壁立千仞的懸崖；用我們至今仍不知曉的方法；將仙逝者連同裝殮他的尺棺高高地懸置於懸崖半腰的適當位置。葬地的形勢各異；歸葬的個體方式也略有差別：或於崖壁鑿孔；椽木為樁；尺棺就置放在崖樁拓展出來的空間；或在崖壁上開鑿石龕；將屍棺置入龕內；或利用懸崖上的天然巖溝、巖墩、巖洞置放屍棺……人死了；要找個歸宿；要為失去靈魂的軀殼找一個妥當的安置辦法；從這個意義上講；懸棺葬和土葬、火葬、水葬、天葬等等葬式一樣平常。然而；一口沉甸甸的屍棺；一具冷冰冰的屍骨；是怎麼放到那高高的懸崖上去的呢？屍棺的主人是誰？至今為止，我們有限的智慧還難以解讀這千年之謎。有這樣一側鐵聞：一九三三年；一位姓陳的地方官為了探究僰人懸棺的奧秘；他僱用了兩名樵夫；從豆沙關的絕壁上掀下兩具懸棺；其中一具運到昭通省立第二中學以供研究、展覽。可是沒過多久；兩名樵夫均意外慘死。翌年；一位叫熊廷權的賑災的官員；公務之餘到省立二中參觀；看了懸棺及棺木中的遺骸；又聽到了那兩名慘死的樵夫的故事；便有些坐不住了。他再三對校長說：‘文王澤及枯骨；古人遺骸何當玩弄？請以禮瘞之’。校長只得將懸棺遺骸歸葬。這位熊大人仍難以心安；又顫顫驚驚地寫了一篇誄文：‘霜悽悽兮露瀼瀼；風雨剝蝕兮日月迎將。翳何人兮骨骸堅強；胡不速朽兮戀此高崗。惡有報兮善有慶；毀棺露骸兮吾意悽惶。山之廣大兮地厚無疆；以為宅兆兮永此潛藏。臻百福兮降百祥；千秋萬歲兮無厲無殃’。意思是說要敬鬼神而遠之。

在雲南；今昭通地區沿金沙江、白水江、關河流域的懸棺不說是絕無僅有；肯定是分佈最多、最為集中的地區。就已知情況；鹽津縣的豆沙關、底坪、棺木巖、靈官巖；威信縣的瓦石、石洞、永善縣地黃華；不下十餘處；巖樁、巖墩、巖龕、巖溝、巖洞等各種懸棺葬的形式一應俱全。尤其是豆沙關懸棺；儲存最多、最完好；地勢最險峻；被學者稱為‘上古遺存；天下奇蹟’；‘懸棺博物館’。

豆沙關懸棺在鹽津縣豆沙鄉石門村關河南岸的絕壁上；緊傍二一三國道。秦開五尺道、漢修南夷道、隋造偏梁橋閣、唐開石門道；都無一例外地選擇豆沙關作為人滇的門戶。‘關津樞紐’；‘南滇鎖鑰’；名不虛傳。關河北岸；‘五尺道’遺蹟、石門關古城堡、唐貞元十年御史中丞袁滋冊南詔題名摩崖；昭示著這裡曾有過人文蔚起的繁榮。關河南岸；削壁騰立；參天而起；高達四五百米；懸棺就存放於絕壁半腰一工方形巖坎內。二十世紀三十年代調查有棺四十多具；此後；或墮落入關河；或被好奇者、居心叵測者破壞；今仍存有十餘具。遠遠看去；在清淡得近乎透明的天穹下；在沉重得勢將傾倒的絕壁的陰影中；屍棺累累；凌空懸置；確實會讓人生出許多難以言喻的思緒；臆想出許多神魔怪異的故事；難怪熊大人要苦苦祈告‘臻百福兮降百祥；千秋萬歲兮無厲無殃’。

懸棺的主人；一般認為是春秋時期以前居住在今川南、滇東北一帶的僰人人；故稱‘僰人懸棺’。一九三二年；幾位昭通籍的學人曾對豆沙關懸棺進行考察；據當時留下的考察文字；棺內屍骸的頭顱骨較今人碩大；手足骨亦較粗壯；也較長；推測身高在一米八到一米九米之間。棺木用整根原木鑿空成形；長約兩米；高約五十厘米；寬約四十一厘米；棺蓋厚約四十一厘米。按木質紋理；似為杉木；形制古樸。參加考察的周夢雲等認為‘此物出自上古；絕非數百年前物。何以言之？史稱；大禹死後；衣衾三領、桐棺三寸；見諸《孟子》矣。孟子又云：蓋上世常有不葬其親者。其親死；則委之壑。今查置棺處所；河流下陷；足證當時河水必高；又且兩岸多系水造成屋；知為上古大壑；毫無疑問’。同樣在一九三二年前後；一位美國學者對威信長安的懸棺進行考察；也得出與周夢雲大致相同的認識。如此說來；‘僰人人懸棺’應該成為結論了。可是；著名的自然科學家陳一得又對周夢雲和美國學者的判斷提出質疑：首先；居住在今川南、滇東北一帶的僰人；自春秋以來；或向滇西遷徙；或與漢族及其他民族融合；過早地結束了作為一個單一民族存在的歷史。也就是說；僰人生活的時代；在公元前二百五十年以前。其次；如果豆沙關懸棺所在是因河流下陷而成數百米高懸崖；這個過程沒有幾千年恐怕不能完成。陳一得反詰：歷二三千年之長久。‘任何堅硬木質；日射水浸；鮮不化為齏粉？更何言骨骼完整；棺木紋理清晰。’不得不承認；陳一得的反詰是有道理的。事實上；查考史籍；較僰人晚近一千多年生活在這一帶的白僚、仡佬等民族也有懸棺葬習俗。‘殮死有棺而不