活。

『你要瞧個仔細喔，再到下一個沙漠不知道是幾年之後的事了。』

父親笑著說道。

『到時候，你應該也已經變成了不起的大人了吶。』

說完後，母親也露出了笑容。

『當時』，慧隨著父母一同率領商隊穿越了沙漠，不對……應該說，他們一行人原本是要穿越沙漠的。

可是他們被捲入沙暴，慧因而喪失了意識，等到他醒來時所有東西都已經消失。

他連站起來的力氣也沒有，只是靜靜地看著死亡逼近。

眼前只有無窮盡的沙海——

與自己顏色不同的金髮，出現於手指上攀爬的小蟲前方。

——母親……？

沒有人回答慧，取而代之的是腳踏在沙子上的沙沙聲響。

『啊～～真慘，全軍覆沒。』

『是因為昨晚的沙暴吧，當中還有女人和小孩耶。』

『看來是群規模很大的商隊……』

男子們的聲音從慧的頭上落下。

救救我們，慧如此想著。

——救救母親……

然而，男子從上方伸下來的手，卻只是將慧手上的戒指拔走。

在慧模糊的視線前方，那些人正在竊取已經倒地的母親身上的首飾。每當新年來臨之際，父親都會送母親黃金手環，這些與日俱增的手環，伴隨著清脆的聲響落入了陌生男子們的手中。

然而母親卻一動也不動，也沒有任何抵抗，就這樣倒在沙地上。

現實與夢境相互交錯，滾動的沙漠將其吞噬而盡。慧透過逐漸崩解的感官，得知有很多隻手觸碰過他。

有時是救援之手，有時則是為了竊取而來。

現在也是——

黑暗中，一隻白皙的手伸向他。

慧也伸出手抓住對方的手腕。

他的右手同時也拔出短劍抵住了對方的喉嚨。

而下一秒，對方倒抽一口氣的聲音讓他從夢中清醒過來。

慧的視線拉回現實後，眼前是溫希絲因驚嚇而發青的臉。

「……溫希絲，妳在做什麼？」

溫希絲沒有回答慧的問題。

她只是睜大綠色的雙眼，眨也不眨地直盯著慧，俯在床臺上的身體也如石像般僵硬。

慧沒有道歉，只是放開她的手並將短劍收回刀鞘。

溫希絲頓時無力地跌坐在地上。

「喂，不要緊？」

「不……」

溫希絲張著嘴，不知是想反駁還是抗議，旋即又激烈地咳了起來。

看來她受到了相當程度的驚嚇，只見溫希絲低著頭，喉嚨發出嗆咳的聲音。一陣子之後，她抬起頭來，眼眶裡滿是淚水。

「……不要緊……但是你嚇到我了。」

溫希絲撥出一口氣讓自己冷靜下來，之後便搖搖晃晃地起身。那頭麥穗色秀髮凌亂地披散在臉旁，她隨手整理了一下後，再以僵硬的笑容道歉：

「對不起，我有事來到這間房前，可是聽到裡頭髮出聲音，有點擔心才會進來房間裡，沒有事先出聲，是我的不對。」

「不……是我太過分了，還拿劍抵住妳。」

慧也一反常態地道歉。這場兒時夢境過於鮮明，讓他憶起了早該忘記的感覺，內心的平衡也隨之失控。

「走廊上聽得到我的聲音啊？」

「……不是的，並沒有那麼大聲，是因為我在房前才會聽到。我想牽你們的馬到河邊去，想在牽出去之前告知一聲。」

「由妳牽去嗎？」

「對呀，我也會將驢子一起牽去，因為塞金一個人牽不動所有的牲口。你還想睡吧？要吃早膳的話，去和塞金說一聲就行了。」

「馬由我來牽吧。」

慧將腳伸進皮靴裡，並且迅速套上上衣。

「妳來做飯，這樣比較好。」

「就算你這麼說，可是我也只是烤個烤餅而已。」

「喔，沒有其它食材啊？那就用這個去買菜。」

慧從懷中取出一隻皮袋，然後取出一顆極小的銀粒放在溫希絲手上。

「太多了吧。」

「剩下的就當住宿費。」

「還是太多了，難道你想要享用一頓像王族宴會那樣的大餐嗎？」

「那也不錯。」

慧不禁失笑，溫希絲也露出釋懷的笑容。