宋淇因參與刺棠案謀劃被賜死一事，不想這背後居然如此驚心動魄：“五大王平素不愛政事，醉心詩文，詞句四海知，書帖天?下習，怎會……”

常照頗有嘲弄地笑了一笑：“誰知醉心詩文是不是表象，皇家子弟，心思豈非常人可知？金殿之上睥睨天?下的權勢，無人不想要，為它赴死者多如過江之鯽，直將一生?情分皆悉忘卻，誅手足、殺摯友、亂風雲，‘翻手為?雲覆手為?雨，紛紛輕薄何須數？君不見管鮑貧時交，此道今人棄如土’[1]，皇權哪……”

他說到這裡，忽地覺得自己說多了些，轉而?道：“罷了，罷了，哪裡輪得?到我等蜉蝣慨嘆？總之，當年牽連不下百人，三人所居府邸、五大王及近臣悉數被殺，同誅了十族——大胤開國以來，都少見這樣廣的連坐，不過儲君美名遠揚，又死得?悽慘，天?下士人不僅未曾出言阻止，反而?盛讚今上有情。”

許澹聽到這裡，只覺胸中一陣難平的悒鬱之氣，不知是因還未為?天?下開太平便?身死的聖明儲君，還是這尋不出錯處的株連中無端被殺的人。

太子無辜，這樣廣的殺戮又是他想要看見的麼？

最後他還是沒敢開口，只是藉著三分醉意，喃喃道：“一夜汀花、闌風長雨，生?死人間，不得?止息。不知逝去的聖天子觀此世道，有何?感?言？”

“今上年歲尚小，朝中太師與皇后黨爭，雖不至耽擱朝政，總歸是內外不安。”常照也有些失神，自言自語道，“兩廣有西野餘孽流竄，北方邊境雖暫且平靜，誰知幾部聯盟會不會突然進犯？守城的燕家軍是皇后近臣，只盼太師不要從中作梗才是……這江山狀似穩固，可哪時哪刻不是搖搖欲墜的呢？”

他猶豫了片刻，還是取了許澹擱在桌上的銅製酒壺：“今日你我有緣，同憂江山之事，合該共飲，不醉不歸。”

許澹也動容道：“不醉不歸！”

*

是夜，落薇在瓊華殿中撫箏。

會靈湖宴席散後，宋瀾留了玉秋實和?葉亭宴議事，她沒有尋到機會再與葉亭宴說一句話，只得?了裴郗的轉告。

葉亭宴叫她稍安勿躁，等他探出太師虛實，再尋後策。

不知為?何?，她本來十分慌亂的心竟在聽了這一句話後奇異地平靜了下來。

那是一種難以言說的感?受，如同獨行於驟雨之中，忽得?了一人掌傘。

雖不知他的去處，也不曉得?他的來路，但能在如此風雨中同行一段，便?是不可多求的緣分。

緣分——落薇想到這裡，有些唾棄這兩個?字。

雖然她還未將這個人全數看透，但她知曉，如此情境之下，他一定會盡力?保她，雖說她自己也能思索出破局之法，但多一個?人相助，便?是多一重的安心。

落薇定了心思之後，從內室中尋出了自己多年不彈的古箏，她親手擦拭著其?上的浮塵，又忽地想，若是葉亭宴此時叛了她，去投奔玉秋實，又該如何?？

想了半晌，好似也不是十分可怕。

落薇撥了撥琴絃，發覺自己終於徹底平靜了下來。

他若另投他人門下，她自然不敢自曝私情，可見過這麼多面，彼此的把柄只多不少，只要她咬死不暴露已經知曉之事，宋瀾再懷疑，也不敢動她。

可是葉亭宴就不一樣了，宋瀾要為?自己尋心腹，只要生?一絲一毫的疑心，便?會立刻棄置。

前?功盡棄，他才不會做這樣的蠢事。

落薇想到這裡，問了一句：“今日那位姓常的學士怎地未被留下？”

煙蘿為她梳開了琴尾的穗子，道：“當初暮春場救駕之時，陛下只覺常學士也是個?人才，咱們?從林氏那裡知曉此人投了玉秋實，陛下卻不知，這才重用。”

落薇皺眉道：“天?長地久，朱雀總能查得到他是玉秋實的人。”

煙蘿道：“是，結果近兩日，劉明忠卻忽地告訴我，玉秋實在陛下面前彈劾了常大人，說他四處結交，恐有異心，葉大人也幫腔，陛下有些不滿，還是疏離了。”

常照確實是她看不懂的一個人。

那日葉亭宴想要對她說起常照之事，她含糊過去，原因是常照在去尋找葉亭宴之前?，先來拜見了她。

她提前?知曉他左右搖擺，並未多信，自然也不必聽葉亭宴說起他的事。

瞧著常照並不像是蠢人，怎會不知朝堂之上最忌四處鑽營，如此行事，勢必暴露，如今被宋瀾疏遠，也是意料之中的事。