這一年來，駐上海的英軍得到的全部增援，就是從印度和新加坡抽調了一千人的殖民地軍隊，以及增派了兩艘內河炮艦，僅此而已。

英國對華“投入”不足，林漢在英國操縱媒體，對中國南方紅軍的貶低和英國駐華艦隊實力的“捧殺”是外因，而真正的原因卻是一戰過後英國國力急劇下降，已很難象從前那般牢牢地控制著中國，他們不是不願意，而是不能。

英國人在中國為所欲為的時代，就象腳下的滔滔江水般，已經一去不復返了。

在1926年的萬縣慘案中，英國的長江艦隊在萬縣炮擊縣城，同時也受到了當地駐軍的還擊，事後中國掀起了強烈的反英高氵朝。

那時他們都已經見識過一次中國人民的力量，而真正將他打醒的卻是半年多前的塘鵝號事件。當時岸上炮臺的紅軍毫不猶豫地開炮，以及事後英國政府忍氣吞聲的迴避態度，讓他看到了大英帝國的虛弱，以及長江艦隊的虛弱。

塘鵝號的事後調查，英國海軍確認，當時對手使用的是四英寸口徑左右的加農炮，數量約在四門左右。

紅軍手中的大口徑加農炮來自何方，公認的說法是來自蘇俄。駐守上海的半年來，蘇聯人，德國人，瘋狂地透過上海作為中轉站，大量地往長江中游運送軍火物資，身在上海的他全看在眼裡。去年至今已過了九個多月，天知道那個紅色的蘇聯和那個裝瘋的德國奸商又往紅色布林什維克這邊偷運了多少大炮——自從希特勒（偽）和紅軍做軍火交易的事情被捅破後，現在全世界對希特勒的看法已經轉變，英、美兩國公眾對他的看法，已被扭轉成了：假裝成瘋狂的好戰份子，實質上卻是功利主義，不講道德的猶太奸商，這讓從前以反猶出名的希特勒情以何堪。

快到安慶時，梅登司令給五艘軍艦的艦長下了嚴令，沒有他的允許不得隨意開炮。他心裡非常清楚，紅軍手中擁有強力的對艦火炮，長江的航道過於狹窄，內河炮艦薄弱的裝甲根本無法抵擋四英寸加農炮的直瞄射擊。半年來已有情報顯示，德國的那個奸商元首甚至偷偷地將“淘汰”下來的一批150毫米海軍炮賣到了中國。南京國民政府沒有接收過這批火炮，其使用者會是誰已不言而喻。

梅登司令官非常清楚，自己的軍艦絕對無法和150毫米的艦炮對射，而他更擔心的，卻是幾天前出現在安慶上空的大批紅軍飛機。各方面傳來的訊息，這是那個叫林漢的中國神棍坑了宋委員長一把，把他手中大半的空軍拉走投了布林什維克的結果。

在距離安慶約有五公里的江面上，梅登司令官在指揮室裡突然收到後面船隻發出的警報，原來是在長江兩岸的山丘上，發現了一些疑似火炮的物體。

大驚失色下，梅登司令官拿起望遠鏡，朝長江兩側瞭望員所指的方位望去，果然在兩岸的山體處發現十餘根伸向江面的長長炮管狀物體。望遠鏡中，梅登司令看到那些疑似炮管的物體身上掛著樹葉偽裝網，看不清炮身，但由伸出來的炮管判斷，這最少是五英寸以上口徑的長管加農炮，對內河艦隻的殺傷力極其巨大。更要命的是，這些火炮都被安置在高處，射角很好，而且長江兩岸都有。

五艘戰艦上，響起了刺耳的戰鬥警報，艦上的水兵急急忙忙地各就各位，搬運炮彈，上膛，搖動炮架，做好了戰鬥準備。

“我們發現得太遲了。”

一滴冷汗由梅登的額角落下，他心裡非常清楚內河炮艦和有準備的岸上重炮對射的下場。對方一定在江面上事先設好射擊標界，甚至極可能預先進行過校正射擊，一旦交火，首發命中率極高。

紅軍中擁有優秀的火炮射手，這在塘鵝號事件中已證明無疑。夜間射擊時，八發炮彈命中四發，已經很能說明問題。

梅登司令官正進退維谷，草木皆兵之時，遠處的江岸上，打來了一束探照燈光，是岸上的紅軍在向他們發出燈光通訊交流。

紅軍發出來的訊息告訴英國人，前面正在進行空軍反艦演習，暫時不能前進，一會兒紅軍將派出交通艇上艦和他們進行溝通。

“什麼，反艦演習？”

梅登司令官這才注意到，前方約三公里外的江面上，停著一艘很不起眼的小型漁船。

“這是中國式的下馬威嗎？”

梅登司令官心中微怒，但身知處境不妙的他，還是同意了對方的上艦許可。

幾分鐘後，岸邊開出了一條使用汽油動力的交通艇，載著六名船員快速地向塘鵝號駛來。

很快來人就上了艦，上艦的人有四位，帶頭一位是長