然便是和吉祥、如意同餐；居養院中也一色的換了銀筷子，小順子日夜不離院中，以防他人有機可乘，凡是飯菜、茶水都由明珠先嚐過，才奉與辟邪吃。辟邪雖不願意，架不住明珠堅持，也只得由她。

如此小心翼翼，連著一個多月風平浪靜，其間朝中大臣也都重金打點遍了。他既在皇帝面前極受寵幸，又和成親王私交甚好，加上善解人意，執禮甚恭，群臣更無多言，每日在乾清宮候見，必要先和他點頭致意，不久便有青袍總管的名聲在外。

這時今科武進士的一月省親之期已滿，都回兵部報到。陸過韜略過人，早被兵部選中入仕，遊雲謠、鬱知秋等四十人被調入大內侍衛營中，歸領侍衛大臣賀冶年、姜放分派，其餘四十四人先在五城兵馬司任職。

紙中包不住火，明珠的九歌圖由董裡州千金購去孝敬了東王，轉而又送與賀冶年，辟邪早已查明，尋了個機會稟明皇帝。皇帝對賀冶年早生戒心，更知他與東王素有勾結，自去年便時不時將他遣出宮去，又因東王世子杜閔這個疙瘩，更不讓他護衛太后去上江。賀冶年為官多年，豈不知這種時候避嫌，只管告病在家，因此侍衛營宴請新人的時候，便只有姜放一人主持做東。

想到次日便要進入大內為官，年輕人個個興奮緊張，面有雀躍之色。門前兩個人突然一聲歡呼，原是今科狀元陸過也被宴請，如期而至。

姜放從內堂步出，眾人上前行禮。姜放笑道：“今天是你們的好日子，咱們都是武人，不來文縐縐的一套。”對家人道，“開宴！”

眾人都是放聲大笑，依次入席，相互斟酒祝願，共抒雄心大志。姜放在各席上篩了一遍酒，連連擊掌，眾人靜下來聽他道：“拿出來。”

四個小廝抬出兩張禮案，上面覆著紅緞，瞧不見是什麼。姜放道：“咱們那天都在場，知道狀元和探花郎並未分出高下，今日大喜，不宜再動兇器，只看你們將來戰場上誰立功更多，建樹更大，不要辜負這兩件好器具。”抬手將紅緞揭開，正是兩張遒勁巨弓。

陸過和鬱知秋連忙起身，剛要推辭，被姜放喝住：“你們眼裡分明說是喜歡得緊，可別在我面前假惺惺的。這兩張弓，一名‘仁’，一名‘義’，乃是分不開的兄弟，你們也當有兄弟般的情誼，將來沙場上並肩作戰，共驅韃虜。”

“‘仁義弓’？”陸過和鬱知秋神色已變。陸過道：“當今聖上還是皇子的時候，與成親王在上江遭遇猛虎，當時有位將軍飛箭來救，竟將所用的兩張弓拉折，先帝贊他驍勇，命人特別揉制兩張舉世無雙的強弓，並用兩位皇子的名字命名，賜予這位將軍，原來……”

姜放倒反而吃了一驚，“你們知道？”

席上眾人大笑，鬱知秋道：“大統領，這事雖未傳於史，卻是武將子弟耳熟能詳的故事，只是大統領不愛炫耀，無人知道那將軍便是大統領了。”

康健（6）

陸過手撫弓弦，道：“承蒙大統領青睞，陸過恭敬不如從命，這便領賜了。”和鬱知秋跪倒在地，雙雙接過。

姜放望著他們生氣勃勃的面龐，知道又是一代新人捲入了朝廷紛爭的漩渦中，宮牆之內，到處都是謊言陷阱，這些年輕人中有多少能青雲直上，又有多少會混沌夢死——姜放不自覺地嘆了口氣。

年輕人的一陣歡呼倒能驅走姜放許多惆悵，今夜開懷暢飲，直到戌時將過，眾人告辭時，姜放又再三囑咐，明日要在上駟院的校場整隊，萬萬不可遲誤，這才散了。

姜放為將眾人向各門各處分派，須再看各人武藝，親自選出現職侍衛中武功出眾的二十人，要他們與新人一試身手。殿試之際，以遊雲謠、鬱知秋二人劍法最高，此時便成了眾矢之的，賀天慶上前對遊雲謠笑道：“榜眼，怎麼樣？賞個臉賜教幾招？”

遊雲謠為人不喜與人爭鬥，又知他是侍衛總管賀冶年的親兄弟，見他目光不懷好意，辭道：“在下花拳繡腿，怎麼能入賀把總的眼？賀把總高抬貴手，在下也免當眾出醜。”

賀天慶道：“榜眼好大的架子！”

姜放離著不遠，對遊雲謠道：“前輩要指教你幾招，你還推辭什麼？”

遊雲謠無奈，從兵器架子上取了劍，施禮道：“在下得罪了，賀把總手下留情。”執後輩禮先攻一招。

賀天慶使的是刀，舉火燒天式自下相格，一招下來，遊雲謠便知他天生力大，內力根基卻淺薄，不便以內力和他硬碰，遊家劍瞬息萬變，力自心生，劍招微縮，輕鬆將他蠻力化解。賀天慶輕身功夫也不錯，揉身而上與他遊鬥。遊雲謠長