在20世紀下半葉，皮耶希在將歐洲汽車技術的推廣和保持方面所做出的貢獻是無人能及的。日本人在製造效率上坐了頭把交椅，而美國人則非常注重盈利，那麼除了技術，留給歐洲人的還有什麼呢？駕乘動力性、低端扭矩、全輪驅動、防抱死制動系統……這些都是歐洲人用以同歐洲本土和美洲的日本製造商競爭的法寶。

115年後，歐洲和美國的汽車業已經產生了根本性的差別，原因之一就在於基礎設施。歐洲的道路比美國那又長又直又平坦的高速公路早了幾個世紀，而且，歐洲的燃油價格比美國高兩三倍。

但是，這些差異也反映了兩個大洲的汽車製造商關注角度的不同。汽車設計領域第一次較大的突破性成就發生在德國、法國、英國和義大利。歐洲人激勵了美國的汽車先鋒人物。隨著北美三大汽車公司……通用汽車、福特和克萊斯勒……的不斷壯大，歐洲公司的規模和範圍都在逐漸萎縮。不過，美國公司卻從未佔領整個歐洲。

通用汽車和福特在歐洲設立子公司都已經有數十年之久了，但是它們都是透過當地公司……歐寶和福特歐洲部……在歐洲製造歐洲車的。在汽車領域，絕不會出現所向無敵的可口可樂或麥當勞。

全球汽車業都受益於強大而有力的歐洲汽車業。美國汽車從未真正成功地出口到歐洲，相反，最好的歐洲車總能期待在北美市場上獲得很好的銷售業績。在20世紀80年代梅賽德斯、寶馬以及皮耶希自己的奧迪出現之前，他外祖父的甲殼蟲（Bettle）是歷史上唯一一款在大西洋兩岸都獲得了巨大成功的車型。現代汽車都是透過遵守歐洲汽車的製造原則來獲得成功的，技術使這一切成為可能……操縱性、先進的動力系以及合美國消費者心意的設計等。

在20世紀最後20年，皮耶希是最堅定的先進技術倡導者。他並不是有意忽略客戶，只不過在他看來，客戶過於抽象，只有汽車和技術才是真實而具體的。他職業生涯過程中的一次低谷就起因於他忽視了美國消費者的一種特殊的敏感性。

第6章　費迪南德·皮耶希（8）

1986年，美國的奧迪5000車主開始在車庫裡或在交通高峰的時候橫衝直撞，這是一種非預期的加速器故障引起的，有幾次還釀成了悲劇，而且非常神奇，經過檢查，沒有發現任何設計方面的問題、也沒有發現計算機故障或加速器故障。但是，加速器和制動踏板之間的距離比美國的凱迪拉克和林肯車主已經習慣了的距離要窄。美國的豪華車駕駛者在想停車的時候，總是一不小心就會踩到加速器。這是兩個市場之間的一個根本性的差別，它帶來了災難性的後果。

奧迪的銷量暴跌，這個品牌在美國幾乎已經癱瘓，僅僅幾年，銷售量就下降了80％，奧迪花了10年才從這次危機中恢復過來。皮耶希對於人或者說消費者的考慮太少了，因此他走錯了一步棋。他像100年前的汽車先驅者們那樣，只相信技術。

儘管奧迪擁有過硬的技術，皮耶希仍然感到很失望，因為在營銷方面所做的工作，奧迪仍不如其最大的競爭對手寶馬做得好，在20世紀80年代中期，這一點使他跟奧迪的CEO沃爾夫岡·哈貝爾（Wolfgang　Habbel）之間產生了分歧。

皮耶希在特內里費（Tenerife）有一座房子，有時他會在馬德里逗留一下，跟當時大眾…奧迪的西班牙經銷商負責人胡安·喬斯·迪亞斯·魯伊斯（Juan　Jose　Diaz　Ruiz）談談業務上的事情。他會讓迪亞斯·魯伊斯定購配置更高的車，迪亞斯·魯伊斯則會告訴他說，高配置的車成本太高，而皮耶希作為產品開發部門的負責人就會承諾給經銷商特殊的條件……這不在他的權力範圍以內。哈貝爾非常反感這個，皮耶希很惱火，於是開始公開對這位老人策劃陰謀，而哈貝爾則進行反擊。

1986年，哈貝爾請皮耶希喝茶。這位CEO告訴皮耶希說，他打算炒掉他。第二年，哈貝爾宣佈，自己的CEO任期將延長一年，這讓皮耶希勃然大怒，他把律師找來，並跟他說，自己要解除跟奧迪之間的合同。皮耶希跟他妻子說，他去哪裡都行，甚至日本也可以。他確信自己可以在一家日本公司擔任工程師，本田是他的首選。有人勸他在奧迪再待一年，在1988年，他已經開始策劃接替哈貝爾的職位了。

不過，大眾的董事長卡爾·哈恩（Carl　Hahn）卻沒這樣打算。他希望由德國輪胎製造商大洲公司（Continental）的總經理赫爾穆特·沃納（Helmut　Wern