才幹，在太湖大敗太平軍名將陳玉成一役令其名噪一時，朝廷頒旨嘉獎授湖北總兵專在湖北辦軍務，圖察哈臺是個講義氣的人，他覺得自己能有今日全拜胡林翼所賜，從此一心一意追隨胡林翼，再不搭理勝保，儘管勝保此後曾非常希望他回去。

戰功卓著的圖察哈臺卻又恃功傲物，滿人沒幾個瞧得起，漢人更是不入法眼。除了胡林翼，他誰都瞧不上，包括曾國藩。此次朝廷諭令湘軍北上勤王的訊息已是盡人皆知，卻遲遲未見動靜，一向心直口快的圖察哈臺來找胡林翼想要問個明白。

“潤公　，朝廷上諭已經到了三天，怎麼還不見有何動靜？究竟派誰去京城啊？”圖察哈臺開門見山。

胡林翼生性寡言，處事冷靜沉穩，是湘軍中僅次於曾國藩的二號人物。他沒有看圖察哈臺，只是輕輕的說： “滌公　前日召集湘軍各路統帥商議此事得出四個字。”

“潤公，你們漢人就愛弄些個虛頭八腦的東西，哪四個字啊？”

“按兵請旨。”

“還請什麼旨？”

“請皇上選定帶兵北上的人選。”

“這還用得著請旨嗎！這是誰的主意？”

“少荃　的主意。”

“他媽的李鴻章就是個孬種！都說他有才，我看他是狗屁不如，就會想些餿主意！此時請旨來回往返路上就得耽誤個把月，等聖旨到了再發兵北上又得一個月，到時候還不知道洋鬼子把北京糟蹋成什麼樣呢！再說誰去不一樣啊？”

“自然不一樣，倘若滌公去那麼我軍就要退守江西，皖南的戰事就要停滯；若要我去則退守湖北，皖北一帶亦要放緩。髮匪狡黠兇悍，如果趁那時反撲勢必於我軍不利。”

“幹嘛非得你倆去？派別人不行嗎？”

“勝軍門已經先行一步了。”

“勝保？那個草包能打仗麼，不是去給洋人當炮灰？潤公，我是說咱們湘軍之中可以派其他人去。”

“開始雪琴　是想去的，但他抱病之身如何能跋涉遠征？後來季高　提議春霆　去，但滌公不願放人。”

圖察哈臺聽到這裡冷哼了一聲，說：“還有誰要去？”

“沒了。大家都按滌公的意思先等聖旨下來再說。”

一群孬種！圖察哈臺在心裡罵道。

“潤公，”圖察哈臺看著胡林翼說：“我求你一件事。”

“何事？”

圖察哈臺的眸子裡閃爍著光芒——

“我要北上！”

註釋：胡林翼字潤芝。

曾國藩字滌生。

李鴻章字少荃。

彭玉麟字雪琴。

左宗棠字季高。

鮑超字春霆。書包　網　。　想看書來

三　北上勤王

幾天之後，圖察哈臺果然帶著兩千人馬北上進京了。

為什麼只有兩千人？

據說胡林翼當時並沒有立即答應圖察哈臺的請求，而是向曾國藩請示了一下，曾國藩的態度很曖昧，他讓胡林翼自己拿主意。湘軍上下都知道圖察哈臺在胡林翼軍中相當於曾國藩帳下的鮑超，而鮑超則是曾國藩帳下的頭號猛將，還指望鮑超對抗太平軍呢，哪捨得放其回北京？所以圖察哈臺去也好留也罷，你胡林翼自己斟酌吧。

這麼一來，胡林翼不免犯難。若從自身利益考慮，此刻陳玉成正率太平軍屯兵長江南北兩路準備西征虎視武昌，自己手裡敢於和陳玉成交手的將領只有圖察哈臺。倘若放他北援，一旦陳玉成來攻，自己沒有幾分勝算。若武昌失守則武漢三鎮皆破，那麼這幾年辛苦打下的戰果就將拱手相讓。可若不放他走，首先就得開罪於圖察哈臺。本來圖察哈臺之所以肯為他賣命死戰就是因為覺得他胡林翼是個深明大義的漢子，現在國家有難不但袖手旁觀還從中作梗，以他對圖察哈臺的瞭解，圖察哈臺非跟自己鬧僵不可。其次這件事若傳了出去，他還要被叩上一頂“賣國賊”的帽子，這才是他最心悸的！思前想後，胡林翼還是咬牙做出了決定。圖察哈臺可以北援，但只能帶本部兵馬前往。

只能帶本部兵馬？圖察哈臺接到這個指示之後很是詫異。自己手下總共才兩千人，這點子兵夠幹什麼用？這可不是打長毛髮匪，這是去和洋鬼子拼命啊！但胡林翼說的很明白，大軍北上勢必動搖湖北根基，陳玉成如趁機發難，局面將不可收拾，這也是從戰爭的全域性出發而妥善考慮的結果。未曾想這一來竟激起了圖察哈臺的傲氣——兩千就兩千，老子就是拿人肉埋，也能埋了