，慈寧宮中只有太后的寢室仍有依稀燈光。康健小心翼翼舒展麻木的雙腿，執著地伏身在窗下，緊咬牙關，只怕稍有鬆懈，便會令牙齒上下打架發出響聲來，洪司言的聲音壓得雖低，每一字卻都讓他膽戰心驚。

“他今早仍好端端地在乾清宮當值，下午還出宮去了一趟吳再予家。”

“那麼就是沒成事。”太后道，“難不成是哪個奴才走漏了風聲？”

康健狠狠地打了個寒顫。

裡面珠玉輕碰的聲音，想必洪司言正在用輕柔的雙手替太后梳頭。“那倒也不是，”洪司言道，“太醫院的人說，昨晚有個小太監從內宮出來，風風火火地把陳襄叫走了。”

“難怪他沒死成。”

“以奴婢看，這事也簡單。太后主子把辟邪叫來，隨便找個因由，一頓板子打死就完了。”

“辦法有的是，不到萬不得已，決不要明著和皇帝做對。朝臣會怎麼想？藩王們會怎麼想？”

洪司言嘆道：“主子要想兒子孃家兩面兼顧，真是難上加難。”

“他們急著兵戎相見——哼，等我死了吧！”

康健只聽得洪司言嗤地一笑，突然有一隻冰冷的手從後將他的嘴捂住。康健魂飛魄散，轉臉相望，辟邪正將雪白的手指豎在嘴唇上，朝他微微一笑。康健點點頭，隨辟邪悄悄離開，裡面洪司言仍在道：“太后千秋萬歲，說這種話沒用的。”

兩人出了慈寧宮，往北不遠就是慈寧花園，幾座假山玲瓏高聳，辟邪當先走入，康健跟進來，撲倒在地，抱住辟邪的腿泣道：“師哥，我對不起你。”

辟邪“噓”的一聲，“你這是做什麼？起來說話。”

康健搖了搖頭，“有人要害師哥，我是知道的，我想給師哥通風報信，可是又不敢，我、我……”康健忍不住要失聲痛哭，寂靜夜裡又不敢放聲，掩著臉抽泣不已。

辟邪安撫道：“這與你無關，是師哥自己惹的麻煩。你不是來過居養院了麼，你心裡替我擔心，我會不知道麼？”

康健拉住辟邪的手道：“我原以為明珠姑娘整日在那裡，那些人便無機可趁，想不到太后竟將她傳走——師哥，你真的沒事麼？”

辟邪笑道：“我不是好端端的？你怎麼還是跟從前一樣實心眼兒？快起來。”

康健擦了擦眼淚，仍是跪在地上，“師哥，這皇宮我是不能再呆了。”

康健（5）

辟邪將他拉起來，“說什麼傻話？咱們這種人出了宮廷，能去哪裡？你才二十歲的人，能有多少家當供你在外逍遙？你一走，幾個師哥豈不被你連累死？”

“我想過了，頂多剃度出家……”

辟邪嗔道：“住口，只這一件萬萬不可。好在我今晚來了，否則不知你會做什麼傻事。”說著從袖筒裡抽出手帕，遞給康健，“擦擦臉，個子比我還高了，仍是個沒出息的樣兒。”

康健被他喝住哭聲，望著他淡靜面容，稍稍平靜了些。辟邪道：“我來就是為你指一條活路。從今往後，只當你我從沒有師兄弟的情分，無論太后要做什麼，你都不要管，也不要打聽，更不要給我報信。知道的越少，活的越久。”

“師哥！”

辟邪笑道：“你放心，師哥現在每天與皇上同食，總不成有人在皇上碗裡下毒；就算有人來硬的行刺，師哥我還不把他們放在眼裡。頂多我不走運被他們算計死了，也是我自己倒黴，你千萬不要趟這淌混水。你是師傅的關門弟子，他老人家臨走時特別囑咐大夥照應你，你有個三長兩短，我有什麼臉面到地下見師傅？回去吧。”

辟邪轉身就走，被康健一把拉住袖子，“為什麼從來都是師哥照應我？從小哪一樣吃的用的不是師哥給我？從來不是師哥替我捱打？現在師哥說這樣的話，真是把我當成沒心沒肺的畜生了麼？”

辟邪臉色一沉，“你以為長大了就能造反了麼？有這麼說話的麼？”見康健滿臉悲色，轉而柔聲道，“咱們師兄弟裡沒有幾個有好心眼兒，你為人良善，定能長命百歲，善始善終，今後大夥兒還要靠你燒香吶。回去吧！”他灑脫一笑，躍出山石向北而去，只留下康健緊握手帕，一個人輾轉思量。

辟邪身法迅若流星，眼前景物如飛，不刻回到居養院門前。明珠仍在等候，見他無事回來，迎上前問：“成了麼？”

辟邪剎那間將康健那悲慼感激的神色從心中抹去，笑了笑道：“瞧著吧。”

辟邪此番遭人下毒，飲食上便小心萬分，白日在乾清宮均食皇帝賞下來的菜餚，不