一雙含笑的狹長眼眸恰似幾分狐狸的狡猾，望著離歌道，“明日段氏入城時，便有勞你協助段老了。”

“這……”離歌轉目看向商之。

商之低頭喝著熱酒，沒有出聲。

離歌於是點頭應下：“是，賀蘭將軍。”

“柬叔，我們也該走了，”商之放下酒碗道，“你的身體――”

“不必擔心我，喝點酒就又有力了。我最愛段老的烈酒，”賀蘭柬一笑，費力自軟褥上起身，拿過一碗熱酒飲了幾口，笑道，“走吧。”

“等等，”段瑢喚住他，將酒壺中剩下的熱酒盡倒入一個空的酒囊，隔空扔給賀蘭柬，笑道，“你的死活我不管，但不能讓少主總為你擔心！”

賀蘭柬無聲笑笑，將熱酒揣在懷中，隨商之步出帳外。

暗夜蒼穹下的草原廣袤如幽謐難辯的深海，頭頂烈風，寒如刀侵。賀蘭柬身子微微顫了顫，翻身上了馬背，勒緊韁繩隨商之馳出。

駿馬縱騰蒼原上，向東方卷塵而去。

一顆星冒出烏雲，孤零零懸在萬丈高處。

高丘上，商之勒馬，望著密密麻麻屯紮在柯倫河對岸的匈奴大帳，沉沉嘆了口氣。那裡紅光漾天，狂風吹過時，飛揚的烈焰張牙舞爪，直透出吞噬萬物的猙獰。

“少主，看什麼？”賀蘭柬開口，冷風灌入嘴中，忍不住一陣劇烈的咳嗽。

“匈奴集兵三十萬壓至雲中，昨日一戰雖勝猶險，且不過損敵八千人，九牛一毛，”商之沉聲道，“如今雲中城唯有精兵兩萬，敵人十五倍於我，退敵談何容易？”

“鮮卑自古多劫難，卻至今猶存。百年前的滅頂之災所賴有烏桓司馬氏的援助。只是這一援助，卻要我鮮卑對他司馬氏世代稱臣。而這百年裡，鮮卑又與柔然、匈奴長久為敵，平安之時少之又少，族人遷徙不定。雲中城雖在，卻往往等同於一座孤城，少主若要興鮮卑，必要滅匈奴與柔然的威脅，取漠北大草原以安定族人，這才是大道。而如今這個局勢，看似是上天降下的又一次災難，但同時，卻也不一定不是一個機遇――”賀蘭柬笑了笑，不急不徐道，“況且戰非死戰，以戰退敵或許難，以計退敵或許易。”

商之回頭：“柬叔是有計了？”

賀蘭柬搖頭：“敵不動，我亦不動。敵一動――”他話一頓，寒風中，那張病懨懨的臉龐上唯有一對飛揚的濃眉透著無限生氣，從容笑道，“敵一動，我便有計。”

商之靜思片刻，又道：“除了匈奴，我還擔心一事。”

賀蘭柬心中瞭然：“少主可是擔心與匈奴停戰、卻仍壓在東北方的柔然大軍？”

“正是。”

言至此處，賀蘭柬也不由嘆息：“我亦擔心這個。”他看了眼商之，心思一動，忍不住問道：“少主何不讓郗公子與長靖公主……”

“不可胡說！”商之低喝道。

賀蘭柬抿唇沉默，半響，方輕聲問道：“若到了那一天，少主有何方法？”

商之仰起頭，靜靜望著夜空。

遠峰積雪瑩瑩，任蒼天雲起風動，那冷冷耀出的銀芒卻是一如既往地聖潔照目。

“兵來，自是將擋。”他緩緩啟唇，語氣冷硬而又淡定。

賀蘭柬一笑，身心一下皆是放鬆下來。

他面前的這個黑衣男子雖是弱冠之少，言詞舉止間卻已然透出頂天立地、氣吞風雲的英雄氣概。

鮮卑族人心中的崑崙神子，如今已是光華初湛。

賀蘭柬知道，自己能跟隨這樣的主公，是畢生有幸。而眼前的災難――他相信，這只不過是屬於獨孤尚一生功業中的小小磨礪而已。

風中傳來車輪攆過大地的軲轆聲，隱約幾聲馬鳴也依依吹散在耳畔。商之與賀蘭柬循聲望去，只見沿著赤巖山腳下的一條狹窄的山徑上蜿蜒而來一對冗長的車馬。

一面玉色旗幟飛卷如雲，飄在車隊的最前方。

“終於來了。”賀蘭柬笑道。

商之同樣鬆了口氣，馳馬下山。

“尚公子！”車隊裡一匹快馬奔出，來人墨藍錦裘，相貌冷俊，正是雲閣的江左總管偃真。他瞥眸看到一旁的賀蘭柬，又一笑頷首：“賀蘭將軍。”

“偃總管一路辛苦了，”賀蘭柬目光掠過隨後數百輛馬車，吃驚道，“竟是這麼多？你一路怎麼北上的？”

“雲閣貨輸天下，將衣甲糧食這點物資運上雲中還不難，難的，倒是這些――”偃真語中微有隱秘，策馬至一輛馬車上抽出一把弩弓，