華軍總司令，率戰艦八十隻，官兵一萬八千名，特種部隊七千名，投入侵華戰爭。

法國當然也不甘心落後。法皇路易·拿破崙，加派葛羅為駐華特命全權大使，上將軍孟鬥班為侵華總司令，率軍艦六十隻，官兵一萬名，配合英軍，協同作戰。

英國首相巴麥尊，訓令額爾金說：“這次戰爭的目的，並不是打算推翻清政府，因為我們還沒有能力去佔領和統治這麼大的國家。所以，如果在中園出現無政府局面，那麼一切已經取得的利益將化為烏有。當前，這個政府還是可以利用的一條走狗。不過，他不大聽話，要給予一定的教訓。”巴麥尊又說：“你要把作戰的地區侷限在華北。對上海、廣州以及其他地方，要保持友好關係。這樣，就可以分化清朝中央政府與地方政府的關係，對我們的行動更為有利。我們決不允許太平軍統治中國，那樣對我們是極不利的。在必要的時候，我們還要支援清政府，去對付我們共同的敵人。”“明白了，閣下！”

一八六○年春天，英、法聯合在上海集結。按照巴麥尊的指示，他們一面與上海地方官勾結，支援成立了“常勝軍”“常捷軍”，共同對付太平軍；同時，又調兵遣將，準備攻打北京。

一八六○年八月，英、法聯軍率兵船二百多隻，三打白河。結果，遭到清軍更加猛烈的反擊，原來，咸豐也做了多種準備：他派驍勇善戰的僧格林沁為統帥，守把天津；又飛調河南的副都統勝保，回師勤工；又命大學士瑞麟，統京旗兵九千，防衛京師。僧格林沁是主戰派，最瞧不起洋人。他在白河層層設防，守把得堅如鐵桶。

英、法聯軍吃了大虧，不敢從正面強攻，便策劃改走北塘小路，抄襲清軍的後路。八月中旬；英、法聯軍一萬八千人，偷偷登陸，先切斷了天津和白河的聯絡。爾後，水路並進，向白河守軍發起猛攻；僧格林沁對新式戰爭根本不懂，仍然採用排兵佈陣那套古時的戰術，結果大敗。白河炮臺失守，提督樂善陣亡。聯軍把炮臺炸燬，繼續向天津進兵。僧格林沁不服，在天津北郊與聯軍決戰。他選拔了精騎三千，列成方陣，輪番向聯軍進攻。僧工立馬在纛旗之下，親自督戰。三通鼓響，鐵騎賓士，向聯軍陣地撲去。英、法聯軍採用歐式戰術，先用排炮，後用排槍，輪番向清軍射擊。只打得硝煙瀰漫，沙石亂飛，清軍不斷地倒下去。試想，那原始的長矛、大刀，如何能抵住新式的步槍和大炮？在一望無際的田野上，一無障礙，二無掩體，光捱打了。結果，只用了三十分鐘，清軍就全線崩潰。僧格林沁的精騎，被打死三分之二，僧王本人也受了槍傷。

這回，借王領教了洋炮的味道，嚇得他心驚膽裂。連天津也不要了，一口氣撤到通州。就這樣，英、法聯軍再次把天津佔領。

咸豐帝聞訊大驚，連夜議事。一致同意：議和為上策，同意《天津條約》有效，允許洋使進京換約。

桂良、花紗納奉旨，再次到天津來談判。額爾金、葛羅拒絕見面，派副手巴夏禮、威妥瑪、巴士達、美理登出面交涉。巴夏禮鼓著眼珠子，氣勢洶洶地說：“承認《天津條約》也不行！還要增補三個條件。一，賠償軍費的數目，從去年的英國四百萬兩、法國減半，增加到英、法各八百萬兩；二，允許華工外流；三，公使進京換約，為保障安全，須各率武裝部隊一千名。食宿問題，均由清政府負責。”

桂良不敢做主，急忙向咸豐稟奏。咸豐氣得怒吼道：“不行，就是不行。除賠償軍費一條可以商量而外，其他條款絕無通融餘地！”他還警告桂、花二人：“你倆膽敢揹著朕私訂和約，或答應洋人的條件，朕就將你們凌遲處死！”“遵旨！”

桂良、花紗納又返回天津，向英、法代表說明皇上的答覆。還沒等講完，巴夏禮就一拍桌子，吼叫道：“不要講了。既然貴國政府毫無誠意，只有用大炮說話了！”

一八六○年九月九日，英、法聯軍六千人，向通州逼進。清軍抵擋不住，節節敗退，眼看通州已面臨失陷的命運。

通州是北京的門戶，地理位置相當緊要。倘若通州陷落，對北京的影響極大。這時，北京正處在一片慌亂之中。咸豐帝連忙派怡親王載垣、兵部尚書穆蔭等九人，組成高階代表團，趕到通州，再次向英、法議和。又急調勝保、僧格林沁，在河西佈防。

談判地點設在通州城裡的天后宮。額爾金還是沒有出面，只派巴夏禮、威妥瑪做他的全權代表。法國公使葛羅，這次出面了。雙方在非常緊張的氣氛中，開始議和。怡親王受過咸豐的暗示，胸有成竹地說：“貴國所提的要求，經大清皇帝陛下恩准，