便喊道：“了弗得了，他們這裡要害人呢！救人呀，救人！”

白玉堂趁著喊叫，連忙闖入，一掀軟簾道：“兄臺為何如此喉急？想是他們奇貨自居，物抬高價了。”把兩個女尼嚇了一跳。那人道：“兄臺請坐，他們這裡不正經，了弗得的。”

白五爺道：“這有何妨。人生及時行樂，亦是快事。他二人如此多情，兄臺何如此之拘泥？請問尊姓？”那人道：“小弟姓湯；名夢蘭，乃揚州青葉村人氏。只因探親來到這裡，就在前村居住。可巧今日無事，要到玉蘭坊閒步閒步。恐有題詠，一時忘記了筆硯，因此叫小童回莊去取。不想落下雨來，正在躊躇。承他一番好意，讓我廟中避雨。我還不肯，他們便再三拉我到這裡，不放我動身，甚的雲咧，雨咧，說了許多的混話。”

白玉堂道：“這就是吾兄之過了。”湯生道：“如何是我之過？”

白玉堂道：“你我讀書人，接物待人理宜從權達變，不過隨遇而安，行雲流水。過猶不及，其病一也。兄臺豈不失於中道呀？”湯生搖頭道：“否，否，我寧失於中道。似這樣隨遇而安，我是斷斷不能為也。請問足下安呀？”白玉堂道：“安。”

湯生嗔怒道：“汝安則為之，我雖死不能相從。”白玉堂暗暗讚道：“我再三以言試探，看他頗頗正氣，需當搭救此人。”

誰知尼姑見玉堂比湯生強多了，又見責備湯生，以為玉堂是個慣家，登時就把柔情都移在玉堂身上。她也不想想，玉堂從何處進來的。可見邪念迷心，竟忘其所以。白玉堂再看那兩個尼姑，一個有三旬，一個不過二旬上下，皆有幾分姿色。只見那三旬的連忙執壺，滿斟了一杯，笑容可掬，捧至白五爺跟前道：“多情的相公，請吃這杯合歡酒。”玉堂並不推辭，接過來一飲而盡，卻哈哈大笑。那二旬的見了，也斟一杯，近前道：“相公喝了我師兄的，也得喝我的。”白玉堂也便在她手中喝了。湯生一旁看了道：“豈有此理呀，豈有此理！”二尼一邊一個伺候玉堂。玉堂問她二人卻叫何名。三旬的說：“我叫明心。”二旬的說：“我叫慧性。”玉堂道：“明心，明心，心不明則迷；慧性，慧性，性不慧則昏。你二人迷迷昏昏，何時是了？”說著話，將二尼每人握住一手，卻問湯生道：“湯兄，我批的是與不是？”湯生見白五爺和二尼拉手，已氣得低了頭，正在煩惱，如今聽玉堂一問，便道：“誰呀？呀！你還問我，我看你也是心迷智昏了。這還了得。放肆！豈有此理呀。”

此話未說完，只見兩個尼姑口吐悲聲，道：“阿呀呀！疼死我啦。放手，放手！禁不起了。”只聽白玉堂一聲斷喝，道：“我把你這兩個淫尼！無端引誘人家子弟，殘害好人，該當何罪？

你等害了幾條性命？還有幾個淫尼？快快講來！“二尼跪倒，央告道：”庵中就是我師兄弟兩個，還有兩個道婆，一個小徒。

小尼等實實不曾害人性命，就是後面的周生，也是他自己不好，以致得了弱症。若都似湯相公這等正直，又焉敢相犯？望乞老爺饒恕。“湯生先前以為玉堂是那風流尷尬之人，毫不介意，如今見他如此，方知也是個正人君子，連忙斂容起敬。又見二尼哀聲不止，疼得兩淚交流，湯生一見，心中不忍，卻又替他討饒。白玉堂道：”似這等的賊尼，理應治死。“湯生道：”‘惻隱之心，人皆有之’，請放手罷了。“玉堂暗道：”此公《孟子》真熟，開口不離書。“便道：”明日務要問明周生家住哪裡，現有何人，急急給他家中送信，叫他速速回去，我便饒你。“二尼道：”情願，情願，再也不敢阻留了。老爺快些放手，小尼的骨節都碎了。“五爺道：”便宜了你等。後日俺再來打聽，如不送回，俺必將你等送官究辦。“說罷一鬆手，兩個尼姑扎煞兩隻手，猶如卸了拶子的一般，踉踉蹌蹌跑到後面藏躲去了。湯生又重新給玉堂作揖，二人復又坐下攀話。

忽見軟簾一動，進來一條大漢，後面跟著一個小童，小童手內提著一雙朱履。大漢對小童道：“哪個是你家相公？”小童對著湯生道：“相公為何來至此處，叫我好找。若非遇見這位老爺，我如何進得來呢。”大漢道：“既認著了，你主僕快些回去罷。”小童道：“相公穿上鞋走罷。”湯生一抬腿道：“我這裡穿著鞋呢。”小童道：“這雙鞋是哪裡來的呢？怎麼合相公腳上穿著的那雙一樣呢？”白玉堂道：“不用猶疑，那雙鞋是我的。不信，你看。”說畢將腳一抬，果然光著襪底兒呢。

小童只得將鞋放下。湯生告別，主僕去了。未知大漢是誰，且聽下回分解。

第078回　紫髯伯藝高服五鼠　白玉堂氣短