準備進攻姑蘇山。”

然後他對使者說：“大王已讓我負責處理吳國的事情，我現在要行使大王賦於的權力，請使者趕快回去，否則休怪我不客氣。”

公孫雄連連磕頭，嘴中不停喊著：“大王開恩啊！大王，開恩啊！……”

范蠡命令衛兵將他拉走，兩個衛兵上前架著公孫雄便往外拖，公孫雄淚流滿面，一邊使勁掙扎著；一邊聲嘶力竭的喊著：“大王，開恩啊，大王……”

勾踐心情大壞，范蠡向他請辭前往姑蘇山，勾踐點了點頭。

范蠡離開後，勾踐吩咐一隨身侍衛：“你去告訴夫差的使者，讓他轉告夫差，孤會將他安置在甬東，做一百戶的主人。”

二十八

夫差見公孫雄回來，連忙上前迎接，公孫雄跪在他的面前，低頭不語。夫差剛才聽山下擊鼓，便已心中有數，見到公孫雄這樣子，更證實了他的猜測。他抬頭看了一下天空，冬日的陽光雖弱，但太陽依然刺得他睜不開眼，他知道老天再也不會幫他了。

夫差沮喪地垂下頭，無力的對公孫雄說：“別哭了，孤不怪你，起來吧。”

公孫雄吞吞吐吐的說：“越王讓臣轉告大王，他會讓大王遷往甬東，做一百戶的主人。”

夫差沉默不語，過了半晌，嘆氣說道：“孤老了，不想伺候他了。只恨當初沒聽伍相國的話，孤沒臉見他啊！”

當年，夫差聽說齊國的齊景公死了，新繼位的君主年幼，大臣們相互爭權，於是決定出師北上伐齊。

伍子胥進諫說：“大王，臣聽說勾踐食不重味，衣不重彩，慰問死者的家屬，探望患病的人。這明顯是在收買越國的民心，勾踐必有陰謀，這個人活著必然要成為吳國的禍害。現在大王不先除去越國這個心腹之患，而去*齊國，不是很荒謬的事嗎？”

夫差不聽，仍然出師伐齊，在艾陵大敗齊國軍隊。以後幾年又持續*齊國，均打敗了齊軍。夫差心中很得意，對伍子胥也日漸冷淡，再不似以前那樣言聽計從了。

勾踐帶著臣子來朝見吳王，獻上了豐厚的貢品。夫差和其他大臣很高興，只有伍子胥感到害怕，說：“這是要葬送吳國啊。”

他向夫差進諫說：“大王，越國處在吳國的心腹之地，如今大王雖在齊國大獲全勝，但得到的猶如都是石頭的田地，沒什麼用處。並且《盤庚之誥》有顛越勿遺，商之以興的訓導，對越國大王不可不防啊。”

夫差見伍之胥如此貶低他伐齊的成果，心裡頗為惱怒，就特意讓伍子胥出訪齊國，想讓他親眼看看自己伐齊的成果。

伍子胥就趁這個機會把自己的兒子帶到齊國，並將他託付給了齊國的鮑氏，自己回國覆命。伯嚭得知了這件事，就告訴了吳王，並暗示說伍子胥有謀反之意。吳王聽說後勃然大怒，就派人將魚腸劍賜給伍子胥，讓他自盡。

伍子胥臨死前，對家人說：“在我的墓地上種上梓樹，讓它們長大後可以做棺木。我死後，把我的眼睛挖出來掛在姑蘇的東門上面，好親眼看著越國是怎樣滅掉吳國的。”

夫差一邊想著往事，心中悔恨交加，一邊步履蹣跚地向山上走去。來到山頂，兩眼直直地注視著遠方的姑蘇城。

山下的越軍已開始進攻，喊殺聲越來越近。夫差拔出寶劍，青銅劍在陽光下閃出一道耀眼的寒光。

夫差萬念俱灰，舉劍抵住脖子，抬起左手，用長袖遮住臉，右手用力一揮，身子慢慢倒了下去，衣袖無力地蓋在臉上。

“夫差自殺了，夫差自殺了！”勝利的越軍士兵歡呼著。范蠡親自上山看了夫差的屍體，命令士兵將他抬回姑蘇。

范蠡回到王宮時，看見伯嚭和一些吳國的大夫恭候在大殿外。

越王聽說吳王已自盡，輕嘆了一口氣，吩咐要厚葬夫差。

然後越王問范蠡：“那些吳國舊臣，尤其是伯嚭，你看該如何處置？“

范蠡答道：“大王，伯嚭雖說也幫了越國不少忙，然而此人身為吳國太宰，卻不忠於君，加之貪婪無比，這種人，決不可留。”

“那該處何處罰？”勾踐又問。

“按律當處烹刑。”范蠡答道。

“那其他幾位大臣呢？”

“判國投降，也是不忠於君，當共處之。”

“那就按律辦吧。”勾踐說道。

“大王聖明！”

二十九

越王在姑蘇舉行了盛大的慶功儀式。范蠡居功至偉，封為上將軍，賞黃金千鎰。其他各將也依功封