牌，韓金坊捂著自己羞慚的臉回到了西關街。他從手指縫裡見到一些人驚異地望著他，不停的指指點點，像欣賞一隻*在人群裡的什麼另類。那時候，韓金坊明顯的體察到了自己是一種無地自容的窘態。

望見自家高大的牌坊式門樓，韓金坊有了一種悲喜交織很想大哭一場的慾望，但他終未張開嘴巴哭出來。離得近了，他卻聽到了來自宅門前一聲驚爆響起的哭聲，是賬房九蟬和韓家的老管家。

他們哭啼啼抹著淚水走過來，表情悽絕，極盡悲傷。最醒目的是他們裹在頭頂的幾尺白布，長長的搭拉在肩背上，刺人眼目。韓少爺十分吃驚，望著宅門旁一角高挑起來的紙幡，正在迎風發出低沉頹鬱的調子，撲撲拉拉的響動著，引得一條西關街上人簇眾多。他想，一定是家裡發生了什麼重大變故，而且是什麼人出了禍事，會是誰呢？倏然間，他的手腳冰涼。

賬房九蟬腿腳敏捷地一路飛奔過來，唇齒之間打著顫，連吐字發音也不那麼清晰了。少爺，他說，家裡出事了，都盼著你回來掌舵呢。

出了什麼事？韓金坊急切地問。

老爺，老爺，他一命歸天啦。九蟬的聲音裡充滿著悲慼，開始是抽抽咽咽的，最後已經泣不成聲了。

老管家未曾說出一個字，眼淚卻亂紛紛的砸下來。半晌兒，他哆嗦著嘴角說，少爺，老櫃的撒手西去了。老爺身體很好的，這麼幾天就出事了？韓金坊眼瞳裡遊移著茫然無助的散淡目光。

九蟬閃爍其詞的說，好像是老爺知道了燒鍋上的事情，一時急病發作，一口氣沒喘上來就歸天了。

韓金坊沒有吱聲，拖著兩條僵硬而疲軟的腿走進了自家的庭院。庭院裡青磚漫地，早已搭起了一座高大壯觀的白布靈棚。靈棚前，肩頭披掛著白色孝布和孝衫的人絡繹不絕。從靈棚裡飄出來的是沖天刺鼻的煙氣，那是黃裱紙的紙灰焚燒而騰起的縷縷煙霧。靈棚中央一口紅漆彩繪的花頭棺木前，一把椅子上坐著老夫人，她已經欲哭無淚了，用臉巾一下下擦拭著紅腫的眼睛。

當老夫人瞥見滿頭塵灰狀如乞丐的韓金坊，躊躇地呆立在靈棚門口時，她驟爆出一聲驚天泣地的嚎啕聲，幾乎從椅子上跌落下去。她抬起淚眼大罵道，孽子，你真是韓家的孽子！

靈棚裡的人默不作聲，望著花頭棺木前供奉的靈牌，牌位前嫋嫋而去的菸灰一點點的散去了。韓金坊木然的手神經質似的搓著棺材蓋板，沒有一點兒任何表情，好像是無淚也無悲了，但是不久一顆顆淚珠還是不斷的湧了出來。

韓金坊繼而看見自己的大太太、二太太滿身縞素站在母親身後，抽抽嗒嗒的掩面而泣，目光裡流溢的是一種無言的羞憤與悲涼。

韓老夫人指著兒子氣喘著說，敗家子，你給我快滾出靈棚，滾出韓家。不許你戴孝、哭靈，快出去。

韓金坊垂手而立。母親的一番責難砸進他的耳朵，像一粒石子滾進了水裡，沒有濺起一朵水花。他傻傻的低著頭，俯視著棺木前旋來繞去的片片紙灰。紙灰七零八落，如同一隻只振翅抖羽的黑色蝴蝶，在他的腳邊起起落落。

老夫人仍是餘怒未消，喚來靈棚外站立的老管家，說，你把這個孽子趕出靈棚，老爺臨死前吩咐過，不准他戴孝哭靈。

管家輕腳走到韓金坊面前拉了他一把，變換了一個眼神說，少爺，你先聽老夫人的話，暫時回臥房歇一會兒。

這時，三太太走進了靈棚，把韓金坊上下掃視了一遍，哼了一聲說，少爺，你還有臉面回來？！

我怎麼沒有臉面回來？韓金坊問。

我的少爺，你還裝什麼傻充什麼愣？你嫖女人把燒鍋都送給了老鴇子，讓土匪又綁了票，都把老爺氣死了，你還有什麼臉面回來？韓家就是積攢了一座金山，也受不住你這麼揮金如土，三太太喊道。

韓金坊跳著眉頭嚷道，夠了，夠了，還輪不到你來教訓我。

三太太跺著腳說，如今你夾著尾巴回來了，怎麼不去找四喜堂那個千人騎、萬人壓的婊子呢？想起這些不要臉的臭女人我就噁心，恨不得把她們都撕爛了。

三太太氣憤難抑的還想大聲叫嚷什麼，韓老夫人啪的敲了一下棺材，她說，不許你們在老爺靈前胡說八道，都給我滾出去，出去！

最後，三太太瞪了一眼韓少爺，她氣噓噓的說，你把老爺氣死了我不管，反正我跟你沒完，早晚要跟你算賬的，說完，就扭扭搭搭的回到了自己的臥房。

天剛黑下來，韓家的庭院中到處掛起一盞盞燈籠，亮如白晝。

靈棚內外燈火