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回到府上，她還會旁聽祖父大伯他們的軍國大事，因為她將來是要送入宮中做皇后的，所以何家在政治大事上，並不瞞她，甚至偶爾還要考問她。

“陛下已是大漸之際，等不得多少時日了，韻致，你說說，日後你姑姑當了太后，對我們何家威脅最大的，是誰？”

何韻致想了想：“是奉國公，雲中韋氏。他們權勢太盛，諸臣無人出其右。”

何汝岱欣慰地一笑，臉上的褶皺都彷彿盛開起來。

“若不盡快打壓韋氏，日後三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。你說說，要怎麼才能除掉韋氏？”

這次何韻致想了很久，犯難地搖了搖頭。

她畢竟還是太小了。

何汝岱就耐心教她：“宮中已經查出了毒死大皇子的真兇，不是酈貴妃，也不是孫淑妃，而是韋昭儀——韋晴嵐。”

這罪名來得突如其然，何韻致明白。她自然地反駁道：“可是，只給韋昭儀安一個毒死大皇子的罪名，怎麼能把韋家掀翻？最多是韋昭儀謀害皇嗣之罪，伏誅罷了。”

大伯何道亨聽了，也十分高興她的敏銳：“果然我的侄女非池中之物。你姑姑還是心慈手軟了點。大伯問你，景祐九年，雞鹿塞之變，北方失守後，韋家的公子，是不是帶著家兵，輕而易舉的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”

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一股麻意如蛇行般竄上，何韻致瞬間手腳冰涼。

謝令鳶也感到周圍都涼了幾分。她覺得呼吸一窒，如泥流漩渦一般的沉重，絞得她邁不開步伐，甚至難以呼吸。

她在……親眼看到，一個小女孩，在參與陰謀中成長。

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何韻致睜大眼睛，怔怔問道：“所以，你們是打算，讓韋家揹負通敵叛國，或者意圖不軌的罪名嗎？”

她面露不忍，身形也搖搖欲墜。

何汝岱嚴肅道：“韻致，你別覺得不忍心。政治便是如此，你以後入了宮，天天都是這樣的日子，稍有不慎，何家也會被人這樣計算。”

何韻致眼睛裡，湧出來眼淚，她難以置信地看著她的叔父長輩。

“無論韋家是否無辜，陛下已對他們生了忌憚。為免幼主登基，主弱臣強，韋家是必定要亡的。先帝把這個使命，交給何家，是對你姑姑的信任，也是對我們何家的信任。”

“太可怕了。”何韻致張了張嘴，半晌，只說了這四個字。

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那是黯淡的一夜，何汝岱從京外調了兩千輕騎兵，圍住奉國公府邸，喊殺聲震天。

月色被烏雲遮蔽，何家的院子裡，孤燈在夜中煢煢孑立的亮著，冷寂的幽光在黑夜裡迎風飄搖。

何韻致推開門，站在涼廊上，看著院子裡進進出出，她看到自己的身影，被微弱的火光投射在地面上，拉得很長，很長。

就好像一夕之間，就長大了，那樣的身影。

她知道，韋家是從“太子巫蠱案”後興起來的鼎盛家族，再沒誰能越得過他們去。

如今卻彷彿能聽到他們垂死的哀嚎。

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景祐十一年七月，韋氏伏誅，沒有反抗，沒有預想中的起兵。

八月，韋家所有行過冠禮的男子，一律判了腰斬棄市。

何韻致沒去看，閨閣小姐，不能看這些見血的東西，爺爺不叫她去，怕衝撞了她。

但她聽說了，腰斬的人，一時半會兒死不了，會在地上掙扎很久，會痛苦難當，看著自己的血慢慢流乾，在絕望中死去。

她一邊聽人形容，一邊用帕子捂著胸口——幸好被腰斬的不是何家，幸好姑姑在宮鬥中坐穩了地位。

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景祐十一年十月，天子駕崩，三皇子蕭懷瑾即位，何容琛垂簾聽政。

一時間，何家風頭無倆，成為了接替韋家的新起勳貴，炙手可熱。這一切，全是拜何容琛所賜。

宮廷，權謀，是柄雙刃利劍。

可以憑著它斬荊棘，登雲階，走上巔峰。

也會因它，而被人踏破頭顱，流乾鮮血，屈辱跪地。

………………

何家早些年因宮中、朝中鬥爭，而一直緊懸著的一口氣，終於隨之鬆懈下來。天空都晴朗了幾分，這大抵是何家這些年，最好的歲月了。

汝寧侯府裡，何韻致正跟著母親一起，看皮影戲。母女二人面容上都帶著難得暢快的笑意。

謝令鳶聽著那熟悉旋