我們什麼事也解決不了，”局長說。“當時房間只有燭光照明，光

線幽暗，大家喝了很多酒，又跳舞”

達金又說，“不，這沒有什麼太大的差別。”

“你是指什麼？”帕特麗夏很快問。

“我是指，這不是重點，萊特小姐。”這一次，達金的聲音相當、相當冰冷，

它的冰冷更加強了這屋子裡的冰冷。“重點是：誰控制飲料的分發？回答我！因為

遞出飲料的那個人——必定就是下毒的那個人！”

奎因先生心想：哇，好小子。你把聰明浪費在這空虛的空氣中你不知道我

知道的事，但仍然擊中了相同的要點。你應該好好利用你的天賦

“吉姆·海特，是你發出那些飲料的，”達金局長說。“不會有個下毒者在其

中一杯雞尾酒中放了毒藥，卻任隨天意去決定誰拿到那杯有毒飲料！不會的，先生，

那是沒有意義的。你太太拿到那杯有毒的雞尾酒，而你是遞給她的那個人。對不對？”

這時，大家都像在海浪中浮沉的游泳者，沉重地呼吸著。吉姆兩隻眼睛變成了

酒紅色。

“沒錯，是我把那杯酒遞給她的！”他咆哮。“這樣滿足了你他媽的偵探感覺

了嗎？”

“非常滿足，”局長溫和地說。“海特先生，只有一件事。你不知道一件事，

就是你離開起居室去準備更多飲料、去多拿一瓶酒、或是去幹什麼時，你不知道你

姐姐羅斯瑪麗會大叫再要一杯酒；而且你本來預計你太太會喝下整杯酒，但你不知

道她只啜了一兩口，而你姐姐會從她手中接過酒杯，喝掉剩下的酒。結果，害死太

太不成，你害死了自己的姐姐！”

吉姆聲音沙啞地說：

“達金，你當然不可能相信我會計劃這種事或做這種事的。”

達金聳聳肩。

“海特先生，我只知道我的推斷告訴我的事實。那個事實說，你，只有你剛好

有——要怎麼說那東西？——那個機會。所以，你也許沒有他們所謂的動機。我不

知道。你有動機嗎？”

這是個消除敵意的問題——男人對男人。奎因先生實在欽佩之至，這是個巧妙

策略。

吉姆擠出話：

“你想知道我為什麼要在剛結婚四個月時，就想謀害我妻子？你下地獄去吧。”

“你沒有回答問題。萊特先生，你能幫幫我們嗎？你知道什麼原因嗎？”

約翰·F．抓緊椅子扶手，　瞥了一眼荷米歐妮——但她眼中沒有援助之意，只

有恐懼。

“我女兒諾拉，　”約翰·F囁嚅地說，“和吉姆結婚時繼承了十萬元——那是

她祖父的遺產。假如諾拉死了吉姆就會得到它。”

吉姆慢慢坐下來，左看看，右瞧瞧。達金局長向佈雷德福檢察官招手，然後兩

人一間離開起居室。五分鐘後再回來，卡特這時的臉孔比蒼白還要蒼白，目光直視

前方，迴避了在場所有人的眼睛。

“海特先生，”達金局長鄭重說，“我不得不要求你不要離開萊特鎮。”

埃勒裡心想，這是佈雷德福的意思。它並非基於同情，而是責任，畢竟現在還

沒構成法律案件。情況雖然確鑿，卻沒有證據。但證據總會有的。奎因先生上下打

量這位瘦瘦而步態蹣跚的鄉下人——就是達金局長，奎因先生知道，一場訴訟是免

不了的，而且不用多久，這意而未決的出名奇案，將使吉姆·海特在萊特鎮沒有一

條自由的街道可以行走。

第十五章　諾拉說話了

起初，萊特鎮民能談論的，只是事實本身，有趣的事實：一具死屍出現在萊特

家。萊特家！那個擺架子、神氣、“我們優於你們”的第一家庭！下毒！想想看，

誰想得到？而且這麼快。還記得他們的婚禮嗎？

那個女人，她是誰？吉姆·海特的姐姐。羅莎麗——羅斯——瑪麗？不，她叫

羅斯瑪麗。晤，管她叫什麼名字，反正她死了。我見過她一次，打扮人時，她那樣

子就是讓人覺得，她有什麼什麼不太好的地方。老天，我前幾天剛跟我丈夫講

是謀殺。羅斯