那程中書乃司禮監掌朝田太監的外甥，山西大同府人，名士宏。他母舅代他上了個文華殿的中書。雖是個貴郎，卻也體面。九卿科道官因要交結他母舅，故此都與來往。還有那鑽刺送禮求他引進的，一日也收許多禮。田太監忽然死了，他也分得許多傢俬。

一日，程中書退朝，氣憤憤的發怒，打家人、罵小廝，焦躁了一日，家人都不知為何。晚間上燈時，猶是悶悶不樂，坐在房內。進忠燒起爐子燉茶，又把香爐內焚起好香來，斟的杯茶，送至程中書面前。程公拿起茶吃了兩口，又嘆了口氣。進忠恃愛，在旁說道：“爺一日沒有吃飯，不要餓了，可吃甚麼？”程公停了一會道：“先燉酒來吃。”進忠忙到廚下，叫廚子作速整理停當。

進忠先拿了酒進來，接了菜擺在桌上，取杯湛酒。程公連飲了兩杯，道：“你也吃杯。”進忠接過來，低下頭吃了，又斟了杯奉上二人遂一遞一杯，吃過了一會，程公顏色才漸漸和了。進忠乘機問道：“老爺為甚著惱？”程公道：“今日進朝，受了一肚了氣。”進忠道：“誰敢和老爺合氣？”程中書：“怎耐二陳那閹狗，著實可惡。”進忠道：“為甚麼？”程公道：“因楊太監要往陝西織造馱絨，送我一萬銀子，央我討他分上。我對他說，他到當面允了，只是不發下旨來。後又去求他幾次，總回我：”無不領命，只等皇爺發下來，即批准了。‘如今等了有兩個多月，也不發下來。楊爺等不得，又去央李皇親進去說了，登時旨意下來了。你說可惱麼？當日內里老爺在時，好不奉承，見了我都是站在旁邊呼大叔，如今他們一朝得志，就大起來了。早間我要當眾人面前辱他們一場，被眾太監勸住。“進忠道：”世情看冷暖，人在人情在。內里老爺又過世了，如今他們勢大，與他們爭不出個甚麼來。只才是’早上不做官，晚上不唱喏。‘李皇親原是皇上心坎上的人，怎麼不奉承他？那些差上的太監們撰了無數的錢，進朝廷者不過十之一二，司禮監到得有七八分。據小的意思，不如上他一本，攪他一攪。“程公道：”怎麼計較哩？“進忠道：”老爺本上只說歷年進貢錢糧拖欠不明，當差官去清查。皇上見了，無不歡喜，自然是差老爺去了。“程公道：”好雖好，又恐那狗骨頭見與他們不便，又要按住了哩。“進忠道：”內里老爺掌朝多年，難道沒有幾個相好的在皇上面前說得話的麼？就是他同夥中也有氣不忿的，老爺多請幾位計議，就許他們些禮物，包管停妥。“一夕話，把個程中書一肚子怒惱都銷入爪哇國去了，滿面上喜笑花生，將他一把摟過去親嘴道：”好聰明孩子，會計較事。若成了，也夠你一生享用哩。“只才是：自古讒言可喪邦，一時聳動噁心腸。

士宏不悟前賢戒，險把身軀葬漢江。

兩人一遞一杯，飲至更深，上床安歇。程中書因心中歡喜，更覺動興。進忠欲圖他歡喜，故意百般做作，極力奉承，二人顛狂了半夜，才相摟相抱而睡。

次日起來，不進朝；便來拜殷太監。這殷太監原是在文書房秉筆的，田太監歿了，就該他掌朝，因神宗歡喜二陳，就越次用了，卻把他管了東廠，也是第一個大差。他平日與田太監極厚，故程中書來拜他。傳進帖去，正值殷太監廠中回來，至門首下轎。門上稟知，就叫請會。程中書進來，見了禮，到書房坐下。殷太監道：“自令母舅昇天後，一向少會，咱們這沒時運的人，是沒人睬咱的。今日甚風兒吹你到此？承你不忘故舊，來看看咱好。”程中書道：“因家母舅去世，被人輕薄，也無顏見人。今日沒有進去，特來叩請老公公的安。”殷太監道：“承受你。小的們，取酒來燙寒，閒敘閒敘。”家人移過桌子放在火盆邊，大碗小碟的擺了一桌餚品，金盃斟上酒來。

二人對酌多時，程中書道：“近日又差了幾位出去了？”殷太監道：“那些狗攘的，辦著錢只是鑽刺他們出去，撰了無數的錢來，只揀那有時運的，便成幾萬的送他，似咱們這閒涼官兒，連屁也不朝你放個。”程中書道：“這也不該。楊柳水大家灑灑才是。難道就沒得用人之時。”殷太監道：“這起狗骨頭兒，眼界無人，會鑽刺的都弄了去。你留他，我明日不弄他們個盡根也不算手段。包管叫他們總送與皇爺，大家窮他娘。”程中書道：“朝廷的錢糧，年年報拖欠，總是他侵挪去了。”殷太監道：“甚麼拖欠？都是他們通同作弊，只瞞著皇爺一個。”程中書道：“何不差人去清查？”殷太監道：“咱也有此意。若差內官去，又是他們一夥子的人；要差個外官去，又恐不體咱的心。”程中書道：“小侄到無事，可以去走走。只是內裡無人扶持。要求個分上又沒錢使。似昨日楊公公的事，是李皇