那樣的溫柔笑容，彷彿沙漠上最輕柔的明庶風，無聲捲來，明朗中微微透出滄桑。

拿劍站在背後的少年微微一愣，忽然間有些羞愧地低下頭去，不敢再看。

門外葉賽爾和奧普鬧得起勁，大個子奧普顯然是讓著比自己矮一個半頭的紅衣女孩，然而葉賽爾不知哪裡被惹火了，一邊大罵、一邊拿著趕赤駝的鞭子啪啪抽去。奧普畢竟不敢對族長的女兒動手，只是抬起雙臂護著頭，一鞭就在粗壯的古銅色面板上留下一道紅痕。

“葉賽爾長大了、一定是沙漠上一朵會走路的花呢。”看到生氣勃勃的英武女孩，女劍聖蒼白疲憊的臉上有微微的笑容，眸子深處卻是隱隱的渴慕，“一朵開得最盛的紅棘花——帶刺的，烈豔的……多麼漂亮啊。”

“師傅。”彷彿聽出了師傅語氣裡的衰弱，他吃了一驚，立刻遞上藥碗，“該吃藥了。”

“哦……差點忘了。”女劍聖回頭接過藥，臉色蒼白的近乎透明，然而她看著徒兒忽然笑了，“煥兒，你知道你象什麼嗎？”

“啊？”少年愣了一下，還不等他回過神，慕湮的眼神已經穿過墓門、投向了外面的蒼天瀚海，看著荒漠中追逐著風的巨大白鳥，嘆了口氣：“你就像這隻大漠上的白鷹啊……冷銳的、驕傲的，一朝振翅便能風雲聳動、俯瞰九天。”

那樣的評語，他從未在師傅那裡得到過——那以後也沒有再聽到。

然而女劍聖喝下藥去，神色依舊委頓，蒼白的手指抓著那個空碗，居然都覺得有幾分吃力。低下頭，淡淡一笑，搖首：“我把劍聖之劍給你……都不知道將來會如何。”

“師傅放心，”似乎被師傅臉上那樣憔悴的容色驚動，他立刻低下頭去，單膝跪倒在輪椅前，“徒兒一定謹記您的教導、為天下人拔劍，誅滅邪魔、平定四方，讓雲荒不再有變亂動盪，讓百姓好好休養生息。”

那樣堅定堂皇的話裡，隱隱透出的卻是另一層意思，同樣堅決如鐵。

慕湮低下眼睛，卻看不到少年弟子的表情。然而她是明白這個孩子所堅持的東西的，終歸只是微微嘆了口氣，便不再說話。

“如非必要，不要再回來找我。”

出師那一日，將特意為他新鑄的光劍交到手上，輪椅上的女劍聖卻是這樣對十六歲的他吩咐，語聲堅決冷淡，完全不同於平日的和顏悅色。他本已決心遠行、和家人一起離開這片大漠迴歸於伽藍聖城——那一刻，他本來是沒有動過回來這裡的念頭。然而聽到那樣冷淡的最後囑咐，少年心裡卻猛然一痛，等抬起頭來古墓已經轟然關閉。

沉重的封墓石落下來，力量萬鈞地隔斷了所有。一切情形彷彿回到了三年前。

他終於知道、在自己顛沛流離的少年歲月裡，終究又有一件東西離他而去。

那樣茫然散漫的神思裡，他的眼睛也沒有焦點、只是隨著赤駝的前進，從茫茫一片的沙丘上掃過。紅棘尚未到一年一度開花的季節，在砂風中抖著滿身尖利的刺，湛藍色的天宇下有幾點黑影以驚人的速度掠過——

那是砂之國的薩朗鷹，宛如白色閃電穿梭在黃塵中，如風一般自由遒勁。

師傅……還活著麼？如果活著，她也是衰老得如同剛才霍圖部的女巫了吧？

努力去回憶最後見到師傅時的情形，雲煥的眉頭微微蹙起，戎裝佩劍的軍人眼裡有不相稱的表情——他只模糊記得、師傅的傷很重，一直都要不間斷地喝藥，三年來每日見她，都覺得她宛如夕陽下即將凋落的紅棘花，發出淡淡而脆弱的光芒。

夜色又已經重新降臨，他們已經朝西前進了整整一天一夜，空寂之山的影子從淡如水墨變得巍峨高大，彷彿佔據整個天空般壓到他視線裡。

山腳下黑沉沉一座孤城如鐵，就著空寂之山險峻的山勢砌就，遠遠看去只看到高大的城牆和馬面，壁立千仞，城上有零星燈光從角樓透出。雲煥知道那是帝國駐紮地面的鎮野軍團，在北方空寂之山的據點——這座城池建立於五十年前，這之前則一直是當地霍圖部的領地。

五十年前霍圖部舉起反旗，衝入空寂之山的死亡地宮之後、受到了帝國的全力追殺，由巫彭元帥親自帶領徵天軍團征剿，加上地面上鎮野軍團的配合，不出兩年，霍圖部在沙漠上陷入了絕境，成千上萬的屍體堆疊在大漠上，被薩朗鷹啄食，沙狼撕咬，很快砂之國四大部落裡最強大的霍圖部就被消滅的乾乾淨淨，從此再也沒有聲息。霍圖部的領地也由帝都直接派出鎮野軍團接管，牽制著沙漠上另外的三個部落，令其不敢再有異心。