了年，來兜搭的錢莊，越發多了。他卻一概不要，說是我今年生意大了，三五千往來不濟事，最少也要一二萬才好商量。那些錢莊是相信他發財的了，都答應了他。有答應一萬的，有答應二萬的，統共通了十六七家。他老先生到了半年當中，把肯通融的幾家，一齊如數提了來，總共有二十多萬。到了明天，他卻‘少陪’也不說一聲，就這麼走了。土棧裡面，丟下了百十來個空箱，夥計們也走的影兒都沒有。銀莊上的人吃一大驚，連忙到會審公堂去控告，又出了賞格，上了新聞紙告白，想去捉他。這卻是大海撈針似的，哪裡捉得他著！你曉得他到哪裡去了？他帶了銀子，一直進京，平白地就捐上一個大花樣的道員，加上一個二品頂戴，引見指省，來到這裡候補。你想市儈要入官場，那裡懂得許多。從來捐道員的，哪一個捐過大花樣？這道員外補的，不知幾年才碰得上一個，這個連我也不很明白。聽說合十八省的道缺，只有一個半缺呢。”

我說道：“這又奇了，怎麼有這半個缺起來？”繼之道：“大約這個缺是一回內放，一回外補的，所以要算半個。你想這麼說法，那道員的大花樣有甚用處？誰還去捐他？並且近來那些道員，多半是從小班子出身，連捐帶保，迭起來的；若照這樣平地捐起來，上頭看了履歷，就明知是個富家子弟，哪裡還有差事給他。所以那鍾雷溪到了省好幾年了，並未得過差使，只靠著騙拐來的錢使用。上海那些錢莊人家，雖然在公堂上存了案，卻尋不出他這個人來，也是沒法。到此刻，已經八九年了。直到去年，方才打聽得他改了名字，捐了功名，在這裡候補。這十幾家錢莊，在上海會議定了，要問他索還舊債，公舉了一個人，專到這裡，同他要帳。誰知他這時候擺出了大人的架子來，這討帳的朋友要去尋他，他總給他一個不見：去早了，說沒有起來；去遲了，不是說上衙門去了，便說拜客去了；到晚上去尋他時，又說赴宴去了。累得這位討帳的朋友，在客棧裡耽擱了大半年，並未見著他一面。沒有法想，只得回到上海，又在會審公堂控告。會審官因為他告的是個道臺，又且事隔多年，便批駁了不準。又到上海道處上控。上海道批了出來，大致說是控告職官，本道沒有這種權力，去移提到案。如果實在系被騙，可到南京去告。云云。那些錢莊幫得了這個批，猶如喚起他的睡夢一般，便大家商量，選派了兩個能幹事的人，寫好了稟帖，到南京去控告。誰知衙門裡面的事，難辦得很呢，況且告的又是二十多萬的倒帳，不消說的原告是個富翁了，如何肯輕易同他遞進去。鬧的這兩個幹事的人，一點事也不曾幹上，白白跑了一趟，就那麼著回去了。到得上海，又約齊了各莊家，匯了一萬多銀子來，裡裡外外，上上下下，都打點到了，然後把呈子遞了上去。這位大帥卻也好，並不批示，只交代藩臺問他的話，問他有這回事沒有：”要是有這回事，早些料理清楚；不然，這裡批出去，就不好看了。‘藩臺依言問他，他卻賴得個一乾二淨。藩臺回了制軍，制軍就把這件事擱起了。這位鍾雷溪得了此信，便天天去結交督署的巡捕、戈什哈，求一個訊息靈通。此時那兩個錢莊幹事的人，等了好久，只等得一個泥牛入海，永無訊息，只得寫信到上海去通知。過了幾天，上海又派了一個人來，又帶了多少使費，並且帶著了一封信。你道這封是甚麼信呢？原來上海各錢莊多是紹興人開的，給各衙門的刑名師爺是同鄉。這回他們不知在那裡請出一位給這督署刑名相識的人，寫了這封信，央求他照應。各錢莊也聯名寫了一張公啟，把鍾雷溪從前在上海如何開土棧，如何通往來，如何設騙局，如何倒帳捲逃，並將兩年多的往來帳目，抄了一張清單，一齊開了個白摺子，連這信封在一起，打發人來投遞。這人來了，就到絞鶉デ蠹�俏恍堂�σ��值萘艘恢醬叱省D切堂�σ�餼笆嵌源笏�得靼琢恕G叭丈顯菏保�サゴ�慫��ィ�興�煤玫某鋈チ俠恚�蝗唬�飧觥�掌�拮省��遺�順鋈ィ�鴕�嗖蔚摹O諾乃�蛉杖デ蠓�ㄉ璺āU饢環�ū糾詞遣淮罄砘崴�模�聳痺椒⒁傷�歉銎�櫻�晃鍛��鈺ㄗ擰K�餼爸�牢彝��ɑ顧檔沒襖矗��蘊氐乩窗蓴嵛遙�薹鞘且�笪葉苑�ㄈゴ��笄欏D閬胛銥賢��煺廡┦旅矗克�圓灰�崴�P值埽�閎綰嗡滴沂評�兀俊蔽倚Φ潰骸安皇俏藝餉匆患ぃ�睦鍰�米耪舛渦攣拍亍5�譴蟾綺煌��歟�苡斜鶉送��斕模�恢�餳�碌降資歉鱸趺囪�峁�兀俊奔討�潰骸骯儷≈械氖攏�П渫蚧��睦鎪檔枚�亍J焙蠆輝緦耍�頤撬�鍘C魅沾笤紓�一掛�焦厴先ツ亍！彼蛋眨�緣繳戲咳チ恕？

一夜無話。到了次日早起，繼之果然早飯也沒有吃，就到關上去了