賞，重賞士兵每人千錢，三軍將士歡聲雷動。

第二天，越王召見范蠡，想問他下一步的打算。

范蠡說：“大王，此次滅吳，看似越軍打敗了吳軍，實則是因為夫差內外交困，氣數已盡。夫差對內不修德政，民生凋敝，對外多方征戰，與所有鄰國交惡。實在是上天要滅他啊！”

勾踐點點頭說：“是啊，幾年前夫差還在黃池爭霸，做了霸主，沒想到這麼快就亡國了。”

范蠡接著勾踐的話說：“所謂盛極必衰，就是這個道理。吳國這幾年窮兵黷武，外強中乾，耗光了吳國的國力，當然文種大人的計策也起了很重要的作用。”

“沒有你和文種，孤不知何日才能滅吳啊。”勾踐感嘆說。

“有件事要提醒大王，吳國畢竟是周王賜胙的候國，夫差的祖上吳太伯是周武王姬昌的伯父。如果我們處理不當，其他諸國可能會聯合起來幫吳國復國，所以當務之急是要處理好與周邊各國的關係。”

“你是說其他諸候會聯合起來對付越國？”勾踐有點不安地問。

“這幾年夫差一直不斷攻打周邊各國，各國對吳國是又懼又恨。也正因此，我們*吳國時，吳國竟無人可求，也無人主動幫吳國，大家心裡也是希望吳國早被滅吧。臣只擔心諸候會借復吳之名趕走我們，然後瓜分吳國。”

勾踐點點頭，“依你之見，該當如何？”

“目前越國的國力，並不比齊、晉、楚強大。但因越國剛滅吳國，而他們三國的軍隊以前都曾被吳軍所敗。這樣他們就會產生錯覺，以為越國很強大，因此定不敢冒然與越國為敵。如果大王藉機與各國修好，成為友邦，自然能化險為夷。”

范蠡說到這裡停了一下，勾踐忍不住問他：“那該如何結交各國？”

范蠡接著說：“諸候中以齊、晉、楚三國為強。齊、晉兩國在臣上次出訪時，已和他們達成了共同滅吳的意願，這幾年也確實幫了越國的大忙，大王可藉機提出與他們結盟。至於魯國、宋國，可將他們以前被吳侵佔之地還給他們，自然也無異議。只有楚國，與吳是世仇，而楚君一向貪婪，必打吳地的主意。臣有一建議，不知當不當講。”

“你和孤還有什麼話不能說的，但講無妨。”

范蠡便說：“大王知道，越軍是專門徵對吳軍所建，所有訓練就是為了打敗吳軍。至於其他各國的戰車戰術我們瞭解不多，越軍對他們作戰並沒有優勢。所以臣想，吳國的淮上之地與中原各國相鄰，遠離會稽和姑蘇，日後必成是非之地，會成為各國爭奪的物件。臣認為不如主動捨棄，將它送於楚國，楚越本就交好，楚王如得到淮上之地也應該知足了，以後自然不會再打吳的主意了。而舟師現在已是越國獨有，以後如以淮河為界，便可充分發揮舟師的優勢，不知大王意下如何？”

勾踐聽了微微點頭，對范蠡說：“你說的有道理。如能與齊、晉會盟，自然再好不過。楚國幫了越國不少忙，你和文種又都是楚人，淮上之地送給楚國也是應該的。”

范蠡聽勾踐似乎話裡有話，便辯解說：“大王請別誤會，我和文種大人早已將自己當成越國人，一切都只是為越國著想。”

“你想到哪裡去了。”勾踐打斷了范蠡的話，拍拍范蠡的肩膀，動情地說：“你和文種就是孤的左膀右臂，要是沒有你們，早已沒有越國了，哪有孤的今日。孤早就想過，等滅了吳國，孤要將國土分於你共享。”

“承蒙大王厚愛，臣愧不敢當。臣本是布衣，是大王讓臣作了越國的大夫，為大王做事是臣的本份。”范蠡不想過多表白，就轉換話題說：“臣還有一事請奏大王，當年吳國得到周王室的賜胙，成為伯候，吳國正式成為候國。如今越國既已得了吳國之地，何不借機向周王納貢，也要求賜胙呢。”

“好，好，這個建議好，孤雖是大禹的後人，然越國地處蠻夷，一直不敢求周王賜胙。如今要求賜胙應該也不算過份，你說周王會同意嗎？”范蠡的建議正合勾踐的心意，但勾踐還是有點吃不準。

“越國已今非昔比，大王*，不管周王是否賜胙，越國向周天子納貢也是應該的。”

“那就依你說的辦。”越王勾踐欣然採納了這個建議，就令人準備貢品向周王室納貢。

范蠡想起要他操辦會盟之事，於是問勾踐：“大王，您看在哪裡會盟比較合適？”

“你看在哪裡為好？”勾踐反問范蠡。

范蠡想了一想，說：“臣認為在三國交會之處比較合適，比如徐州就比較合適，大王也可趁機