚名誰？”

鴇頭兒陪笑道：“他來了有幾年了，原本的姓名、來歷須得問賣他的主兒，我不甚清楚。”

徐陵搓著手尋想了一陣，起身說有事，叫鴇頭兒到一邊的屏風後商談。

鴇頭兒料他中意紅雲，想做那枕蓆間入屁股的快活勾當，卻礙於面皮薄，不願在桌面上明講，於是緊隨其後。

到了屏風後頭，鴇頭兒問道：“貴人可是喜愛紅雲，要夜宿他那屋嗎？”

徐陵只說讓紅雲先回屋，除去裝扮，換下戲服，稍作休息，晚些時候才會去他那裡坐一坐，但不須過夜，之後又給了鴇頭兒幾錠大銀。

瞧見銀子的數目是足夠過夜的，鴇頭兒以為他欲蓋彌彰，便不再多問，領著紅雲欣然而去了。

之後，蔣瑤發覺席間的徐陵有些心不在焉，似乎對那個離開的唱戲小倌十分上心，不免笑問道：“難道存孝好這一口？”

徐陵擰眉，道：“不是，他讓我想起了一位故人。”

蔣瑤問道：“一個小倌能讓你想起什麼故人？”

徐陵嘆了聲，道：“我那位故人姓楊名萬泉，是在書院讀書時的舊同窗。那時正是大家意氣風發，心向功名之際，他和我以文結交，志趣相投，曾約定互為知已，共赴仕途，成就一番大事。可惜我業儒有成，先他一步考取了功名，而他則家道中落，失了志向，遠走異鄉了。後來，儘管我找人四方打聽他的下落，卻是一點兒訊息也沒有。”

蔣瑤更是不解了，問道：“莫非那小倌長得象你那舊友？”

徐陵擺手道：“並非如此。”

緊接著，不待蔣瑤再多追問，他已轉向眾人，呵呵笑道：“現下興致酣濃，我提議以這頓花酒為題，大家各自賦詩一首，但詩內不許出現‘花’、‘酒’二字，不知幾位意下如何？”

顯然，他這麼做是為引開話題。

幾人連聲說好，於是邊酌酒，邊苦思起佳句來。

蔣瑤發覺他不願深言，也就沒再追問了。

待到酒宴完畢，已近子時，大家又寒暄了片刻，便各自散去了。

散席後，鴇頭兒照約派了一個小童來，領徐陵去到紅雲屋內。

昏黃的燭光中，徐陵瞧見紅雲已卸了濃妝，只穿一件肚兜，外面零亂地披了襲女裙，斜依在鋪好被、燻過香的床邊，直拿那雙迷離如水的丹鳳眼勾他。

徐陵皺了皺眉，在屋內的羅鍋棖小方桌前坐下。

紅雲起身過來，攀上他的肩，柔媚嬌聲道：“爺，春宵一刻值千金吶。”說著，一雙手就往徐陵身上摸來摸去，似欲挑起他的□。

瞧他年紀不過十七八，這一手撩雲撥雨的功夫卻已是熟練到了家。

徐陵起身避開他，道：“且住手，我不好這個，只是有話要問你。”

以為他是故作矜持，紅雲雙眉蹙如春山，纏將上來，扭捏撒嬌道：