不介意和我睡在一張床上的話，還是有你的一塊地方。等你在哈格呆上一年之後，你可以向牧師申請一間你自己的房子。當然，如果在此之前有人願意發善心的話，那就再好也不過了。”

他們邊走邊說，疲勞似乎也在倏忽之間消失了。尼德勒帶著貝斯洛進了附近的一條隧道，來到底層一家小商店。這裡人很多，他們在人流的簇擁下走上一條寬闊而婉蜒的大街。擁擠的人群——幾乎全都穿著吉姆納人的棕色服裝——相互推擠、簇擁著在大街上移動。嘈雜的聲音似乎要把高高的穹頂掀翻：小販們不斷抬高價格，顧客們時而歡笑，時而怒罵，人們不時地爭論著——不過爭論儘管爭論，生意還在照樣做。

“啊哈，吉姆納人的市場。據說，整個哈格都沒有比這裡更大的市場了。我們去選點我們要的東西，然後——”他無所顧及地笑著，露出不太整齊的牙齒，“我們就該開始大吃了。”

他們匆匆地在人群中穿行，走向位於大街中部一個屋頂被漆成了黃色的售貨亭。

這裡仍然人流如潮，好在他們總算從側面擠了進來。“就是這裡，”尼德勒說，“還好，我們不用等太長時間，過來吧。”

他把貝斯洛拉到了售貨亭前，“份例。”尼德勒說。

‘名字？“一個胖得令人討厭的服務員問。

“尼德勒，”吉姆納人回答說，“和貝斯洛。”

服務員在螢幕上查了查，說：“我只找到了你，沒有他。”他伸手取出一個包裹放在貨架上。

尼德勒接過包得嚴嚴的包裹說：“他已經在冊了，如果不相信我，你可以去問問牧師。”

服務員嘟噥了一句什麼，把另一個包裹也放在貨架上：“給，我相信你。”

貝斯洛接過包裹，尼德勒便將他拉走了。“裡面是什麼？”他間。

“一點咖啡，一小片豆腐，一個土豆，或者也許是涼薯，如果運氣好的話，還會有一塊麵包。就這些了，不過我們還可以另外買一點。你看——這裡是乳酪商店！”

尼德勒用胳膊肘在擁擠的人群中為自己開闢出一條通往乳酪商店的路。“今天賣什麼？”他問。

他旁邊的人回答說：“有什麼區別呢？反正都是一個味。”

“白的和紅的。”有人湊了過來，“他們又在敲竹槓了——三個先勒才能買一個。”

“也許會更糟呢，”尼德勒嘆了一口氣說，不過輪到他的時候，他卻要半個先勒買一個。他把它們塞了滿滿一衣袋，又把貝斯洛推到正在用探測儀檢查的攤主面前。

之後，他們又來到了大街上，貝斯洛的大腦如一片亂麻，眼前發生的事情令他百思不得其解。他所看到的任何一處地方都是那麼擁擠，人們又是那麼行色匆匆。

“難道這裡總是像現在這樣嗎？”他問。

“只有在工資之後才會這樣。我們來晚了，不過也就是這個樣子。貨都在架上，人多擠擠倒也不錯。”尼德勒說著，進了另一家同樣是人頭攢動的肉店。回來的時候，他的手中多了兩隻雖然小，但還算豐滿的如鳥一樣的東西，他把一隻遞給貝斯洛，另一隻裝到了自己的衣袋裡。

“這是什麼？”貝斯洛打量著手中那赤裸的粉紅色肉體。

“油雞，這可是美味，沒錯的。”

“油雞，”貝斯洛重複著，“我只記得有幼雞。”

“好！你的記憶總算回來了！”尼德勒又推了貝斯洛一把，他們便繼續在大街上趕路。“現在到燒烤店了，我想我們還得要點什麼。據說這裡的東西可都是為大官們準備的，我們進去看看吧。”

貝斯洛機械地邁著步子，恍然如在夢中，眼前發生的一切都讓他感到驚奇。一切都是那麼陌生，可又有幾分令人無法言說的熟悉。如果他以前曾經來過這裡，看見過這裡的一切，走過這條大街——那麼為什麼他連一點印象都沒有呢？貝斯洛坐在尼德勒的陋室裡，他的面前是一盆放滿了黑色燃料球的炭火，兩隻被卸開了的油雞在燃燒的炭火上發出慘噬的聲響。這裡的主人正在這噝噝的聲響中，向貝斯洛描述著他的人生故事。

‘你要做好聽一個老人嘮叨的準備，“尼德勒說，”我也許不是哈格人，但我知道、看到的事情可是太多了。““你還不算老，尼德勒。”

“已經夠老的了！不過我告訴你，我不知道你是什麼原因得到這種懲罰——或者說是讓你脫胎換骨的——你還沒有告訴過我，我並不關心那些。也許什麼原因都沒有。卑鄙是無處不在的。我這麼說是因為他們太狡猾，總是去做