民國四年（1915）考入紹興浙江第五師範學校，兩年後轉學至寧波浙江第四師範學校，曾任學生會主席，在五四運動影響下，積極參加愛國學生運動。民國十一年（1922）考入南京高等師範學校教育系。民國十四年（1925）畢業後，留校任教，參加鼓樓幼稚園的建立工作。1926年到1928年，發表或出版了《幼稚教育概論》等數十篇論文和譯著，在教育界產生廣泛影響。

由陳鶴琴與張宗麟合寫的《一年來南京鼓樓幼稚園試驗概況》，發表在1926年《新教育評論》第三十四期上，文中描寫了當時的情形：在鼓樓公園西邊新村中，有幾畝空地，滿布著綠草短樹，一所矮矮的平房，放著幾多運動器械，玩具恩物等。早晨9時起草地上就看到兒童的跳躍，聽到咿呀的歌聲，還有二三位富於兒童性的###，跟著一群一群的兒童跑；有時候帶著幾個兒童到附近田野、公園、市街上去；有時鐘聲一響，大家都到屋子裡去做室內活動。這樣要到下午五時以後，方才靜悄悄地只聽到辦公室裡幾個人的開會談話的聲音，這是我們全天大略的情形。《陳鶴琴全集》，第二卷，第5頁，江蘇教育出版社，1989年4月。當時，在許多教會辦的幼稚園裡，兒童被嚴格要求清晨走“朝會圈”、唱讚美詩、聽訓話，而鼓樓幼稚園卻實行“不強制兒童做機械的工作，只用暗示的方法去做生活裡的事情”，“用多種方法去發達兒童的身心，同時切實顧到兒童的健康”。③④《陳鶴琴全集》，第二卷，第6頁，江蘇教育出版社，1989年4月。

鼓樓幼稚園的實驗內容現在概括起來有四個方面。

其一是幼稚園的課程和教材。當時許多國內幼稚園採用的都是“宗法西洋成法，不是直抄福祿培爾，就是直抄蒙臺梭利，不肯自己加以變化，也不管兒童是否受納，是否適合兒童的脾胃，最可笑的就是捨棄近而易得的，苦心的削足適履去求合於古法。福、蒙諸氏的方法，在當時當地有他們的特殊地位，相當價值，我們現在是中國的幼稚園，似乎不便來抄用”③　。。

三　鼓樓幼稚園（3）

陳鶴琴提出的課程原則是：“在助人以選擇或發展最有益生活之經驗，課程所包舉者，不僅限於人生日常行事所需之事實原則與方法，亦應兼及事實或活動之本身。”④

設計組織或中心制是陳鶴琴採用的主要教學方法。他們通常於前一星期商定下週要上的課程，以當時當地自然界和社會風尚、節日等作為設計的目標或課程的中心。自然萬物是教育的最好課堂，豆子、黃瓜和節氣都被看作是上課內容和教育時機。在陳鶴琴看來，課程是要合乎實際生活的，並且應該活用。同時，兒童的興趣和適應力也是設計課程所考慮的重要因素。他們採用的教材一部分來自於書本，如歌謠、故事等，大部分是自然界、社會上日常所見的萬事萬物。這些預定的課程有時也會“因為兒童臨時心境的不合，難以應用，常常改變的，有時竟有全部分不用的”②《陳鶴琴全集》，第二卷，第7頁，江蘇教育出版社，1989年4月。。而與課程有密切關係的教材，有一小部分來自於書本，如歌謠、故事等等，大部分則來自於自然和社會上日常所見的萬事萬物，“因為課程是根據那些地方來的，教材當然也從那些地方去採取。所以自然、圖畫、遊戲、讀法、手工、常識等，沒有一科不從那些地方來的，我們只知道給兒童生活，並不主張給他幾多###的知識或技能。”②

其二是幼稚園的教學法。陳鶴琴和他的同事在幼稚園教學法方面所做的實驗有：

1�　讀法教學法。●遊戲法。擬定出約250個生字寫在字牌上，兒童可以在遊戲中湊對子、拼句子，實驗的效果很好。

●故事圖畫法。用圖畫作為教具引起兒童好聽故事的動機，然後教師拿出事先預備好的圖畫輪廓給兒童講故事，暗示兒童拿色筆在畫中填上顏色，再由教師把兒童自己的話加在圖畫上並讀給兒童聽。

●歌謠表演法。先做遊戲，再教歌謠，然後看圖，最後再念歌謠。

●自述法。將兒童要表達的意思或想說的話寫在一個本子上，再由教師逐字教認。

●隨地施教。如用兒童畫好的畫教認字，隨時隨地都可以有內容用於教學。

●用教科書。靈活自由地由兒童閱讀，教師在一旁指導。

●複習法。2�　以自然科為中心編制課程。●將某種或多種自然動植物編成有趣的故事。如《葡萄仙子》等。

●以某種自然動植物作為團體遊戲的主題。如“瞎子猜花”、“老鷹