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第69部分

王國相當於國中之國的凡迪崗自治領、也稱“教皇領”,因為統治這裡的是耶和華教會的歷代教皇。耶和華教會的教皇是“主”(上帝耶和華)在人間的唯一直接代言人、所有教眾的管理者,擁有著世俗和常世外的雙重權力。

由於耶和華教會在大陸民眾中的影響和勢力之廣、最近先後入侵法蘭克王國的西西里亞王國和條頓帝國都避免與其發生爭端,而現任教皇聖約翰十三世所主持下的耶和華教會也採取了中立的立場、沒有介入這場人類戰爭。不過在私下,有傳聞說得不到本國朝廷支援的法蘭克第三王女——“天空的王女”莉昂公主所領導的抵抗勢力正是在暗中得到了耶和華教會的援助才支撐到現在。

粗圓光潔的大理石柱支撐著華麗的大廳頂蓋,潔白的圓頂天花板上精心雕刻著上帝耶和華用七天創造世界的神話、四周的牆上則以細緻的手法描繪著以耶穌為代表的神之使徒們在世間的各種神蹟。這裡就是位於凡迪崗自治領的耶和華教會大聖殿,被戒備森嚴的神官騎士和僧侶戰士層層鎮守的殿內、在莊嚴璀璨的教皇廳中正在召開氣氛凝重的緊急會議,教皇本人和九位大主教都出席了。

教皇廳中,除了正在居中席位上閉目暝想的聖約翰十三世這位年近百歲的老人,其餘八位大主教也無不是或胖或瘦的中老年男性。但,場內卻有一名在雪白神官騎士鎧外面罩上大主教僧袍的紅髮少女,這位外貌十八、九歲的美少女是耶和華教會九大主教中唯一的女性,而且年輕得簡直可以當某些大主教的曾孫女。

“染血的鐵聖女”希萌。貝爾蒙特,聖約翰十三世從教會孤兒院領養的眾多孤兒之一。據說她的父母親都是有著悠久歷史的吸血鬼獵人家族的成員、卻雙雙死於血族的最高君主——“黑暗詛咒之地”卡斯特瓦尼亞城邦總督德卡蘭亞伯爵之手。因此她特別仇視吸血鬼等不死生物,已有無數不死者被她所滅。

她的能力不僅於此。從小,希萌就以拔群的素質和強烈的進取心在一群兄弟姐妹中得到聖約翰十三世的重點栽培,從候補神官騎士——神官騎士——神官騎士副長——神官騎士長一路奮鬥至今,還在不久前剛被破格任命為大主教。

其餘八位大主教對此褒貶不一,但有敵意者居多。因為教皇這個位置歷代都是從九大主教中選拔的,而聖約翰十三世的家族靠著血緣關係總是把自己人塞進九大主教中、然後繼承教皇之位,這套“遊戲潛規則”已有千年歷史了。

到了聖約翰十三世這代,這位把“一切都奉獻給主”的老教皇沒有子孫,卻收養培育了一幫比親生兒女更聽話忠實(當然是對他個人)的義子義女。如今,似乎還打算在入土前把最中意的希萌扶植成自己的繼承人。

不管是世俗還是常世之外,只要有利益存在、權力鬥爭永遠不會消失。

眼下,教皇廳中充滿著濃厚純潔的神聖氣息,如同聖水洗禮般讓人感到身心都得到淨化、靈魂中所有骯髒的東西都蕩然無存——不過,那些平時在教眾面前德高望重的大主教們的討論可不那麼“純潔”。

“教皇陛下!從之前一系列不死生物騷亂事件、和如今正發生在新巴黎城外的非常識戰爭來看,偉大的主預示的黑暗時代已經來臨了!這實在是藉此危機教化全歐羅大陸的良好時機!阿門!去死去死!讓災難來得更猛烈些吧!”

“是的!信仰就是在苦難和絕望中誕生的!只有讓那群迷途的羊羔充分體會絕望的痛苦,他們才會迷途知返地投入主的懷抱!宗教就是這麼回事,那些愚民是不會理解這點的!現在受災的地方還太小、犧牲者還遠遠不夠!阿門!去死去死!凡是不信仰主的異教徒都要死光,只有無條件完全信奉我主的人才能得救!”

“阿門!去死去死!只有我們唯一正確偉大的主才能從這個黑暗時代中拯救世界!另外我們必須保護好我們的信徒,不過不妨借這個機會把聖水和十字架這些能防止不死生物的聖具炒高價格。偉大的主賜萬物予人,民眾理所當然應該有所回報。作為主在世間的僕人,我們有這個神聖而不可推辭的義務!”

“鼠目寸光!阿門!去死去死!異教徒也是人類,只是迷失了方向而已。只要我們在他們陷入絕望時予以救濟,就能增加更多的信徒、這才是控制人心的長遠打算!閣下總管出售聖具的工作以來,難道撈得油水還不夠嗎?”

“那麼閣下很清高嗎?聽說負責考核各地教會修女的你,讓不少年輕美貌的修女都意外妊娠了?這麼把年紀了還不知廉恥,簡直讓同為大主教的我為你蒙羞!”

“你、你、你說什麼?哼,別以為