櫃檯後的老者急忙走出來，恭敬道：“秦大人可入內堂？”

秦大人？莫非得來全不費功夫？我心裡著實有點偷笑，如果秦樸就是城主，那我豈不是撿了個大便宜。

他見我滿懷興奮的眼神直視著他，臉色不禁微紅，說：“劉伯，我先陪陪這位公子。”

我點頭如蔥，心中暗想該如何啟口。

劉伯聽後，看我的眼神從剛才的冷漠變得熱情，道：“公子可有看上的字畫？”

我環視四周，寬敞的房子裡掛滿了新舊不一、風格迥異的書法和帛畫丹青。我指著左角的一幅水墨山水，說：“劉伯可以把那幅拿下來讓我細看嗎？”劉伯一驚，看了眼秦樸，秦樸琥珀色的眼眸中帶著喜色。

“玉兄，喜歡寫意山水？”他嘴角扯動，隱含激動，我順著他的話說：“自然之物，皆我所好。”

他緊緊地拉住我的手，輕柔的話語中帶抹興奮，道：“我就知道玉兄與我乃同道中人，只是如今文人墨客皆崇尚工筆人物，寫意派還不盛行。”

他的落寞全呈現在臉上，我笑著寬慰道：“工筆畫流傳幾百年，自然有他的優勢所在。你看，”我指向中間那幅《五馬圖》說：“這種畫用工筆畫法就比寫意細緻。人和馬都用單線勾出，比例準確，肌肉骨骼的結構也十分清楚，甚至馬的毛色所具有的光澤也細緻地表現出來，動態極為生動。但是工筆雖能夠清楚地描繪出事物本質，卻難於表達畫者的感情寄託，所以，秦公子不要灰心，不出十年，寫意畫風一定會贏得眾人認同。”

他的臉上佈滿欣慰的神情，連連點頭，一副相見恨晚的樣子。我又指著老者剛剛拿下的寫意畫，說：“你再看這幅畫，只是一株枯樹、一塊頑石，石後露出一二枝竹子，樹下幾根細草。但是整幅畫結合起來，卻讓人有淒涼，不得意又無所適從的感覺，這便是寫意的精髓，不求形似，而是寫情寄意。”

“啪！”他不禁兩手一擊，難得用力道：“玉兄弟說的真好，我作畫時就是這種心情。”

我見他兩腮又不好意思地紅了起來，隨意笑道：“原來是秦公子的大作，我還說要買來送給城主呢……”

老者一驚，秦樸咧著的笑容越來越大，問道：“玉公子是來見城主的……”

我點點頭，說：“實不相瞞，我有事相求，又聽聞城主是喜畫之人，便想買畫作為禮物。”

他看著我，琥珀色的眼眸如玻璃般晶瑩剔透，閃著亮麗的神色，開心道：“既然如此，玉公子就直言吧，你與我說話、喝酒就已經是最好的禮物。”

我臉上表現出詫異，心中卻笑開了花，果然是他。

詐屍

我們走進坊後竹亭，滿是青苔的假山佇立在庭院中間，一潭清泉緩緩流下。案几上擺滿小菜和花雕，我與他席地而坐，十分瑕意。

“最初見到玉兄弟以為是蜀地人，現在換上南服，倒更像姒國人。”他審視著我的服裝，若有所思。我點點頭，笑道：“我娘是南朝人。”他恍然大悟，說：“難怪如此。”

沉默片刻，我主動開口“秦兄弟新年肯定不出城了吧。”

他點點頭，難掩失望“今年的宴會與往年不同，姒國念雅公主和蜀地念玉公主都會出席，可惜我沒有那個福分親眼所見了。”

聽到他提及我的名字，我不由得笑道：“念雅公主倒是值得一見，可是聽說那念玉公主極為醜陋，秦兄弟也想見嗎？”

他搖搖頭，琥珀色的眼眸中閃過一絲不快，駁斥道：“皇家女子稍有姿色就會稱為絕世，反之亦然。所以傳聞不能盡信。我只知道念玉公主六歲便精通琴棋書畫，一手好箏更是連江南公子範悠然都自嘆不如。還有前幾日的擂臺，更是一曲驚人，豔冠群芳。在場的人都記住了她的琴聲，而不是念雅公主的美貌。有人評價她的箏聲是‘此曲只應天上有，人間哪得幾回聞’。如今，念玉公主在民間極有聲望，兄弟還是不要隨意說人醜，小心被人群起而攻之。”

我不禁有些驚訝，何時自己如此有名？笑吟吟地斟起酒杯，一飲而盡，想起剛剛那幅字畫，試探道：“秦兄，可是覺得官場不太得意？”

他酒杯頓了一下，一飲而盡，臉上佈滿落寞，道：“何謂得意，何謂不得意？只要秦城百姓安居樂業，便都是好的。”

我思考片刻，臆測道：“做城主難，做秦城城主更難。”

他臉上一愣，笑道：“你既懂我，又何必再問？表面的繁華還能持續多久，這城底下的東西，終歸是骯髒的。但是我天天面對這些罪惡