大皮貨莊大量蒐購。紳士們做帽子、換大衣領子,淑女們做反穿大
衣、手籠子,一時間供不應求,於是有少教商業道德差的皮貨莊就把沙
羊皮拿來冒充。這種染過色的沙羊皮乍看很像紫羔,可是宜於遠觀,
不能近覷,要是走近仔細地瞧,黑則黑矣,可是黑不泛紫,光芒更差。
還有一樁事,令人膩煩,縱然是反穿,可是從雪地一走進有暖氣的屋
子,立刻有一種輕微的臭味,因此熱鬧一陣子之後,穿紫羔的風氣也就
煙消霧散啦!聽說蓋仙夏元瑜兄染皮子的手藝別有竅門,染出來的假
紫羔可以亂真,可惜當年皮貨莊那些皮匠們不認識他。
“珍珠毛”又叫“藏羔”,顧名思義是出在西藏,這種羔皮是胎羊已
經生毛,還未等到小羊降生,就把母羊剖腹取出來的。取胎羊時間要
掐得準,太早僅生茸毛,稍晚毛長不曲,都不值錢,而等茸毛鬈起像一
粒粒米星珠子似的時取胎才算上品。珍珠毛有黑白兩種顏色,黑珠羔
產量少,所以兩者價錢相差很多。內地在涼秋九月,已涼天氣未寒時
穿珍珠毛,為期不過短短十來天,而且剖腹取胎過分殘忍,有些人寧可
穿襯絨袍也不願意穿珍珠羔,就是這個道理。可是一般講究玩皮貨的
人,最少也要有一件坎肩或馬褂來聊充一格,才算皮貨收齊全了呢!
筆者小時候一到冬令看見人家穿著皮襖,就眼熱得不得了,可是
恪於家規,小孩子不到成年,一律不準穿皮衣。一則是怕從小養成奢
靡浮誇的心理;二則是小孩筋骨不加以鍛鍊,將來外出就業闖南蕩北,
如何能夠抵禦酷暑奇寒?後來家裡給我做了一件珍珠毛的馬褂,春節
外出拜年,穿在身上沾沾自喜得意非凡,後來到了真正有資格穿皮袍
子時候,才知道自己當年所穿是麻絲做的贗品,根本不是什麼珍珠羔
呢!
談到直毛皮貨種類可就海了去啦!大概凡是四條腿酌動物,都可
以拿來做皮襖或褥子墊子等等的。直毛最便宜的要算狗皮貓皮啦!
狗皮雖無能擋寒,可是皮板太硬,而且太重,拿來做褥墊子鋪在炕上取
暖倒不錯,喜歡穿狗皮大襖的多半是巡更守夜看家護院的爺們了。貓
皮比狗皮輕軟,當年練武的人講究穿貓皮套褲,什麼理由咱就不得而
知了。當年巡更人住的更房,大炕上總要鋪上一張貓皮褥子,據說冬
天上夜,少不得要呷兩盅趕趕寒氣,拉拉雜雜剩下點魚頭蝦腦,最容易
引來老鼠,鋪上貓皮褥子,鼠類就聞風遠揚不敢輕捋虎鬚啦!至於是
否靈驗,傳說如此,咱們就姑妄聽之吧!
“貉絨”俗名“關東貉子”,熱河圍場一帶貉子最多,因為它愛吃一
種黑殼甲蟲,身上時常發散一種怪味,雖然皮板深厚,毛頭滑潤溫暖,
可是當初不能列為皮貨上品。後來歐美各國影劇女星,提倡反穿貉絨
女大衣,一陣風行,貉絨的身價,立刻增加百倍。
狼皮有“古狼”、“銀狼”兩種。古狼毛長板重,如果做皮袍穿,暖則
暖矣,可是太壓人,所以古狼皮也是拿來做褥墊子的居多。至於“銀
狼”又叫“白狼”,取它腋部做皮袍子,那又算是上等皮貨了。
民國初年北平瑞林祥綢緞莊皮貨莊忽然陳列了幾張黑熊皮出售,
毛滑絨厚,一色純黑,別無雜毛,據說是長白山獵的大黑熊,跟所謂蒙
古褐熊(又叫草地熊)毛頭光彩兩者簡直沒法相比。這種蒙古褐熊經
過制皮毛工廠巧手毛匠加工整理染黑,皮貨行給它起個名子叫“青克
拉楞”,外行人誰也摸不清是什麼獸類,其實就是蒙古狗熊皮染色。天
橋的一班新出道鼓姬都喜歡用“青克拉楞”做大衣的皮領子,遠看倒也
黑而且亮,缺點乜是容易掉色,在呵氣成煙的冬天,時常把玉面朱唇染
成半邊美人,後來大家也就不敢用來做皮領子啦!當時東北黑熊皮都
是整張硝好運來北平的,尺寸過大,用來做褥子糟蹋材料太可惜,有人
索性把它鋪在小客廳地毯上暖腳,反而實惠得用。