客套，道了謝，重又挑起擔子跟著他回鎮上買米麵針線。

男子要替她挑了擔子，她怎麼也不肯，男子便不過分堅持，隨她去了，自己走在前面引路。

“喲，是酈大爺！您今兒有空來，是用點兒什麼？”

隨著一聲殷勤的招呼，他們在一家鋪子前停住了腳。

男子並沒搭理掌櫃的問候，轉頭對山茶微笑：“到了，就是這兒。姑娘只管進去看，用什麼、用多少，挑了就是。”

山茶抬臉，見門前一個殷勤賠笑的中年男子正欠身打著哈哈迎著他們，直往裡請，心知這都是帶自己前來那人的面子，便也朝那掌櫃笑著點點頭，彎身將擔子卸在了門口，隨那掌櫃走進去。男子只等在了鋪子外。

鋪子裡面果然物類齊全，米麵油鹽、針線雜貨，一般的家用都尋得見。

山茶也不懂得問價，只請掌櫃稱了五斤米、七斤面，又挑了五色的絲線各一卷，素綢跟粉綢、藍緞各兩尺，便要掌櫃結算。

掌櫃扒拉了一通算珠，笑容可掬地抬眼道：“總共是一兩一錢銀子，零幾個銅板，看著酈大爺，也就不要了。”

山茶愣住，摸了摸袖子中，只有二錢銀子跟十個大錢。還差人家八錢多銀子！

她頓時窘得漲紅了臉，囁嚅道：“掌櫃，十分對不住，身上錢不夠。要不，我減些樣兒吧……”

掌櫃朝門外看了眼那位被稱作“酈大爺”的男子，依舊朝山茶賠笑道：“不知您帶了多少銀錢？”

山茶十分赧然地用手掌將二錢銀子跟十個大錢託著遞到掌櫃眼前：“就這些。”

掌櫃臉上現出十分為難的神色，山茶忙道：“您千萬別誤會，我沒有少給錢還賴著多要東西的意思。我不懂行價，您既是與這位大哥相熟，料定是實誠的生意人，必不會欺客。我就這些錢，您瞧著這些東西，每樣能給我多少，您往外拿就是。”

她這麼一說，掌櫃反倒有些不大好意思起來，笑道：“這位客官倒也有些意思。您既是酈大爺帶了來的，想必也有些交情，身上錢不稱手，何妨向他暫借？實不相瞞，您若是差個一點兒半點兒的，我也能再抹抹，可您這……”

山茶臊得忙說：“我知道我知道，這實在差太多了。別說您不能讓，就算您讓，我也不能領受。我也不瞞您，我跟這位大哥，也是今兒才認得，算不上熟識，怎能張口就向人借錢？還是勞煩您再費一遍事兒，量著我這些銀錢，每樣兒能給我多少，就給我多少吧。總歸是要您不吃虧才好。”

掌櫃含笑看著她，半晌點頭讚歎道：“這位客官也是實誠人。您既要了這些，想必是需用的。若量著您手上的銀錢，也就沒多少東西了，不夠您幾天消磨。我才瞧見您來的時候挑了個貨擔子，裡頭是些什麼？”

山茶照實答道：“是今兒在集市上沒賣完的東西。兩捆柴禾、五條帕子、四個荷包。”

掌櫃點頭：“拿進來我瞧。”

山茶微微一怔，這才會意，忙“哎”地答應了一聲，跑出門去將擔子拖了進屋。帶她來的那名男子好奇地挑了挑眉，卻也沒問她什麼，依舊負手等在外頭。

屋內。掌櫃翻看了山茶做的帕子跟荷包，抬眼看著她道：“這樣吧，我瞧您這幾樣東西料子雖粗些，手工卻是好的。我這鋪子左右也是雜貨多，也收這些東西，”說著又瞥一眼那兩捆柴：“至於柴麼，我家裡也是要生火做飯的，也用得著。這些一併都抵了你欠的銀錢，你原先稱好量好的那些東西，還照原數拿走，怎樣？”

山茶簡直不敢相信有這麼好的事，她驚喜地瞪大眼看著掌櫃：“您不是說笑吧？我這些東西，哪值得了這麼多銀錢，還是別……”

“誒，”掌櫃擺擺手：“您也甭多客氣了。這些算起來，倒也差不了多少，這點兒小虧，我還吃得起，還有酈大爺的面子呢。就這麼著吧。”

山茶激動得滿口稱謝，由著掌櫃叫了夥計過來替她將絲線跟料子包好，她仔細揣了，這才拎起捆好了的米麵袋子往外走。

門外，男子見他們出來，微微一笑，問：“都買好了？你原先的東西呢？”

掌櫃忙接過話兒，將原委說了一遍。男子略一沉吟，笑了笑，對山茶道：“你先在這等等，我跟掌櫃進去說幾句話。”

說完示意掌櫃進屋，掌櫃便連忙欠身將他讓了進去，山茶雖覺有些疑惑，但還是依言等在了外頭。

沒多一會兒，男子便由掌櫃送著又出來了，向山茶笑說：“我方才同掌櫃說了，反正他鋪子裡也是收這些繡活兒的，你這裡人