朋友間不以值不值得相論。

一壺茶。

一壺熱氣騰騰的、彷彿燃燒著氤氳的爐氣的好茶。

崔玉澈獨飲這壺茶，靜靜聽著樓下的聲音。

金絲軟底鞋，非富即貴；呼吸遲緩、步履沉重，間或咳嗽一兩聲，大抵是年老體衰，耐不住天寒；每走一步有他人步伐相隨，並伴有衣物摩挲聲，表明此人有僕侍攙扶移步。

嚴孝韓。

晦氣。

“樓上的兄弟，不妨下來一敘？”

“不了，”崔玉澈冷冷地說道，“在下有要事在身，恕不能相陪。”

“你不肯下來，我也可以上去。”

“我看誰敢踏進來一步！”崔玉澈有意將聲音抬了抬。

“崔公子！”嚴孝韓不顧體面地大喊，“三少爺！”

嚴孝韓的面頰微微顫抖，鬚髮微白，彷彿十幾天內蒼老了十幾歲。

“我輸了、我栽了！悔不該信那狗賊！”嚴孝韓再也無法止住眼淚，掩面而泣，“崔三少爺，求求你救救我！”

崔玉澈心中雖有所動，卻還是不敢輕信他，只道：“廟堂之高，我等薄宦之人遙不可及，無計可與。”

忽聽一聲暗響，崔玉澈幾乎是在那聲音響起的同時就站了起來。

腳步聲！

密密麻麻的腳步聲！

一股濃煙驀地竄上樓來，崔玉澈忙用衣袖掩住口鼻，眉心緊鎖，沒多想便起身拽上嚴孝韓，縱身往窗外躍出。

——

天黑無月。

崔玉澈與嚴孝韓的影子漸漸隱沒。

“動手罷。”行至嚴府門前，嚴孝韓忽然開口道。

“動什麼手？”崔玉澈反問，“崔某雖然愚鈍，倒還不至於在京城中動手殺朝廷命官。”

“你走吧。”崔玉澈說。

這答案似乎在嚴孝韓意料之外。

“你不殺我？”

“假如宋筠死了，我也許真的會殺了你。”崔玉澈背過身去伸了個懶腰，“但現在，宋筠不單離開了漠城，還活得好好的，我沒有理由殺你。”

現下不是我要殺你，是魔宮要殺你。

不如動腦好好想一想，魔宮若是肯安分與你合作，還要千方百計地扶持宋文亭上位做什麼？眼下他們已有了更好的人選，他們還會留你這個後患麼？今夜你與你的那位好妹妹，恐怕都難逃一死。

這話崔玉澈並沒有對他說，那樣未免太過殘忍，他也不想見證嚴孝韓絕望之際的嘶吼，不忍戳破嚴孝韓年復一年的苦心經營最後換來的是這個結果。

最重要的是，崔玉澈現在並沒有把握能夠完全戰勝危虞，宋文亭如今還算信任他，若是硬要把嚴孝韓保下來，只會暴露自己的立場，甚至威脅到性命。

“你不怕我將來對付你？”嚴孝韓難以置信地問道。

“那便將來再說吧。”崔玉澈的唇角似有若無地上勾，憐憫地看了他一眼，“像你我這樣的人，未必有將來，總是走一步看一步，有今天無明日。”

“為何不索性退出江湖呢？”嚴孝韓問道。

“退出江湖就能一了百了麼？”崔玉澈微微搖頭，“你以為人不在江湖，身就能由得了己麼？”

“江湖再見，嚴大人。”崔玉澈道。

嚴孝韓堪堪推開門，回看時，崔玉澈的身影已經不見。

門外，密密麻麻的馬蹄聲逼近。