在共和軍的策應下，陝西哥老會在陝南發動起義，與川北起義軍並肩作戰，一舉光復陝南重鎮漢中，至此，湖北、陝西、四川的革命力量已連成一片，革命的紅旗讓人眼花繚亂，四川、陝西的滿清頑固勢力驚惶失措，一時風聲鶴唳，頗有樹倒猢猻散的架勢。

就在南方革命勢力摩拳擦掌，準備配合共和軍大舉北伐的時候，共和軍總司令趙北卻又發出通電，宣佈共和軍停止前進，等待清廷的答覆。

這個真正意義上的最後通牒不僅嚇壞了清廷，也同樣使袁世凱心驚肉跳，北洋軍現在雖已擴充至十餘萬人，但都是新兵，毫無作戰經驗，再加上軍火船尚未歸國，連武器都配不齊，還要看著北方，防著日本、俄國，又有什麼信心與南方勢力決一死戰？

事到如今，袁世凱再也顧不上做什麼“忠臣”了，兩鎮北洋軍往長辛店一駐，擺下一副進攻的架勢，騎兵在京城以北來回巡弋，堵住清室逃往草原之路，又派使者跟著英國公使朱爾典跑到紫禁城，連嚇帶騙，硬是逼著淚人似的隆裕太后在清室退位詔書上叩下了國璽，隨即釋出上諭，命令各省封疆大吏響應共和國體。

公元1909年2月19日，清廷正式頒佈退位詔書，在各國公使和南方代表的監督下，隆裕太后和三歲的小皇帝溥儀由內務府大臣和近侍陪同，最後一次在太和殿接受了眾臣跪拜，隨後乘上四人抬的小轎，在太監們的簇擁下由西華門離開大內，前往醇王府暫居，離開宮門時，他們攜帶的大量騾車和行李全部被共和軍的軍代表扣留，再三交涉無效之後，前清廢帝和太后等人只好孑然一身的離開了這座曾經屬於他們的皇宮，隨後，一個由各方代表、文化界人士、琉璃廠古董商組成的文物保護委員會進駐紫禁城，立即開始了文物清點工作。

這些場面，都被共和軍派來的一支攝影隊記錄在了電影膠捲上，使得後人得以目睹這一帝制終結的偉大歷史時刻，而共和軍的那面鐵血共和旗也幾乎一直飄揚在鏡頭中，讓人印象深刻。當後世的中國人在記錄片上目睹這一偉大時刻的時候，都對總司令的高瞻遠矚讚歎不已，自從秦始皇以來，騎在全體國人頭上的帝制覆滅了，帝王時代終於謝幕，所有人都可以親眼目睹那一偉大時刻。

清朝滅亡了，共和臨時政府隨即宣告成立，在光復各省代表的擁戴下，袁世凱如願以償的當上了臨時大總統，共和軍總司令趙北第一個發出賀電，投桃報李，袁大總統正式釋出委任狀，任命趙北為“川鄂湘滇黔藏六省鹽政督辦”，全權管理西南六省鹽政，並正式委任其為湖北都督，統管湖北一切軍民政務。

隨後，光復各省也紛紛發出賀電，各國公使、領事也以個人名義發來賀電，但尚無任何一個國家正式對這個新生的共和中華進行外交承認。

當然，作為一個統治這個國家二百餘年的沒落王朝，它的貴族集團必然不甘心失去權力，王朝不單單是由皇帝統治，同時也由這個貴族集團協助統治，皇帝甘心退位讓國，並不代表其他人願意，就在滿清廢帝被逐出皇宮的當天深夜，一場兵變理所當然的爆發了。

奉命駐紮南苑等待解除武裝並就地解散的滿清禁衛軍藉口遣散費被北洋集團吞沒，於清室被逐當天深夜發動兵變，擁戴良弼為總統官，小恭王溥偉、肅王善耆為左右翼長，隨即於南苑誓師，進攻京城，試圖將清室廢帝救出，但這支叛軍在途中遭遇北洋軍精銳部隊伏擊，一戰即潰，旗兵們還沒有望見京城的城門就已星散，良弼、溥偉、善耆等人化裝潛逃，在日本駐華公使館的協助下攜帶家眷逃往天津租界，隨後由租界乘日本商船離開天津，前往朝鮮。

南苑兵變只是滿清頑固勢力的一次小反撲，不願意失去權力的不僅僅只有京城裡的王爺、宗室，地方的封疆大吏也不甘心將權力拱手讓出。

就在清室退位讓國詔書釋出的次日，陝甘總督升允、雲貴總督錫良、山西巡撫寶棻、新疆巡撫聯魁聯名發出通電，宣佈不承認袁世凱的地位，同時組建“保皇勤王軍”，正式向共和政府宣戰，稍後，四川總督趙爾巽也宣佈參加勤王軍。

與此同時，日本、俄國增兵數萬，沿著中東鐵路擺開，並揚言佔領重要城市，以保護兩國商人的“合法權益”，只是由於美國、英國的極力反對，才沒有付諸行動。

一時之間山河變色，狼煙四起，面對危局，北洋派、革命派、立憲派捐棄前嫌、黨同伐異，在天津組建“討伐司令部”，編組三支討伐大軍，統稱“建國軍”，北路建國軍為第一軍，由北洋大將段祺瑞為總司令，負責進攻山西，南路建國軍為第三軍，由同盟會幹部