數月後。

“剪剪輕風二月天，柳絲飄揚倍堪憐。靜憑雕檻渾無事，細數穿花燕影偏。”延和殿內，桂枝正入神題詩作詞，一側數名宮女站著，曲夜來忙著研墨。

“這一首寫得又比上一首好些了，夫人的才華真是源源不斷啊！”曲夜來不知道怎麼夸人，即便不明白的詞也撿來使用。

桂枝淡淡一笑，輕吹了口氣將筆墨風乾。“掛起來吧。”她點手示意道。

一旁宮娥近前小心翼翼地將紙拿起，隨後將其晾掛在一旁的架子上，其上已經有不少詩詞，皆是桂枝近些日子作的。

“夫人，殿外王公公求見。”一道聲音自外面傳來，桂枝這才放下手中的筆。“哦？快請進來。”

對待王德謙她自然是比較尊敬的，畢竟是趙擴身邊的人，而且王德謙也頗有眼力，該站在誰那邊，他顯然心知肚明。

不一會兒，王德謙便躬身走了進來。“奴才見過平樂郡夫人。”

桂枝淺笑道：“公公不必多禮，此時官家應正在勤政殿批閱札子吧？公公不陪官家，怎得來我這裡了？”

王德謙低著身子回道：“回夫人，官家自退朝後便一直在批閱奏摺，近日臨近學子大考，各地呈上來的札子可是不少，不過官家百忙中還是惦記著夫人，於是派奴才將御膳坊今早新熬的七寶五味粥給您送些來，暖暖身！”

話音落下，王德謙點了點頭，一側的小太監趕忙將食盒端上了桌。曲夜來走到近前將其開啟，一股香味溢位。

“距離臘八還有半月，御膳坊便將粥都熬好了。”桂枝湊近看了看，隨後再度望向王德謙，溫柔地說道：“有勞王公公了，且代奴家謝過官家，不過近日既臨近臘八，我自當出宮去趟太廟為聖人太皇太后祈福。另外，著文秀閣替官家制的大氅也改好了，

回宮時便也順便取來。”

王德謙聞言會心一笑，隨後施禮應下。

將粥盛了一碗出來，曲夜來遞到桂枝手中，偷笑道：“這數月來姐姐與官家可真是形影不離，本以為近幾日上朝了官家日理萬機閒暇不多，卻沒想到仍處處記掛著姐姐，奴婢可真是如同吃了蜜餞一般，齁甜齁甜的！”

桂枝只是笑笑卻不語，接過粥，細細一品倒是不錯。

“你早晚也有一日會遇到真命人的，他也定會這般待你！對了，近日怎得不見向北？”桂枝問道。

曲夜來搖了搖頭，“不曉得，您管他幹嗎啊？他那人大大咧咧的，行事莽撞，不知道這會兒是不是又花錢找誰替了班，出城外吃酒去了！”

這倒像是他能幹出來的事兒。

桂枝將粥碗放下後起身道：“既然如此，我們也出宮吧，我帶你去我曾經待過的地方轉轉。”

曲夜來一聽到要出宮玩，自然也來了精神，趕忙從旁邊取來披風給桂枝穿上，安排下人備了馬車，她們朝宮外而去。

每逢一年歲末，乃是辭舊迎新的日子，臨安城內鑼鼓喧天幾乎數月不停，離了大內直奔太廟去，其間不多贅述。待祈福結束後回道御街，那熟悉的煙火氣息便撲面而來。

數日前不知某夜裡的大雪覆蓋了大面積的街道，除了御街之外，幾乎隨處可見堆成小山的積雪。桂枝帶著曲夜來先是朝著北瓦去了。

北瓦里一如既往的熱鬧，不過桂枝這馬車所行之處自然無人敢攔，一瞧這馬車邊兒上立著的太監就都知道，這絕對是從宮裡來的人。

眼瞧到了地方，桂枝點了點頭，曲夜來吩咐隨從停下，隨後桂枝走下了馬車。

周圍的人都好奇地觀望，有的議論。“這位是誰啊？”

“不知道，但肯定是宮裡來的。”

“瞧著穿著打扮，怎麼也得是個嬪妃吧？”

沒錯，桂枝雖然被封的是平樂郡夫人，但趙擴對她可是比對皇后還要好，若不是在服飾上有禮制約束，他恨不得給桂枝穿最好的，所以在外人看來，桂枝這個夫人更像是個貴妃。

她下了馬車，來到一旁的門前，看著門外的積雪，她絲毫沒有嫌棄直接走了上去。輕輕叩門三下，不久後便有了應答。

“誰啊？大白天的不睡覺嗎？”

隨著大門被開啟，向大鼻出現在門框內，仍舊醉醺醺的，不過站定後瞧見是桂枝，當即便清醒了許多。

“喲！這不是桂……不對，如今該尊稱平樂郡夫人了！”向大鼻很意外，他沒想到桂枝會過來。

“你呀！”桂枝無奈地笑了笑，“少吃點酒，向北都是跟你學的，現在整天吃