較量，也希望替李兄盡一番心力，所以今晚前來行事。”

“神力天王何時可到？”

“不知道，在下兄弟是三天前離開濟南的，並不知此地有事。在下的兄弟呢？”

“哦！你的同伴在下面，帶他走。下次少做這些傻事，聽在下的忠告，遠離神力天王這種無惡不作的朋友，少逞強，會活得長久些。在下就是柏青山，記住好了。走！”

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第二章　神力天王

望魯店以東十餘里，地名塘官屯，是一處歇腳的小鎮集。辰牌初，青山飛騎趕到，將馬交給村頭的小店照管，然後到村尾的茶水歇腳站等候。

今天他不帶劍，臉色塗上了蒼褐色的染料，嘴上多了兩撇八字鬍，右眼角裂至耳下有一條刀疤。穿青直裰，腰帶上插了一把匕首。這長相，令人一見難忘。

他相度了四周的形勢，方離開找到一家小店，要叫一些酒菜充飢，出來時早餐尚無著落呢。

時光早著呢，小食店門是開了，但還沒開始做買賣。店門口的水井邊，一名夥計在殺雞宰鴨。灶上爐火旺盛，一名夥計剛好將饅頭起鍋，開啟蒸籠蓋，熱氣蒸騰，黃褐色的大饅頭香嘖嘖。

店堂倒還寬闊，有十二副座頭，一名夥計正在整理桌凳，大家都在忙。

小食店的灶頭設在門旁，在門外便可看到掌櫃的與掌灶大師傅。大師傅剛動手取出熱騰騰的大饅頭，門外便闖來了一個鶉衣百結的老化子。

老化子不算老，年約五十出頭，滿臉風霜，老眼昏花，酒糟鼻，缺了一顆門牙的嘴下，掛了一綹山羊鬍，左脅下挾了一根棗木打狗棍，右脅下吊了一個大討米袋。

青山正向店門走，知道老化子是來自濟南方向的人。

老化子一腳便踏上灶階，咧著缺了一顆門牙的大嘴笑：“呵呵！呵呵！好香的饅頭。大師傅行行好，賞給老要飯的一個……”

話未完，鳥爪似的髒手已經向饅頭抓去。

大師傅伸手急撥，怪叫道：“你敢？滾！”

老化子手一動，便閃開了大師傅撥來的手，五指一收，便抓住了一個滾燙的大饅頭，居然不怕燙，敢與大師傅媲美。

大師傅抓熱饅頭手法乾脆俐落，一雙手是不怕燙的。

大師傅一把抓起砧板上的菜刀，大怒地揚刀叫：“不放下砍掉你的狗爪子，放下！”

老化子及時放手，饅頭掉回籠中，退了一步怪笑道：“好好，放下。大師傅別生氣，生氣會短壽的。”

掉落的那隻饅頭上已清晰地出現五條髒指痕，哪能賣？大師傅無名火起，抓起饅頭大喝一聲，狠狠地向老化子擲去。

老化子哈哈大笑，接住了饅頭便往嘴裡塞。

“不滾蛋打斷你的狗腿。”大師傅拍著菜刀怒叫。

老化子一面啃著饅頭，一面含糊地說：“大師傅，你這是幹什麼？一個饅頭犯得著打斷我老化子的腿？掌櫃的都不心疼，你抖什麼威風？”

一名正在掃地的店夥看不順眼，停下掃帚，冷冷地說：“要飯的，佔了便宜你還賣乖？討吃食也不能這樣討，自己往蒸籠裡抓，誰欠了你的不成？”

“咦！你也神氣起來啦，不像話。”老化子指指點點地叫。

兩人一言不合，便吵了起來，立即引起了其他店夥的反感，紛紛趕來。

青山恰好到達，叫道：“些須小事，何必小題大作？算啦算啦！大家擔待些兒。”

老化子居然認為自己理直氣壯，反而不肯善了，大嚷道：“你瞧，這家店子的人多可惡？一個饅頭又有什麼不得了？填不飽……”

“好了好了，你還窮嚷嚷？這樣好了，相見也是有緣，在下請你吃一頓，填飽肚子，怎麼樣？”青山坦然地說。

老化子將吃剩的饅頭順手一丟，笑道：“好哇！還是你這位爺臺大方，呵呵！那就叨擾啦！”

青山立時感到不快，丟掉大半個饅頭，種莊稼的人看了必定心疼，暴珍天物太不應該。但請客的話已經出口，他不能食言，怏怏地踏入店堂，老化子也就跟進來了。

“夥計，請替在下準備些酒菜。”他在桌旁坐下說。

“對不起，客官，廚下還沒準備好，請一個時辰後再來。”店夥斷然地拒絕。

老化子老花眼一翻，正待發作。青山淡然一笑，取出一錠銀子遞到店夥手中笑道：“算了，老兄，不用再鬧意氣了