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3、咎由自取的梁元帝

蕭繹，字世誠，小字七符，生於天監七年（508）八月，在家排行老七。他的出生可以說純屬偶然，當時她的生母不過就是個地位低下的采女（形同宮女），有一天他老媽隨侍在蕭衍身旁，結果一陣風吹來把帷幔連同她的裙子都給掀了起來，春光既已乍洩，看在眼裡的蕭衍衝動之下，“意感幸之”，於是便有了後來的蕭繹。

蕭繹也是兄弟們之中的佼佼者，他聰悟俊朗，天才英發，還在五歲的時候，有一次蕭衍問他在讀什麼書，他答曰：“可以背誦《曲禮》。”蕭衍就讓他背誦一下，結果這小傢伙很輕鬆地就背出了上篇，在旁的人莫不驚歎。不過可惜的是，在外表上蕭繹卻具有極大的缺陷，他小時候患眼病，蕭衍於是便命人為他調治，可是卻未見效果，“遂盲一目”，不過蕭衍對這個獨眼龍的兒子反而更加疼愛了。然而，殘疾之外再加上其母地位卑下，這些可能正造就了蕭繹的陰暗性格。據說，蕭繹曾經有一個寵姬徐氏（成語“徐娘半老”便出自她），此女好妒，有一次她便以“半面妝”去見蕭繹，顯然她是在拿蕭繹的眼睛開涮，結果被盛怒之下的蕭繹親手殺死。

蕭繹在其所著《金樓子&amp；#8226；后妃篇》中，也用煽情的筆觸詳細記錄了其生母阮修容的生平。她本姓石，阮是蕭衍賜的姓氏。蕭繹說母親修養很好，少女時代就能誦讀《三都賦》、《五經指歸》等文章，而且在蕭衍的影響下，她的佛學造詣也很高，善於修持《雜阿毗曇心論》，研究之精深無人能比，“一時稱首”，號為第一人。她還自己撰寫了《雜心講疏》，而且還善於相術；作為家中的老大（下面有兩個弟弟，兩個妹妹），她的為人處事也很老到，對於自己的兒子也是諄諄教導。雖然我們不免懷疑蕭繹對於母親的讚美有些過分了，但是無疑她的母親肯定是有過人之處的，這也許正可以解釋為什麼蕭繹才能夠像自己的大哥、三哥那樣文才出眾。因為作為皇帝的兒子，同父親相處的日子那肯定是有限的，而這時母親的影響就顯得尤為突出了。

或許正是受來自父母兩方面的影響，蕭繹“既長好學，博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時”，在兄弟們當中也算第一流了。有一次蕭衍問他道：“當年孫策在江東創業的時候，你知道他那時多大嗎？”蕭繹回答說“十七”，蕭衍道：“正是你現在這個年紀啊！”可見當爹的對這個兒子是寄予了厚望的。所以他也跟蕭綱等兄弟一樣，從小便被父親賦予了過分的權力——六歲的時候，被封為湘東郡王，食邑二千戶；初為寧遠將軍、會稽太守，入為侍中、宣威將軍、丹陽尹……最後他在太清元年（547）40歲的時候，　“太清元年，徙為使持節、都督荊、雍、湘、司、郢、寧、梁、南、北秦九州諸軍事、鎮西將軍、荊州刺史”。如此他便掌握了割據一方的實權，自然大大刺激了他的野心。

當“侯景之亂”爆發時，他更被加封為“侍中、假黃鉞、大都督中外諸軍事、司徒承製”，受命征討叛軍。可是這時各雄霸一方的蕭家子侄們卻各懷其志，以至先行火併起來。其中，當蕭繹向湘州刺史河東王蕭譽（蕭統的兒子）徵兵時，蕭譽卻不服從命令，結果蕭繹就乘機攻滅了蕭譽；接著，他又乘勢攻滅了兄弟邵陵王蕭綸。隨後他便派出部將（勇猛的）王僧辯東下去*侯景，在陳霸先等人的配合下，侯景最終天正元年（552年）被平滅。

其實，在侯景之亂髮生後，蕭繹的態度很不積極，他“但坐觀於時變，本無情於急難”，身在蜀地的老八蕭紀想要領兵去為父兄報仇，結果在半路上被蕭繹所阻止。終於，當蕭繹基本控制了南梁的大局後，他便於天正元年宣佈即帝位於他的老巢江陵（今荊州），並改元承聖，所以這一年也被稱為承聖元年。當時，群臣中有人建議將都城徙回故都建康，但被他否決，這也為他以後的失敗埋下了禍根。

而也就在即帝位之後不久，老八蕭紀也便於益州稱帝，這當然是擺明了要和老七分庭抗禮，於是蕭繹隨即派兵前去征討蕭紀。而更可悲的是，當時蕭繹自知自身的力量還不足以消滅老八，於是他便請求敵國西魏聯合出兵，所以當蕭紀被消滅時，益州也便落入西魏之手。到了承聖三年（554年），蕭繹給西魏的實際掌權者、丞相宇文泰寫信，要求按照舊有版圖重新劃定疆界，可是由於他言辭傲慢，結果激起了宇文泰的極大不滿。很快，西魏便派出了大軍進攻幷包圍了江陵，梁軍不敵，於是蕭繹於承聖四年不得不獻城出降。當時，蕭統的第三子岳陽王蕭詧依附於西魏，他為了報兄長之仇，於是