生絹，四川的蜀錦，越窯邢窯的瓷器，江南的茶葉，凡我所有他處無之東西，悉數裝入駝馱，過隴西黃河，經河湟谷地，沿著祁連山一脈，馱馬叮噹遠走西域，運回價值連城的乳香，沒藥，麝香，血竭，馬匹，珍珠異寶，流入天下八十一州，流入王孫貴族之手。

幾代下來，段家獲了多少資帛，藏了多少天下奇珍，誰人也說不清，只知道段家金銀鋪地，蘭木為薪，富可敵國。

三十年多年前，段家長子段芝庭登科入仕，走商營生交給二房段傲明打理，長房脫了商賈的袍子，遷居長安，攜了金魚袋白玉銙，一腳跨進了朱門深院。

嚴頌頂著芝麻大小的軍職，對朝廷邊角傳聞卻了很解，摸著下巴：“聽聞皇上新納的妃子就出自隴西，是段家旁支……”

這邊正說著，城門那處卻起了爭執，一戴著高筒氈，高鼻長鬍的波斯人牽著駱駝，嘰裡呱啦的同一個綢帽青衣的漢人吵了起來。

那漢人中等身材，足足比波斯商人矮了一個腦袋有餘，此刻氣紅了臉，仰頭罵：“你這廝沒有道理，你的駱駝賴著不走，便讓一讓，讓後人先行，做甚麼佔著路。”

一隻灰毛駱駝覬覦城門旁的刺草，啃得悠閒，趴地擋住了大半條道，波斯商人漢話說的不夠流利，口音也重，又見後頭旅人口有怨言，難免有些急躁，一番嘰裡呱啦的解釋更是不知所云。

後頭有一十七八歲的憨厚少年騎著匹大青騾子上前，幫著牽趕駱駝，那駱駝也怪，越趕它越悠閒，此刻四腿一跪臥倒在地，索性把城門堵了個嚴嚴實實。圍觀眾人又氣又好笑，那駱駝皮糙肉厚，馬鞭腳踹都不管用，波斯商人在一旁束手無策，看著自己的駱駝被眾人靴子踹得髒兮兮的一片，不住瞪眼吹鬍子。

嚴頌指著那憨厚少年問道：“那是周阿虎的兒