此時節，他夾在太上皇與官家之間，趙柄與趙擴之間，讓他抉擇他是萬萬不敢的。

不論何朝何代，立嫡之事，做臣子的還是莫參與為好！

“叔父！”滿心計較的留正走到正堂前，還未進門，便聽一旁傳來聲音，側目藉著院裡的月光才看清是留元武。

“元武啊……入夜了不在府上待著，到我這兒是為何事？”留正到底是久經官場，縱是心事滿滿，此刻也掩藏住了。

留元武樂呵呵地笑著，看似沒心沒肺，“今日郊外射獵，中了不少，想著拿些給叔父送來，見您不在府上便等了一會兒……”

留正餘微微頷首，“有心了。”

“對了叔父！”留元武像是想起什麼，緊跟著問道：“額……小侄聽聞立嫡一事，太上皇與官家的意見彷彿有些分歧？”

“放肆！”不等留元武講完，留正眉頭一立，斥責道：“此乃天家大事，豈是你我可議論的？自何處聽來！”

“叔父莫氣，是侄兒不對，侄兒不過就是想知道，今後我等該以誰馬首是瞻，侄兒日日夜夜盼著能夠重回沙場為君搏殺！自是想知道大宋未來君王是誰。”留元武倒是圓滑，趕忙承認錯誤卻又變了向繼續問。

留正輕嘆一聲，“作為一名帶兵打仗的將軍，無論未來君臨者為何，你須憶在心間，為大宋而戰！為守護這千里江山、萬千子民而戰，了卻君王天下事，贏得生前身後名，其餘的不要參與！”

留元武也不傻，叔父話中乾坤，此時已然明瞭。

“叔父這是讓我不要參與朝政？甚好，不妨就此保持中立！”

他想到這，雙手一拱，一禮到地：“叔父教誨，侄兒謹記於心！那侄兒便先去了，野味在灶房，您好好補補身子！”話音落下，他快步而去。

望著其背影，留正嘆了口氣，自己勸別人如此輕易，可自勸卻難如登天啊！他又何嘗不想有機會能保持中立？安安穩穩告老還鄉。

留正如何頭疼全且擱在一邊，且看留元武自相府出來，乘著高頭快馬的他朝府上而去。

臨安夜景比之蘇州、江南毫不遜色，街頭處，眼尖的留元武突然一勒馬韁，眯眼探頭。

“楊小妹？”遠遠地，他瞧見正在一間點心鋪前站著的桂枝，嘴角一咧便下馬扽韁近前，笑著喊道：“誒！姑娘何處去？”

突然被人叫了一聲，桂枝愣了愣，回頭一瞧卻發現是留元武，近日雖不曾收到他的武學秘籍，但對方教授的防身手段，桂枝可是時常練習。

“留大哥，真是巧啊，這裡都能遇見。”桂枝此番出來是採買，時辰晚了，也不急著回宮，正想去梅苑祭掃一下。

“是巧，自離了尚儀局，再想見你，可真是不易。”留元武一介武夫，糙人一個，平日裡莫說女子了，就連今日射殺的獵物都幾乎是雄的，桂枝是少有的能讓他聊上幾句的女人。

寒暄了幾句，留元武目光看向她身旁，似乎有些話到嘴邊了卻不知怎麼說。

“其實你受太皇太后恩寵，尋著機會就出宮吧，眼下朝局不穩，在宮裡怕是易惹禍上身，還是找個人家嫁出去，比在那深宮裡待著不知強了多少，實在不行，為兄……為兄給你遊說，我營下不缺好兒郎！”

桂枝苦笑一聲，有些匪夷，“大哥說笑了，此生能伴著太皇太后，我就已經心滿意足了，再說有您教我的那兩招，還怕我保護不了自己嗎？”

話至此，留元武也頗為無奈，畢竟他又不能直接說如今宮中水深火熱，心中擔憂她的安危。

不過若桂枝真願意，他或許會想辦法帶她離開，如今再看對方似乎並沒有那個意思，這話也就不再好說了。

翻身上馬，他搖了搖頭，撂下一句話，“但願你能照顧好你自己吧！”

話音落，留元武策馬而去，沿途晃開不少醉酒路人。

可回過神來的桂枝望著對方的背影，逐漸發覺對方今日說的話有些莫名其妙，什麼叫做“照顧好自己”？

莫非……又有什麼大事要發生？

桂枝想得不錯，事實也正是如此，如今官家父子失和，建儲的事先擱著不提，之後朝中又有陳騤、餘端禮、陳傅良等朝中大臣借各種機會勸趙昚，希望他同意官家的奏請，對此孝宗卻始終不為所動。發展到這一步，父子二人的關係徹底陷入了僵局，此後趙惇也沒有再踏進德壽宮半步。

這一日，太皇太后在重華宮內用膳，桂枝在一旁佈菜，就聽小太監來報說太上皇病了。

只見太皇太后聽完