是路人皆知，她的狼狽就越是無處遁形。

若蘭卻仿似不知道她們的心思，沒事人兒一樣笑道：“我親妹妹的孩子，還不和我的一樣！”

聞言，戴染心裡隱隱不是滋味，卻又無從說起。

又坐了一會兒，若蘭便說她要回去照顧若姣了。戴染也沒留她，拿了一張食譜給她，把她送到了大門口。若蘭再三叮囑了讓奶媽一定要按時過去，便匆匆離開了。

阮涵望著她的背影，疑惑道：“她真過了那個坎兒了？我怎麼就覺得這麼怪呢？”

戴染輕嘆了一聲，吩咐管家讓人把車開過來，對阮涵說道：“我們去找懷禮吧，你走的事還是跟他說一聲的好。”

阮涵的眼睛又彎成了新月：“雖說我和他還沒到報備行蹤的程度，但去看看他我還是高興的。”

戴染笑著將手指在她臉頰上狠狠一戳，咬牙切齒。

最好的朋友就要離開了，心中滿是不捨。她和懷禮……終究還是差了那麼一點點緣分吧。

第十六章

車到九州大藥房，掌櫃的回說二少爺被當鋪的幾個管事叫走了，於是兩人又驅車去了典當總鋪。

孟家當鋪一共五間，最大最老字號的一間開在城西一條隱蔽的巷子裡。門口進去三彎四拐，五個櫃檯分佈在不同的隔間裡，打外邊過是看不到的。

城西住的皆是權貴，可權貴並不代表不會缺錢。這間鋪子生意向來很好，收到好貨色的機會也很高，所以當年這裡開了沒多久，孟家就存夠了資本，迅速地擴張了幾家店。

夥計帶著她們穿過又暗又窄的走廊，後面的房屋倒是書香氣起來。幾間對開的房間裡掛滿了名家字畫，博古架上都是古董花瓶，桌上還擺著各種書本。

忽見左頭的房間裡冊子散了一地，戴染正覺得奇　怪｛炫；書；網｝，便聽房裡傳來一聲暴喝：“把錢給我吐出來，然後滾！”

阮涵被驚得一個哆嗦，拉拉戴染的衣袖：“怎麼回事？”

戴染也皺眉搖搖頭，揮揮手讓夥計退下，帶著阮涵走到門前。

只見屋裡一共五個管事，三個管事垂著頭站著，地上跪了一個，還有一個面無表情地站在椅子前，手裡捏著一本冊子。懷禮站在他們中間，白襯衫的袖子高高捲起，眉頭皺成了川字，輪廓分明的臉上煞氣瀰漫。

兩個女人對視一眼，沒出聲，靜觀屋內的事態。

椅子前的那人將手中的冊子遞給懷禮，他看了一眼便猛力甩了出去，撞翻桌上的茶碗，砰地一聲落在地上裂成碎片。

“你是自欺欺人還是白痴？這樣的帳給我看，你也太高估自己了！要想吞我孟家的錢，也要做的漂亮些。這麼多年的大掌櫃都白做了，偷吃也不記得抹嘴。”

地上的人爬得更低了，整個人都在瑟瑟地抖著，可嘴裡還在辯白：“二少爺，是世道不好啊，虧損不怪我啊。”

旁邊三人大氣都不敢出，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，直把自己當成了古董花瓶擺在屋中。

懷禮怒極反笑：“世道真是不好！”說著蹲下，手一巴一巴地拍在掌櫃臉上：“世道不好的把我家老臣都帶壞了。幾月來，你們三家店不是虧損就是持平，真是難為你們了。”

聞言旁邊站著的三個又跪下了兩個。

“二少爺明察啊，我們絕對沒有做坑東家的事啊。”

懷禮站起身，高大的身軀在他們匍匐的身體上投下一圈陰影，拉了拉已經敞開的領口，轉身在椅子上坐下。“現用的記帳方式是大哥教你們的吧，”說著微微停了一下，露出一個毒蛇般的笑容：“可是這方法，是我提供給大哥。所以……你們覺得我會看不出裡面的前言不答後語？”

骨節分明的手指有力地敲擊著桌面：“城西兩間鋪頭都收過楊家的血玉鐲？還一家收成兩千個大洋，一家收成一千個大洋？可我怎麼只聽說他家有一個祖傳血玉鐲呢？”

地上三人心中叫苦，腦子急速轉動想為自己辯解，卻聽慵懶的聲音越發狠戾起來：“賬本上記錄收了價值七萬大洋的貨，付了三萬大洋出去，又賣出賺了五萬，但扣了工錢和打點的錢就成負數了？”

一人開口解釋道：“現在打點的越來越多了，那些官胃口越來越大，我們也沒辦法啊。”

“哪個官？”懷禮停止了敲擊，直直盯著那人。

“都……都這樣。”

“名字！”懷禮步步緊逼，毫不退讓。

最先跪著的那人出聲了，身體還在發抖，連聲音都在打顫