稟辭，他就將前晚送來的那件狐裘，加了一封信，交給店家，說：“等申大老爺回店的時候，送上去。此刻不必送去，恐有舛錯。”店裡掌櫃的慌忙開了櫃房裡的木頭箱子，裝了進去，然後送老殘動身上車，徑往東昌府去了。

無非是風餐露宿，兩三日工夫已到了東昌城內，找了一家乾淨車店住下。當晚安置停妥，次日早飯後便往街上尋覓書店。尋了許久，始覓著一家小小書店，三間門面，半邊賣紙張筆墨，半邊賣書。遂走到賣書這邊櫃檯外坐下，問問此地行銷是些什麼書籍。

那掌櫃的道：“我們這東昌府，文風最著名的。所管十縣地方，俗名叫做‘十美圖’，無一縣不是家家富足，戶戶絃歌。所有這十縣用的書，皆是向小號來販。小號店在這裡，後邊還有棧房，還有作坊。許多書都是本店裡自雕板，不用到外路去販買的。你老貴姓，來此有何貴幹？”老殘道：“我姓鐵，來此訪個朋友的。你這裡可有舊書嗎？”掌櫃的道：“有，有，有。你老要什麼罷？我們這兒多著呢！”一面回過頭來指著書架子上白紙條兒數道：“你老瞧！這裡《崇辨堂墨選》、《目耕齋初二三集》。再古的還有那《八銘塾鈔》呢。這都是講正經學問的。要是講雜學的，還有《古唐詩合解》、《唐詩三百首》。再要高古點，還有《古文釋義》。還有一部寶貝書呢，叫做《性理精義》，這書看得懂的，可就了不得了！”

老殘笑道：“這些書我都不要。”那掌櫃的道：“還有，還有。那邊是《陽宅三要》、《鬼撮腳》、《淵悔子平》，諸子百家，我們小號都是全的。濟南省城，那是大地方，不用說，若要說黃河以北，就要算我們小號是第一家大書店了。別的城池裡都沒有專門的書店，大半在雜貨鋪裡帶賣書。所有方圓二三百里，學堂裡用的《三》、《百》、《千》、《千》、都是在小號裡販得去的，一年要銷上萬本呢。”老殘道：“貴處行銷這‘三百千千’，我到沒有見過。是部什麼書？怎樣銷得這們多呢？”掌櫃的道：“暖！別哄我罷！我看你老很文雅，不能連這個也不知道。這不是一部書，‘三’是《三字經》，‘百’是《百家姓》，‘千’是《千字文》；那一個‘千’字呢，是《千家詩》。這《千家詩》還算一半是冷貨，一年不過銷百把部；其餘《三》、《百》、《千》，就銷的廣了。”

老殘說：“難道《四書》《五經》都沒有人買嗎？”他說：“怎麼沒有人買呢，《四書》小號就有。《詩》、《書》、《易》三經也有。若是要《禮記》、《左傳》呢，我們也可以寫信到省城裡捎去。你老來訪朋友，是那一家呢？”

老殘道：“是個柳小惠家。當年他老大爺做過我們的漕臺，聽說他家收藏的書極多。他刻了一部書，名叫《納書楹》，都是宋、元板書。我想開一開眼界，不知道有法可以看得見嗎？”掌櫃的道：“柳家是俺們這兒第一個大人家，怎麼不知道呢！只是這柳小惠柳大人早已去世，他們少爺叫柳鳳儀，是個兩榜，那一部的主事。聽說他家書多的很，都是用大板箱裝著，只怕有好幾百箱子呢，堆在個大樓上，永遠沒有人去問他。有近房柳三爺，是個秀才，常到我們這裡來坐坐。我問過他：”你們家裡那些書是些甚麼寶貝？可叫我們聽聽罷咧。‘他說：“我也沒有看見過是甚麼樣子。’我說：”難道就那麼收著不怕蛀蟲嗎？‘“

掌櫃的說到此處，只見外面走進一個人來，拉了拉老殘，說：“趕緊回去罷，曹州府裡來的差人，急等著你老說話呢，快點走罷。”老殘聽了，說道：“你告訴他等著罷，我略停一刻就回去了。”那人道：“我在街上找了好半天了。俺掌櫃的著急的了不得，你老就早點回店罷。”老殘道：“不要緊的。你既找著了我，你就沒有錯兒了，你去罷。”

店小二去後，書店掌櫃的看了看他去的遠了，慌忙低聲向老殘說道：“你老店裡行李值多少錢？此地有靠得住的朋友嗎？”老殘道：“我店裡行李也不值多錢，我此地亦無靠得住的朋友。你問這話是什麼意思呢？”掌櫃的道：“曹州府現是個玉大人。這人很惹不起的：無論你有理沒理，只要他心裡覺得不錯，就上了站籠了。現在既是曹州府裡來的差人，恐怕不知是誰扳上你老了，我看是凶多吉少，不如趁此逃去罷。行李既不值多錢，就捨去了的好，還是性命要緊！”老殘道：“不怕的。他能拿我當強盜嗎？這事我很放心。”說著，點點頭，出了店門。

街上迎面來了一輛小車，半邊裝行李，半邊坐人。老殘眼快，看見喊道：“那車上不是金二哥嗎？”即忙走上前去。那車上人也就跳下車來，定了定神，說道：“噯呀！這不是鐵二哥嗎