“你確定是掩機寨嗎？”吳善知曉此寨，其位於武陵山深處，湘黔交界。寨民善用毒蠱之術，詭狡惡狠。數百年以來，一般黎庶不會進入這個神秘莫測的寨子，只有將死之人，亦或熟識的客民，才敢入內。

單慶非常肯定，他當時聽得很清楚。吳善既知，緩步行回藤椅，仰身閉目，默首沉思。

此時，暗處的秦慕蘭與胡宜悄然走出後樓。隨後二人爬上樓頂，以此觀察礦場周圍情況。

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胡宜發現樓房佈局，呈現“石”字型，驚呼道：“原來這裡就是石寨啊！”

秦慕蘭也看出端倪，“你和利庫瑪上個月為何沒有找尋到此寨。”

胡宜苦笑道：“我判斷失誤了，那時應該到這裡探查一番。”

秦慕蘭言道：“這樣也好，我們倒是省去不少時間。而且從他們的對話中已然知曉《帝舜輿圖》的下落。”

胡宜聞言既道：“我們必須趕在吳善前面到達掩機寨，取得《帝舜輿圖》。”

秦慕蘭想了一下，言道：“我們還不知道掩機寨那裡情況如何，貿然前去，只怕身陷險境。不如讓吳善這個螳螂先去探明虛實，我們在後充當黃雀，捕獲獵物。”

胡宜直言誇道：“還是你考慮得周全。”言罷，他邁步正欲躍身而下。秦慕蘭急忙攔住他，“我們要是被人發現就糟糕了。”

她轉首望向礦區，思索一番，忽然心生一計，露出笑顏。

時值中午，天氣太熱，礦場暫時收工，礦工前往木屋乘涼休憩。秦慕蘭與胡宜易容換裝混入其中。二人自稱新來的伙伕，這樣不會引起礦工的懷疑。

閒聊時，他們故意透露京城那邊已經遣人到礦場，並且攜帶不少錢兩。礦工聽到這個訊息，憤然前去坊樓，討要薪銀。

就這樣，這些礦工一起來到坊樓。單慶與吳善急忙行至大門，只見門口聚集不少礦工，約莫百人，前面站著幾名頗有威望的工頭。

單慶畢竟不是泛泛之輩，觀此情景，並不慌張，“你們做什麼？還想生事？”

這些礦工氣不打一處，不少人吵嚷著要上前與單慶理論一番；更有甚者掄起大錘，準備朝他襲去，那幾名工頭趕忙進行阻攔，並言道：“我們只想討要薪錢。”

單慶既道：“上次不是說過了，還需要等待一些時日。”

此時一名工頭站出來，急言道：“我們聽說京城來人了！”

單慶沒想到礦工那麼快得到訊息，他並未隱瞞，“沒錯，京城那邊確實派人到礦場。”

“那人如今在何處？”

單慶指向身後的吳善，“他就是你們要找的人。”

吳善直冒冷汗，面對來勢洶洶的礦工，勉強擠出微笑，言道：“我剛到此地，便將錢兩交與單礦頭。”

單慶沒想到被反將一軍，惟有取出那兩塊金條，“我本來打算明日前去永綏將金條兌換成銀子，沒想到你們竟然那麼著急。”

幾名工頭聞言，上前檢視金條，確係為真。隨後他們與單慶交涉如何兌換金條。

就在礦工到坊樓鬧事之時，秦慕蘭與李顧偷偷潛入礦區。不多時，二人尋到隕礦坑，而且不止一個。

這些隕礦坑大小不一，有的四丈寬，最小的也有一丈寬，不過坑內都不太深，正好沒過二人前額。秦慕蘭行至各個礦坑檢視，探明隕礦存量。

胡宜則撿起礦工留在礦內的鑿頭與大錘，找到一個大坑，四處開鑿。他起初鑿出一些黑褐色的隕石，並未有特殊之處。隨著鑿面越大，坑內出現一些深灰白色的晶狀物，表面有光澤。

不久後，胡宜開鑿不少此類物質，結構與顏色基本相同。他拿起一塊靠近鼻子聞嗅，沒有任何氣味。

秦慕蘭走了一圈，徑自來到胡宜所在隕坑，見到地上的隕礦，蹲下來逐一檢視。

胡宜言道：“那些都是普通的隕石，你過來看一下這些東西。”秦慕蘭放下手中的隕石，迅速起身走到他身旁。

“這看起來不像隕石啊。”言罷，她撿起一塊晶狀物，觀察一番，又道：“我感覺可能為硝石，只是顏色不太對，有點暗沉。”

“那還不簡單，燃燒一小塊，再來看什麼情況。”胡宜取出火石，點燃一根燃燒棒。起火後，他將晶狀物放於上方煅燒。不多時，晶狀物冒起黑煙，隨之聞到一股濃烈的火藥味。

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