按照張翠蘭的要求，張梅香給了柳兒一些錢銀，又著人備了車，由柳兒帶著張翠蘭的遺體返回楊家與楊紀安葬處理後事，並且對外宣稱：楊家無一人生還。

至於小桂枝此時，則是同張梅香乘坐著馬車，踏上了前往臨安的路。

第一次離家便是這麼遠，楊桂枝有些忐忑，又因思念爹孃，打上馬車以來便不曾挪動，只是老老實實地坐在一旁，亦不言語。

巧的是，張梅香也不是什麼頗有話題的人，是以二人坐在車內，氣氛顯得有些尷尬。最終，張梅香輕嘆一聲，心中想道：“這一路還遠，若始終如此，恐叫旁人誤認自己是拐了別人家的女娃。”

於是她便緩緩開口問道：“餓了嗎？”

楊桂枝立馬端坐，微微搖頭，恭敬回道：“回夫人，桂枝不餓。”

見她這副模樣，倒是懂事得令人心疼。對話雖簡短，但也總算是開了話匣，是以二人時不時地便是簡短地對上這麼幾句。

馬車輕輕晃動，馬蹄在石板路上敲出輕快的節奏。行進間，一座傍山而建的寺廟躍入眼簾，青瓦紅牆，宛如一幅山水畫。寺廟的屋宇順著山勢錯落有致，層層疊疊，恰似鑲嵌在山林中的一顆璀璨明珠。離寺五十步，有一高大摩崖石刻，上書“龍華禪寺”四個顏體大字。

張梅香沉浸在思緒中：這次臨終託孤，認下這個孩子，若是進了臨安城，恐怕會有諸多不易，是福是禍尚未可知，難道真的是命中註定？她隨即吩咐車伕道：“前方寺廟稍作休息。”不一會，她攜著楊桂枝步入寺廟，風兒輕輕揚起兩人的衣角，陽光下輕輕飄動。寺廟內有三口活水井和兩口池塘，其中一口池塘喚作蓮花池，也叫聖水塘，池中游魚嬉戲。她看向桂枝，這個女娃雖然寡言少語，但眼中卻閃爍著堅定的光芒。

一番虔誠祈福跪拜後，張梅香牽著桂枝來到一旁的籤筒前，低頭默唸佛經，讓桂枝抽了一支籤。竹筒內竹籤搖晃聲聲作響，一支竹籤隨之掉出。楊桂枝小心翼翼地握著籤文，遞給了旁側的僧人。這位僧人法號誌南，是寺廟的主持。志南法師接過籤文，細細解讀後，驀地站了起來，半晌後開口道：“天命難違亦難測，雨雪風霜總不摧；涅槃重生化鳳凰，恰如皓月正當中。此籤乃是上上籤，女施主將來必成大器。”

張梅香心中一震，眼中閃過一絲疑惑又摻雜著些許期待。她們並肩走出寺廟的大門，廟內木魚聲聲，並傳來志南法師的吟誦：古木陰中系短篷，杖藜扶我過橋東。沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風……

車馬行進途中，難免顛簸，也難免披星戴月。很快行至夜晚，馬車卻仍未停下，只因尋不到驛館落腳。坐在車上，小桂枝不知怎的，開始悄悄挪動位置，靠到了簾幔下。

張梅香看出了她的小心思，於是提醒道：“若想做便大方去做，不必如此拘著。”

“好的，夫人！”楊桂枝欣喜，於是轉身趴在馬車窗前，撩起簾幔看向天空。果真有星辰！漫天繁星點點，璀璨閃耀，尤其是臨近月亮邊上的那兩顆，更是光彩奪目，將桂枝的眼中都映出了星光。

她年紀雖小，但也不是不懂，孃親、爹爹都不在了，唯有星辰用以寄託，但難免望星思親，心中失落。

不過桂枝不敢哭鬧，畢竟不是在家中，若是哭得惹人厭了，她便再無依靠，是以她一直強忍著淚水在眼眶打轉。

但就在此時，突然一道影子從上方掠過，楊桂枝抬眼一瞧，竟是小七！小七可算是她現在唯一相信的“摯友”了，沒想到這一路竟還跟了過來！桂枝看了許久這才坐了回去，臉上終於有了一抹笑。

見此，張梅香便淡淡問道：“看到了？”

桂枝點了點頭：“回夫人，看到了！”她並未提及小七，畢竟和張梅香接觸不久，還沒達到那種極其信任的程度。

看到的不論是誰，不論是那父母化作的星辰，抑或是雁兒小七，這都足以在此時給予她內心一些安撫、慰藉。

車馬隊行了數日，二人聊的話題也多了些，但多是以桂枝趴在車窗，見外面景色心中好奇所問，張梅香只是不厭其煩地解釋著。

桂枝倒也不敢問得太多，至於這車外河流為何延綿不絕？往來商隊為何有許多異國面容？車外女子的服飾為何如此好看？這些問題都在她的心裡縈繞著，可為了不討人煩，她也需自己在心中篩選一番，挑選出最想問的問題去問。此時，她便問到了一件事兒。“夫人，您的衣服為何這麼漂亮？平日在家裡從未見過誰穿過這麼好看的衣服！”一句話，既提出了她對這身衣著的不解，又誇了