時相交的一些鄰里告個別什麼的。何況，自己親姐一家受了這麼大的苦，姐夫更是被欺凌的幾乎含恨辭世，這筆賬競秀自然不可能不為他們算。

實際上，不用競秀出面算賬，打探到方家人居然是燕家夫人貼身侍女的親戚之後，周員外就已嚇得三魂幾乎沒了兩魄，再加上燕飛羽陰差陽錯地推了周家的殷情，反而住到客棧，更讓周家人誤以為其實燕家早已知道他傢俬底下做的那些醜事，驚恐之下，更是悔斷了肝腸。

為了亡羊補牢，周員外親自揹負著一捆荊條，帶著曾經打過人的兒子，以及各色貴重的厚禮，天色未明就戰戰兢兢地來到客棧門口等候，準備負荊請罪。

燕家的人早得了指示，雖然不至於擺臉色，卻藉口兩位主子都未有起床，為了安全，閒雜人等一律不準進入客棧，硬生生地讓他在門口等了兩三個時辰

如今已入冬，北風凜凜，周家父子雖然穿的多，卻也止不住在寒風中這樣一站就是幾個時辰，漸漸地覺得渾身上下都開始發冷，可當著門口守衛的面又不好讓下人再去給他們送鶴氅過來。實際上為了取暖，周家兒子才在原地悄悄地跺了跺腳，那護衛的眼刀子就一下子掃了過來，嚇得他再也不敢亂動。

這樣等到天色大亮，再等到辰時末，站崗的護衛都已經換了一批，卻還不見裡頭有主事的人出來。

周家父子一直都是養尊處優的，何曾受過這樣的罪，漸漸地，都吃不消起來。周員外壯膽討好地上前詢問，卻得到一個冷冰冰的回答，說是燕夫人和燕小姐昨晚女相見，徹夜長談，很晚才睡，難定何時才會起床。再問能否先見見燕子平少爺，又回答說燕子平少爺也身體不適，正自休息。

周員外聽了這言外之意，心頓時又涼了半截，完了，這次真的是把燕家人給得罪重了。

第四卷　歸途　第15章　拾掇拾掇

“爹，既然燕夫人和小姐還沒有起床，不如我們先回去起來了再來請罪？”

周家兒子從小含著金鑰匙長大，一向只有對別人作威作福的份，今日卻又是受凍又是受氣，還被附近越來越多的百姓指指點點，心裡早已憋了一肚子憤懣，此刻見像門神般的兩個護衛如此冷漠，當下忍不住自以為是地打算順水推舟地開溜。

“混賬！”周員外氣得差點就要給這個不爭氣的兒子一個大耳光。

他天不亮就來請罪，又在冷風中站了這麼久，全是為了表示誠意和悔過，以便挽回周家將來的生計，沒想到這個愚蠢的不肖子居然還在這當口說出如此不懂事的話來。這話若是傳到了燕夫人的耳中，剛才這大半天的罪那可就全白費了！

周員外越想心裡越驚慌，忍不住偷偷地瞟了一眼那兩個如石像般的護衛，怎麼看都覺得他們的嘴角好像有一絲諷刺，更是一陣害怕，再不敢遲，也顧不得心疼平時寶貝的要命的兒子，掄起巴掌就扇了過去，罵道：“你這個沒心沒眼的孽畜，燕夫人和小姐那是何等的人物，尋常人就是等個幾年也不一定能見著的，如今燕夫人和小姐恰好途徑本地，那是咱們周家天大的緣分，莫說等個半日，就是等個三天三夜，也是咱們的鴻福。你再敢有一絲不敬，就給老子跪著恭候。”

周家兒子雖被打得懵懵懂懂，但耳朵還有點清楚，一聽跪字，顧不得臉上火辣辣地疼，立刻沒聲沒息地縮回到後頭，這才怨恨地盯著客棧大門。

開玩笑，他光是這麼站著已經吃不消，更別說跪到這麼冷冰冰硬邦邦的地上，再說，這街上已經聚集了這麼多人，他不但捱了巴掌，還要當眾下跪？那周家大少爺的臉面還能保得住嗎？

“哼，這戲是演給誰看呢？他打量我們都是傻子，不知道他表面上是在教訓兒子，暗地裡卻是在維護自己的孬種！”門前的這一幕很快就被報告到裡頭，正坐在外間和親人閒談的競秀放下茶盅，不屑地嗤笑。她本來不是個容易動氣之人，平時更不屑取笑人。但昨日乍逢十幾年未見的親姐姐，又見姐姐一家被欺凌到如此地步，一夜之間倒是恢復了許多人氣，這七情六慾自然難免就隨之抒發起來。

“競姨你也別生氣，”剛剛才起床吃了早膳的燕飛羽，正和白水珺踏進競秀地房中，聞聽此言，不由狡黠地抿了抿唇，“他們父子不是說要來負荊請罪麼？不妨讓人在邊上問問什麼樣的負荊請罪才最有誠意。”

競秀起初不解。但隨即就領悟了過來。忍不住笑道：“這法子倒好。只是……”

白水笑道：“你們愛怎麼拾掇就怎麼拾掇。只要不鬧出人命。其他地我一概不管。”

“姐姐。姐姐！”春花看