打去，正打個著。寶廷想看她怎樣，忽後艄有個老婆子，一迭連聲叫珠兒。那女子答應著，站起身來，拍著身上，臨走卻回過頭來，向寶廷嫣然地笑了一笑，飛也似地往後艄去了。寶廷從來眼界窄，沒見過南朝佳麗，怎禁得這般挑逗，早已三魂去了兩魂，只恨那婆子不得人心，劈手奪了他寶貝去，心不死，還是呆呆等著。那時正是初春時節，容易天黑，不一會，點上燈來，家人來請吃晚膳，方回中艙來，胡亂吃了些，就踅到臥房來，偷聽間壁訊息，卻黑洞洞沒有火光，也沒些聲兒，倒聽得後艄男女笑語聲，小孩啼哭聲，抹骨牌聲，夾著外面風聲，水聲；嘈嘈雜雜，鬧得心煩意亂，不知怎樣才好。在床上反覆了一個更次，忽眼前一亮，見一道燈光，從間壁板縫裡直射過來。寶廷心裡一喜，直坐起來，忽聽那婆子低低道：“那邊學臺大人安睡了？”那女子答著道：“早睡著哩，你看燈也滅了。”婆子道：“那大人好相貌，粉白臉兒，烏黑鬚兒，聽說他還是當今皇帝的本家，真正的龍種哩。”那女子道：“媽呀，你不知那大人的脾氣兒倒好，一點不拿皇帝勢嚇人。”婆子道：“怎麼？你連大人脾氣都知道了！”那女子笑道：“剛才我剝橘皮，不知怎的，丟在大人臉上。他不動氣，倒笑了。”婆子道：“不好哩！大人看上了你了。”那女子不言語了，就聽見兩人屑屑索索，脫衣上床。那女子睡處，正靠著這一邊，寶廷聽得準了，暗忖：可惜隔層板，不然就算同床共枕。心裡胡思亂想，聽那女子也嘆一口氣，咳一回嗽，直鬧個整夜。好容易巴到天亮，寶廷一人悄地起來，滿船人都睡得寂靜，只有兩個水手，咿啞咿啞的在那裡搖櫓。寶廷藉著要臉水，手裡拿個臉盆，推門出來，走過那房艙門口，那小門也就輕輕開了，珠兒身穿一件緊身紅棉襖，笑嘻嘻地立在門檻上。寶廷沒防她出來，倒沒了主意，待走不走。那珠兒笑道：“天好冷呀，大人怎不多睡一會兒？”寶廷笑道：“不知怎地，你們船上睡不穩。”說著，就走近女子身邊，在她肩上捏一把道：“穿的好單薄，你怎禁得這般冷！我知道你也是一夜沒睡。”珠兒臉一紅，推開寶廷的手低聲道：“大人放尊重些。”就挪嘴兒望著艙裡道：“別給媽見了。”寶廷道：“你給我打盆臉水來。”珠兒道：“放著多少家人，倒使喚我。”嗤的一笑，搶著臉盆去了。寶廷回房，不一會，珠兒捧著盆臉水，冉冉地進房來。寶廷見她進來，趁她一個不防，搶上幾步，把小門順手關上。這門一關，那情形可想而知。卻不道正當兩人難解難分之際，忽聽有人喊道：“做得好事！”寶廷回過頭，見那老婆子圓睜著眼，把帳子揭起。寶廷吃一嚇，趕著爬起來，卻被婆子兩手按住道：“且慢，看著你豬兒生象，烏鴉出鳳凰，面兒光光嘴兒亮，像個人樣兒，到底是包草兒的野胚，不識羞，倒要爬在上面，欺負你老孃的血肉來！老孃不怕你是皇帝本家，學臺大人，只問你做官人強姦民女，該當何罪？拼著出乖露醜，捆著你們到官裡去評個理！”寶廷見不是路，只得哀求釋放道：“願聽媽媽處罰，只求留個體面。”珠兒也哭著，向他媽千求萬求。那婆子頓了一回道：“我答應了，你爹爹也不饒你們。”珠兒道：舐枵詬竊蚋的碩，抱著琵琶彈哩。效亭走下船來，就哈哈大笑道：“雯兄可給我們拖下水了。”雯青正待說話，山芝忙道：“別聽效亭胡說！這是船主人，我們不能香火趕出和尚，不叫別個局，還是清局一樣。”勝芝道：“不叫局也太殺風景。雯青自己不叫，就是完名全節了，管甚別人。”雯青難卻眾意，想自己又不是真道學，不過為著官體，何苦弄得大家沒趣，也就不言語了。於是大家高興起來，各人都叫了一個局。等局齊，就要開船。那當兒裡，忽然又來了一個客，走進艙來，就招呼雯青。雯青一看，卻是認得的，姓匡，號次芳，名朝鳳，是雯青同衙門的後輩，新近告假回籍的，今日也是山芝約來。過時見名花滿坐，翠繞珠圍，次芳就向眾人道：“大家都有相好，如何老前輩一人向隅！”大家尚未回言，次芳點點頭道：“喔，我曉得了，老前輩是金殿大魁，必須個蕊官榜首，方配得上。待我想一想。”說著，仰仰頭，合合眼，忽怕手道：“有了，有了。”眾人問：“是誰？”次芳道：“咦，怎麼這個天造地設、門當戶對的女貌郎才，你們倒想不到？”眾人被他鬧糊塗了，雯青倒也聽得呆了。在坐的妓女也不知道他葫蘆裡賣的甚藥，正要聽他下文，次芳忽望著窗外一手指著道：“哪，哪，那岸上轎子裡，不是坐著個新科花榜狀元大郎橋巷的傅彩雲走過嗎？”雯青不知怎的聽了“狀元”二字，那頭慢慢回了過去。誰知這頭不回，萬事全休，一回頭時，卻見那轎子裡坐著個十四五歲的不長不短、不肥不