山說：“也罷，現在有了尊兄，咱二人路上互相照應就行。到了那兒，再僱人也不晚。”就告訴老道，跟班的不用了。蔣爺心裡暗自高興，心想：“少去了一個，我蔣某就少費點力氣。”說好第二天趕緊開船。蔣爺就在李先生這兒住下了。李先生收拾行李，蔣爺幫忙捆綁，收拾得特別妥當。李先生特別高興，覺得找了個好夥計。

到了第二天黎明，搬執行李上船，全靠蔣爺幫忙。李先生心裡很過意不去，連連道謝。一切都弄好後，翁大兄弟撐起船，往前出發。一路上蔣爺說說笑笑，把李先生逗得前仰後合，不停地讚揚，還不住地搖頭、咂嘴、用腳畫圈，酸得不行。

忽然聽到“譁喇喇”一陣響聲。翁大說：“風來了！風來了！快找避風的地方！”蔣爺站起來，往艙門一看，本以為翁大他們在說謊，沒想到真的起大風了。就趕緊把船靠岸，藏在山環的地方，這裡特別偏僻。李平山看了，心裡驚疑不定，悄悄對蔣爺說：“蔣兄，你看這個地方好嚇人啊！”蔣爺說：“遇上這麼大的風，也沒辦法，只能聽天由命了。”

忽然聽到外面“嘡”“嘡”“嘡”，鑼聲大響。李平山嚇了一跳，和蔣爺出艙一看，見幾只官船經過，因為風大不好走，也停泊在這裡。蔣爺看了說：“好了，有官船在這兒，咱們就沒危險了。”果然，兩個賊人見有官船，不敢動手，就在船後休息了。李平山和蔣爺在這邊看著，突然看見從那邊官船裡出來一個人，沿著船吩咐道：“老爺說了，讓你們把鐵錨下得穩穩的，別搖晃。”眾水手齊聲答應。

李平山見了這個人，滿心歡喜，高聲喊道：“那邊可是金大爺嗎？”那人抬頭往這邊一看，說：“那邊可是李先生嗎？”李平山急忙回答：“正是，正是。請大爺往這邊來些。請問這位老爺是誰呀？”那人說：“先生不知道嗎？老爺奉旨升了襄陽太守了。”李平山聽了，說：“哎呀！有這等事，太好了，太好了。麻煩大爺在老爺跟前回稟一聲，說我求見。”那人說：“既然這樣……”回頭吩咐水手搭跳板，把李平山接到大船上去了。蔣爺看了心裡納悶，不知道這位官和李平山是什麼關係。

原來這位官不是別人，正是被貶過的、正直無私的兵部尚書金輝。因為包公向皇上奏明，要先除掉襄陽王的羽翼。襄陽太守這個職位非常重要，必須用個赤膽忠心的人。包公因為金輝兩次上奏章彈劾襄陽王，就在皇上面前極力保奏他。仁宗天子也念著金輝正直，所以就任命他為襄陽太守。那個主管就是金福祿。

蔣爺正納悶呢，只見李平山從跳板上過來，仰著臉、鼓著腮幫子、搖著膀子、扭著腰，見了蔣平也不理，徑直進艙裡去了。蔣爺心想：“這小子算什麼東西！怎麼這麼酸！”只好隨後也進艙，問：“那邊的官船，李兄認識嗎？”李平山過了好一會兒，翻了翻白眼說：“怎麼不認識！那是我的好朋友。”蔣爺心想：“看來這酸味還真有原因。”又問：“是哪位呢？”李平山說：“以前做過兵部尚書，現在被任命為襄陽太守，金輝金大人，誰不知道啊。我現在要跟著他去上任，也不去九仙橋了。明天早上就要把行李搬到那邊船上去，你只好自己去湘陰了。”這小人一得志，馬上就變了樣，對蔣平開始“你我”相稱，連“兄弟”二字都不說了。

蔣爺說：“既然這樣，這船錢怎麼辦呢？”李平山說：“你坐船，自然你給錢，怎麼問我呢？”蔣爺說：“原本說好了一起搭夥，費用公攤。我一個人怎麼拿得出來呢？”李平山說：“這跟我有什麼關係，我可不管。”蔣爺說：“也罷，沒辦法，借給我幾兩銀子吧。”李平山翻著白眼說：“咱們不過是偶然碰到，我跟你有什麼交情，一借就是幾兩銀子。你別瞎鬧好不好？現在太守在這兒，我把你送官治罪，到時候可別後悔！”蔣爺聽了，心想：“好你個小子，翻臉無情，太可惡了！”

忽然聽到跳板響，李平山迎了出去。蔣爺就躲在艙門格扇後面，側著耳朵仔細聽。

不知道他們在說什麼，咱們下回接著說。