向別處的小路，“他們都住在那邊。”

“二三里。”鍾離嫵用拇指搓了搓食指，“晚間有較大的動靜的話，他們或許能聽到吧？”山下的環境太幽靜。

秦良聽出言下之意，笑道：“要是您有別的吩咐，我請麒麟過來幫把手。他讓那兩家人睡得沉一些，不在話下——都是老老實實的人。”

“嗯。”鍾離嫵笑了笑，“這幾天，你還要辛苦一些。”

“大小姐言重了，我只怕沒事可做。”

鍾離嫵一笑，將自己的打算告知秦良。

兩個人說話期間，杜衡和麒麟把餘老闆從馬車裡拖出來，安置到了地窖。

餘老闆眼神驚恐地打量著黑漆漆的地窖。她要做什麼？難道要把他活埋在這兒麼？

地窖的入口通往下方的，是一架十分粗糙陳舊的梯子。這時入口的光線一暗，梯子微不可見地動了動。

隨即，餘老闆看到了玄色的薄底靴子踩在梯子上，步履輕盈而沉著。

今日出來釣魚，鍾離嫵循例做了男子打扮，與之前不同的是穿了件玄色錦袍。

走下梯子，鍾離嫵抬眼看了看狹窄逼仄的環境，還算滿意，繼而走到餘老闆近前，居高臨下地望著他，“這裡就是我給你安排的歸處。沒法子，找不到更差的。”

餘老闆等著下文。他倒是想說話，問題是他中了毒，無從開口。

鍾離嫵緩聲道：“有時候我會想，如果你還在南楚東躲西藏，我找到之後，是不是要把你交給朝廷懲處，朝廷又會怎樣發落你？不過是秋後問斬，你的爪牙與你同罪，不會用到我所希望看到的凌遲、腰斬、炮烙這類刑罰。”

說起這些，她很失望。事關女子的案子，南楚朝廷定的罪名總是嫌輕，正如女子殺了男子便是不可饒恕，男子殺了女子卻是大多數都不會以命抵命，總能找到可以開脫的理由。

“前些日子，我因為只能以暗殺的手段懲戒你而滿心不快——你該得的最殘酷的懲戒，我還是沒法子做到。而此刻，我不再惱火，我已找到最妥當的方式。”

她沒說錯，她的確是找到了最殘酷的懲罰人的方式——誅心。

鍾離嫵的目光中再無一絲暖意，語氣則轉為不含任何情緒的平靜：

“因你之故，我姑姑在死之前要受盡屈辱，在死之後要因你而名節受損；

“因你之故，一干苦命女子被如你一般的禽獸踐踏；

“你在當日，可是開了一個好頭。

“你當初不肯給人最後一份安寧，不肯給人哪怕一點尊嚴，如今我就把你當做畜生來對待。

“比死更可怕的事情，是等死。

“比等死更可怕的事情，是等待期間受盡折磨。

“你周身已癱瘓無力，但你還能感覺到飢餓。聽說飢餓也是能讓人發瘋的一件事，不然，哪裡有生吃人的血淋淋的人間慘劇。

“你好生品一品那種滋味。

“餓你幾天，之後再給你個痛快。

“趙顯怎麼個死法，你就是怎麼個死法。

“當然，你這個墳墓，比不得密室的富麗堂皇。”

說完這些，鍾離嫵漠然轉身，緩步踩著梯子走上去。

麒麟、秦良就在院門口說話，兩個人都是一般年紀的少年郎，交情深厚，凡事很有默契。

這時候，麒麟正把帶來的一口箱子交給秦良，神色鄭重：“是火藥，足夠用。幾時看著他快不行了，就去叫我過來。到時我再幫你送他最後一程。”

秦良頷首，“放心。”

麒麟轉身牽過秦良拴在院中一棵樹上的駿馬，“我得走了，大小姐交代過，下午二小姐要是出門的話，我得隨行。”

“那你快去。”

麒麟拍馬揚鞭，絕塵而去。

鍾離嫵又叮囑了秦良幾句，末了道：“多說幾個月之後，你就能到我身邊當差。你喜歡侍弄花草，我就給你在花園建個暖房，等你到了，大展身手。”

秦良為此喜笑顏開，“除了花草，我還喜歡種蔬菜瓜果。”

鍾離嫵也笑了，“行啊，那就再給你騰出一塊空地，需要什麼種子都寫下來，我和麒麟小虎幾個先幫你置辦著。”

秦良心裡樂開了花，連忙行禮，“多謝大小姐！”

鍾離嫵笑著走向馬車，途中手一揚，把一個錢袋子拋給秦良，“給你帶的零花錢，險些忘掉。”

簡讓雖然沒看到，但是透過主僕之間一番言語，便知道秦良也是她倚重