免有些發膩。

她眼下是顧不得會不會長太胖了，天天就在廚房裡搗鼓這些物事，再加上孟老孃又成日四處奔走，雖是暫時不去稻香園照應買賣，婆媳二人，卻儼然比那時還要忙碌。

日子就在二人有點沒頭沒腦的慌亂中，漸漸過去了。

二月初二，連順鏢局的春酒宴如期在稻香園裡開了席。

這春酒宴對於鏢局而言，是每年裡最為重要的一桌筵席，請的都是常有生意往來的票號、商戶，以及與柯震武交好的朋友，在城中頗有些聲名。目的自然是為了給一整年的生意打下良好基礎，而今年這次，卻又有些不同——他們特意將陶知縣。也請了來。

柯震武早就在心中思量好，要在這一天，當著眾人的面，將連順鏢局交到孟鬱槐手上。

其實城中人人都知。如今鏢局的大小事務都是孟鬱槐在打理，卻到底是缺一個正式的交代，選在這一天，可謂是再合適不過。

園子裡的木頭房子收拾得乾淨清爽，酒菜俱已齊備，雖是已入春，天氣卻還冷得很，因此房中特地遠遠地攏著兩隻火盆，自寒風凜冽的戶外走進來，渾身上下立時就是一暖。

正午開席。待得人來得齊了，一一與陶知縣問了好，又紛紛入座寒暄一陣，柯震武便捏著酒杯站起來，笑呵呵地開了口。

“想必大家都知道。如今連順鏢局裡上上下下都是鬱槐在照應。這孩子年紀輕，卻極是穩重，辦事牢靠，這二年多虧了他，鏢局裡的買賣，才能順順利利。”

他的目光緩緩地從眾人面上略過，最終落在上首位的陶知縣臉上。嘆息一聲：“早年間我總覺得，就憑我行伍練出來的身子板，在這一行中幹個二三十年不在話下，卻哪裡曉得，這人啊，到了歲數。還真就不能不服老。說來不怕你們笑話，早兩日我一時興起，在院子裡耍了套棍法，不過一盞茶的時間，就累得呼呼直喘。差點閃了腰，擱在從前，我哪裡能想到自己也有這麼一天？若是鏢局沒有個靠譜的人接手，我就算是掙命，也得死活撐住了，但既然現成有鬱槐這麼個能幹踏實的後生，我也就可以安安心心地養老了。”

他一邊說，一邊就拉了孟鬱槐一把，笑著道：“在座都是老相識，多餘的客套話，我也不多說了。往後連順鏢局交給鬱槐，還請諸位看在我這張老臉上多關照些。這孩子是個能幹的，性子也好，就是有時太過實誠，不大會說話，大夥兒多擔待，啊？”

席間因他這句話笑了一陣，陶知縣便拿手指叩了叩桌面，用滿桌人皆能聽清的聲量道：“實誠是好事，總比那起偷奸耍滑之輩，要讓人放心的多。”

芙澤縣的父母官都開了口，餘下眾人自然只有紛紛附和的份，順著他的話恭維了兩句，連聲贊孟鬱槐是“後生可畏”，更有那幾間票號的東家，竟是絲毫等不得，拉著他便要再好生說說那合作的事。

押票號的“票鏢”，與銀鏢一樣，行的都是逢百抽五的規矩，利潤可觀，孟鬱槐便少不得耐心敷衍了兩句，接著便端起一杯酒，望向眾人。

他今日收拾得格外利落，一張臉颳得乾乾淨淨，身上鴉青色的袍子是孟老孃為了這一天特地給做的，極是合身，愈發顯得他身段頎長，威武精神。

“在諸位面前我是晚輩。”他不疾不徐地沉聲道，“柯叔將鏢局交給了我，往後，便少不得要與各位多往來。我雖走了多年的鏢，但於打理鏢局，還只能算是新手，若有做得不妥當之處，還請各位多提點包涵。我或許無法保證連順鏢局押的鏢就一定能萬無一失，但只要鏢物交到我們手上，就必然盡心竭力——這一杯，我敬在座諸位。”

說罷便一仰脖，將杯中酒一飲而盡。

柯震武連連搖頭，笑著道：“聽聽，我說什麼來著？就告訴你們這孩子實誠嚜，可是不假？你怎能當著大夥兒的面，說甚麼‘無法保證萬無一失’？這不是嚇唬人嘛！”

一句話說得眾人又都笑起來，素日裡與他最好的趙老爺便拿手指點點他的臉：“人家說的是實話，做買賣的人，若是因為這點子事就給唬得魂魄不齊，那可趁早別在這行混了！不計幹甚麼營生，都沒有‘萬無一失’這種說法，誰要是在我面前拍著胸脯，百般保證一定不會出紕漏，那我才要啐他一臉呢！”

“就是這麼說。”陶知縣再度開口，“出了岔子不緊要，想法兒補救才是正理，譬如早前那護佑庫丁一事，鬱槐就解決得很妥當，我極滿意。”

“可不是？”趙老爺在柯震武肩上拍了拍，“我說老柯，你都把鏢局交到鬱槐手裡了，除了他，也沒人能讓你更放心