替她接脫臼手臂還急著要帶她進醫護室

☆、XXIX　、

XXIX、

他們這批人是最後歸返帝國鬥師學院的學生；而在他們抵達隔日，學校就舉辦了聯合葬禮。

四十多位的學生；死者加上失蹤者；他們的名字被寫在長長的紙張上；校長在全校都要出席的朝會上一一朗誦。

大廳不斷出現陣陣悲鳴，啜泣此起彼落。

維拉站在大廳裡高達七八百人的人群裡，在一身漆黑的人群裡，臉上覆著學校發的黑麵紗；不斷起鶏皮疙瘩；胃液翻攪。

“在如此突發的夢魘群體襲擊之下、忽然的飛艦墜落之下，與黑森林同夢魘搏鬥的迷途之下；我們只損失了四十多位學生，還幾乎都是中級生。”維拉聽見校長這樣莊嚴而驕傲的說道，“就算是畢業的職業鬥師，也不過如此，本校感到十分驕傲。”

她仰著頭，看著那位驕傲的老者，覺得喉間乾澀，而腦中一片空白。

校長說得對，這的確是非常了不起的成就。

可是總覺得有哪裡不對。

散會之後，維拉等在原地，看夏佐從高階學生隊伍裡向她走來。

人海中維拉一眼就認出夏佐，而少年攬住了她的肩，看向前方，兩人並肩走出了大廳與校園，一同前往此刻校外最熱鬧的店──花店。

他們要買上好些花朵，然後去郊外的墓園，放在死者們新刻好的石碑前。

四十幾人，連學校裡頭兩個班級的人數都不到，可是依舊有其破壞力，足以讓喧囂校園陷入沈重的寂靜。

維拉的寢室空了一半，只有她和貝蒂活下來，其他兩個平民室友都死了。

維拉的教室也空了不少座位，因為她中階三級的班，就是校長所說得那個“我們只損失了四十多位學生，還幾乎都是中級生”的那個班級。

這種低迷的精神緊繃與負面氣息，真的太容易影響現在的她了。

在這樣的校園裡，維拉每天都睡得很差，負面情感像傳染病傳遍校園每個角落，而周遭每個人的負面情感都會影響她，近乎將她逼瘋。

剛開始維拉總百思不解，這種可怕氣氛，為何像毒氣在校園內滯留不去。從前在軍團，明明是很快被拋諸腦後的。

後來才想到，在每分鐘都屏氣凝神的殘耳軍團，在戰亂處處的普卡其，他們是沒時間停滯的。

生存的渴望不斷推擠他們，讓他們步步向前，忙到什麼都無法去感受。

那一陣子夏佐每天都要維拉去他宿舍，不論是日間空堂，還是晚間飯後自由時間，夏佐總要盯著她睡上幾個小時，才肯罷休。

可是也有時，都只是在夏佐膝上，闔眼躺上那麼幾個小時，都無法入睡。

“我該拿你怎麼辦？”夏佐時常這樣嘆道。

但維拉也不知道，她就是睡不著。

死亡的陰霾，就這樣盤旋在帝國鬥師學院，散去速度極為緩慢。

而經過黑森林的那趟營救行動後，維拉也很快察覺，吉兒對她態度的不同──絕對不是泰比莎那種不打不相識的互相認同，而是更加惡化。

路上擦肩而過，吉兒不再視維拉為無物，而是狠狠瞪視，連遮掩都免去了。

維拉有認真思考，到底是自己做的哪件事讓吉兒如此生氣，卻發現自己在那趟路途做的每件事，都足以構成吉兒更恨她的理由。

所以就算了。

就算勢力裡大家都揶揄她：“吉兒真的很討厭你耶，維拉，要不要也去找她親嘴？”，維拉也都只有被噁心到面色蒼白的份。

都算了。

數月之後，當死者那揮之不去的蒼白悲切，終於稍稍在學園消散之時，卻又發生驚天動地大事，甚至驚動了帝國高層。

有人被殺了，在校園高牆外的火車站，於晦暗的深夜裡。

是被夢魘殺死的。

那便是一切分崩離析的開始。

即使維拉當初根本想也沒想過，事態竟會走到那境地，就像她從前壓根沒想過，未來有日自己竟會與班傑明和軍團各奔東西。

當那些怪物開始在校園外頭作亂，也許她就該有警覺，夢魘、夢魔這兩種生物，從來就與她脫不了關係。

或者，該更早一些。

當那個莫名縱容袒護她的黑髮少年馬可仕，出現在她面前時，她就該對那熟悉香氣有所記憶。

不過這些如果，都只是自我安慰罷了。

一切大約都是必然