瑪麗·海特，那個天知道從哪裡來的女人，在曼哈頓雞尾酒中喝

到了毒藥，那雞尾酒本來是要給諾拉·海特喝的，弗蘭克·勞埃德的報紙寫了

勞埃德當時也在現場。喝酒、狂歡派對、倒地而亡、嘴角吐泡沫。噓，當心孩子！

弗蘭克·勞埃德八成沒有寫出整個故事當然沒有，畢竟，《萊特鎮記事報》

是一份家族日報呀！

山丘道460號。　“凶宅”。你還記得嗎？幾年前《萊特鎮記事報》上報道過的

故事？先是吉姆·海特從自己的婚禮上逃跑了，留下諾拉·萊特傻傻地而那棟

房子都蓋好。裝潢好、買好傢俱了！然後那個不知道從哪裡來、叫什麼的先生

不管怎樣，　他正要向約翰·F．買那棟房子時，倒地死了。而現在，就在那棟房子

裡發生謀殺案！　嘿，就是把約翰·F．金庫裡的錢全部送給我，我也不踏進那棟不

吉利的房子一步！

貝絲·你聽說了嗎？他們說

幾天時間裡萊特鎮民除了這件事以外，根本沒有興致談論別的什麼事。

包圍戰開始了。埃勒裡·“史密斯”·奎因先生無意中發現，自己成了守方的

一名士兵。萊特鎮居民像緩慢移動的蟻群一般，在山丘區上上下下，到萊特家和海

特家的房子前停一停，撿起一些氣味好聞的落葉碎片，勝利地帶回到鎮上。埃米琳

·社普雷從來沒有像現在這麼受歡迎——就住在隔壁！埃米琳，你知道什麼事嗎？

於是，埃米琳一五一十都告訴他們了。埃米琳家的門廊成了職業介紹所。只要這兩

棟房子的某一個視窗出現一張瞼，立刻就會引來一陣躁動、一片喘息。

“我們到底發生了什麼事？”荷米歐妮抱怨。“不，我不接電話！”

洛拉冷酷地說：

“這房子是“恐怖館”，不久就會有一點陣圖索德夫人來收取門票了！”

從新年元旦的早晨起，洛拉就沒有離開，她和帕特麗夏同住一間臥房。晚上，

她在帕特麗夏的浴室中靜靜地洗自己的內衣和襪子。她不接受家人的任何東西，三

餐都在這棟“不祥”的房子裡和吉姆一起吃。元月的頭幾天裡，洛拉是家中唯—一

個走出過屋門的人。一月二日，她出去向埃米琳。　杜普雷說了什麼話，害得埃米琳

臉色慘白，像只驚慌的老螃蟹，急匆匆地逃回她家門廊。

“我們都是蠟像，”格拉說：“開膛手傑克再乘七倍。瞧瞧他媽的那些盜屍者

呀！”

愛貝塔·瑪娜卡已在立陶宛人特有的驚慌中逃逸無蹤，所以吉姆的三餐由洛拉

替他準備。　吉姆什麼也不說，他照常去銀行上班。約翰·F．也沒說什麼，照常去

銀行上班。在銀行裡，岳父和女婿在相不說話。荷米歐妮窩在臥房裡，拿著手帕擦

著纖巧的鼻子。諾拉大多數時候都發燒躺在床上，重病中哭鬧著要見吉姆，枕頭總

被淚水浸得溼溼的。卡特·佈雷德福把自己關在鎮法院的辦公室中，很多人進進出

出，但他每天在固定時間與達金局長商議秘事。

這幾天，奎因先生安靜無語，躲開大家，不去幹擾他們。弗蘭克·勞埃德說得

對，鎮民也在議論“那個叫史密斯的人——他究竟是誰？此外更有其他比較危險的

評論。他把那些話都收錄在筆記本中，並做了標記：“神秘的陌生人——嫌疑犯。”

但這段時間他從沒有遠離過諾拉的房間。罪行發生的第三天，他等候帕特麗夏

出來，並示意要她一同到他樓上的房間。

他反手把門閂上。

“帕特麗夏，我一直在想——”

“希望是對你有好處的。”帕特麗夏懶懶地說。

“今天早上威洛比醫生來過，我聽見他和達金在講話。你們鎮的驗屍官塞勒姆

森臨時縮短假期，緊急趕回鎮上來了。明天要進行驗屍審訊。”

“驗屍審訊！”

“這是法律程式，親愛的。”

“你是說，我們必須離開這屋子？”

“沒錯，而且要作證，恐怕免不了。”

“諾拉不行呀！”

“對，威洛比醫生拒絕讓她下床，我聽見他這麼對達金