劉協心想，既然董承是雒陽舊臣，又是自己丈人，自然得幫自己人，便開口道：“既然如此，那麼就依董將軍的意思辦吧。荀令君，你辛苦點。”

董承大喜，連忙跪下謝恩。荀彧被皇帝點了名，只得也跪倒遵旨。劉協還想勉勵荀彧身後的滿寵幾句，但一看到他那張陰冷的臉，便打消了這個念頭。

目的達到以後，董承頗有些得意，他轉動幾下脖子，彷彿剛剛打了一個勝仗。伏後輕輕彈了一下劉協的椅背，劉協猛然想起她之前的叮囑，咳了幾聲：“董將軍，可不要辜負了朕對你的囑託。”

這句平常的話，在董承身上卻發生了奇妙的反應。他大聲答道：“臣自當粉身以報陛下聖恩。”整個人雙手撐地，有如一頭臥虎，渾身洋溢著熱烈的氣息。

劉協心想這位董將軍用詞是否有些過重了，要麼就是他們說的根本不是一件事。滿寵饒有興趣地從背後望著董承，心裡閃過和劉協相同的念頭。

君臣之間又寒暄了幾句，會面便結束了。等到這些臣子離開尚書檯後，伏後放下珠簾，對劉協道：“陛下你犯了一個錯誤。你剛才不該那麼快就表達出對董將軍的支援。”

劉協有些不解：“董承是忠臣，荀彧和滿寵是奸臣。我應該幫好人，不幫壞人，不是嗎？”伏後搖搖頭：“朝廷之事，可遠不能用忠奸來區分。天子的態度，不可輕易流露出來。否則在有心人眼中，會判斷出許多東西。”

“難道說，我對董將軍說的那句話，還隱藏著什麼內情？”劉協問。

“你會知道的。”伏後回答，然後看看左右，“不過……現在可不是談論這個的時候。”

劉協有些不悅：“既然我是天子，難道還有什麼事該被隱瞞嗎？”伏後殷勤地彎下腰去，為這位皇帝掖好被子，然後拍了拍他的臉頰，像是應付一個耍賴頑童的母親，柔聲道：“那是一句咒語啊，一句可以讓整個許昌都陷入混亂的咒語。”

董承離開尚書檯之後，董妃已經在門口等著他了。他們兩個拜別了荀彧與滿寵，登上馬車。董承臨上車前，對跟隨馬車的心腹吩咐道：“去請種校尉和王將軍，我今天過生日，請他們過府一敘。”

心腹領命而去。同車的董妃奇道：“父親您的壽辰不是八月麼？”董承看了一眼自己女兒，微微一笑，卻不置可否。董妃忽然想起來什麼：“對了，今天陛下給人的感覺非常奇怪。”

“哦？是因為有恙在身吧？”董承漫不經心地回答。董妃皺著眉頭想了想，還是找不出合適的詞來描述：“不，就像是……換了另外一個人。”

“一定是你被伏壽那丫頭氣暈了頭，以後可別那麼大醋勁。”董承笑著摸了摸女兒的頭，董妃撇撇嘴，倔強地把臉轉到一邊去。董承的笑容很快收斂起來，他輕輕摩挲著自己腰帶的銅環，眼神變得堅毅起來。

目送著董承的馬車離開皇城，荀彧收回視線：“伯寧，你覺得如何？”滿寵微微偏了下頭，像是一條冬眠剛醒的蛇：“新的收穫沒有，只是意外地證實了一個猜想。”

荀彧沒有問他這個猜想是什麼，只是揹著手，平視前方，憂心忡忡地叮囑道：“這件事要儘快解決，曹司空在前線形勢緊張，後方不能亂。”聽到荀彧的囑託，滿寵恭敬地鞠了一躬，回答道：“祭酒臨行前已經有了指示，無須大人費心。”

荀彧皺了皺眉頭。這個名字，讓他既覺得放心，又有些不安。儘管那個人如今不在許都，可那種強大的影響力卻依然存在。

“他說了什麼？”荀彧問。

“許都需要一場大亂。”

【3】

董承的府邸位於許都的東南方，原本是一處河內富商的宅子，兩進四通，十分豪闊。此時在正廳之內，僕役們正忙著打掃杯盤狼藉的宴會，幾張小桌上還剩著許多吃食，看起來客人們漫不經心，並沒太多食慾。

正廳後轉過一條走廊和一處小花園，幾名黑衣僕從在庭院裡或隱或現，再往裡便是當朝車騎將軍的內宅。內宅之中，除了董承之外，還有三個人。他們並沒有像平時議事一樣跪在茵毯上，而是不約而同地圍在董承身旁，表情頗為凝重。

董承的手裡，還捏著一條款式華美的玉帶，玉帶似是被利物割開，邊緣露出白花花的襯裡。其他三個人看玉帶的眼神裡都帶著一絲敬畏。

“……就是說，昨晚禁中大火之前，伏壽讓你的部屬都撤到了城外？”董承微皺眉頭。

種輯點點頭。他是從清理禁宮的現場趕過來的，身上還帶著煙熏火燎的味道。按道理禁中失火