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朱煥章道：“此事已有二十餘年。當初在儀徵居住之時，舍間後門便臨著揚子江的江岔。一日，見漂來一男子死屍，約有三旬年紀，是我心中不忍，惟恐暴露，因此備了棺木，打撈上來。臨殯葬時，學生給他整理衣服，見他胸前有玉蓮花一枝。心中一想，何不將此物留下，以為將來認屍之證。因此解下，交付賤荊收藏。後來小女見了愛惜不已，隨身佩帶，如同至寶。

太守何故問此？“倪太守聽了，已然落下淚來。朱煥章不解其意。只見倪忠上前道：”老爺何不將那枝對對，看是如何？“

太守一邊哭，一邊將裡衣解開，把那枝玉蓮花拿出。兩枝合來，恰恰成為一朵，而且精潤光華一絲也是不差。太守再也忍耐不住，手捧蓮花，放聲痛哭。朱煥章到底不解是何緣故。倪忠將玉蓮花的原委，略說大概。朱先生方才明白，連忙勸慰太守道：“此乃珠還壁返，大喜之兆。且無心中又得了先大人的歸結下落，雖則可悲，其實可喜。”太守聞言，才止悲痛，復又深深謝了。就留下朱先生在衙內居住。

倪忠暗暗一力攛掇說：“朱小姐有救命之恩，而且又有玉蓮花為媒，真是千里婚姻一線牽定。”太守亦甚願意，因此倪忠就託王鳳山為冰人，向朱先生說了。朱公樂從，慨然許允。王鳳山又託了倪忠，向翟九成說，錦娘與兒子聯姻，親上作親。

翟九成亦欣然應允。霎時間都成了親眷，更覺親熱。太守又打點行裝，派倪忠接取家眷，把玉蓮花一對交老僕好好收藏，到白衣庵見了孃親，就言二事俱已齊備，專等母親到任所，即便遷葬父親靈柩，拿獲仇家報仇雪恨。俟諸事已畢，再與絳貞完姻。未知後文如何，且聽下回分解。

第077回　倪太守解任赴京師　白護衛喬妝逢俠客

且說倪忠接取家眷去後，又生出無限風波，險些兒叫太守含冤。你道如何？只因由京發下一套文書，言有馬強家人姚成進京上告太守倪繼祖私行出遊，詐害良民，結連大盜，明火執仗。今奉旨：“馬強提解來京，交大理寺嚴訊。太守倪繼祖，暫行解任，一同來京歸案備質。”倪太守遵奉來文，將印信事件交代委署官員，即派差役押解馬強赴京。倪太守將眾人遞的狀子案卷俱各帶好，止派長班二人跟隨來京。

一日來至京中，也不到開封府，因包公有師生之誼，理應迴避，就在大理寺報到。文老大人見此案人證到齊，便帶馬強過了一堂。馬強已得馬朝賢之信，上堂時一味口刁，說太守不理民詞，殘害百姓，又結連大盜，夤夜打搶，現有失單報縣，尚未弋獲等詞。文大人將馬強帶在一邊，又問倪太守此案的端倪原委。倪太守一一將前事說明：如何接狀；如何私訪被拿兩次，多虧難女朱絳貞、義士歐陽春搭救；又如何捉拿馬強惡賊，他家有招賢館窩藏眾寇，至五更將馬強拿獲立刻解到；如何升堂審訊，惡賊辯展不應。“如今他暗暗使家人赴京呈控，望乞大人明鑑詳查，卑府不勝感幸。”文彥博聽了，說：“請太守且自歇息。”倪太守退下堂來。老大人又將眾人遞的冤呈看了一番，立刻又叫帶馬強，逐件問去，皆有強辭狡辯。文大人暗暗道：“這廝明仗著總管馬朝賢與他作主，才橫了心不肯招承。惟有北俠打劫一事，真假難辨。需叫此人到案作個硬證，這廝方能服輸。”吩咐將馬強帶去收禁。又叫人請太守，細細問道：“這北俠又是何人？”太守道：“北俠歐陽春，因他行俠尚義，人皆稱他為北俠。就如展護衛有南俠之稱一樣。”

文彥博道：“如此說來，這北俠決非打劫大盜可比。此案若結，須此人到案方妥。他現在那裡？”倪繼祖道：“大約還在杭州。”文彥博道：“既如此，我明日先將大概情形復奏，看聖意如何。”就叫人將太守帶至嶽神廟，好好看待。

次日，文大人遞折之後，聖旨即下。欽派四品帶刀護衛白玉堂訪拿歐陽春，解京歸案審訊。錦毛鼠參見包公。包公吩咐了許多言語，白玉堂一一領命。辭別出來，到了公所，大家與玉堂餞行。飲酒之間，四爺蔣平道：“五弟，此一去見了北俠，意欲如何？”白玉堂道：“小弟奉旨拿人，見了北俠，自然是秉公辦理，焉敢徇情。”蔣平道：“遵奉欽命，理之當然。但北俠乃尚義之人，五弟若見了他，公然以欽命自居，惟恐歐陽春不受欺侮，反倒費了周折。”白玉堂聽了，有些不耐煩，沒奈何問道：“依四哥怎麼樣呢？”蔣爺道：“依劣兄的主意，五弟到了杭州，見署事的太守，將奉旨拿人的情節與他說了，卻叫他出張告示，將此事前後敘明。後面就提五弟雖則是奉旨，然因道義相通