不知何處去了，只有十幾根焦黑的橋樁兀立在水中央。

指導員說：“橋毀了，修來不及，沒有船，只能涉水過河啦。”

父親說：“這麼冷的天過河，連雞芭頭子都要凍下來的。”

父親說：“河水有多深？”

指導員說：“下去探一探。”

父親說：“誰敢下去探？”

民夫們望著凝滯的冰河，個個面生畏難之色。不但沒人報名探河，還有幾個民夫提議把糧食卸在河邊打回頭，反正解放軍千軍萬馬不在乎這六萬斤小米子。

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指導員憤怒地駁斥了這些反動言論，然後，剝掉棉軍襖，褪掉單褲、布鞋，佝僂著腰站在父親面前，瘦骨錚錚，好像一具鐵鑄的魚刺。他嘴唇烏紫，牙縫裡滲著血，眼珠子灰溜溜的，像兩粒冰冷的玻璃球兒。他說：“餘代連長，你照顧連隊，我下去探河。”

父親心裡一陣滾燙，大聲吼叫：“指導員，胡鬧什麼，你下河去見閻王爺？要探河道也輪不到你，快穿上衣裳吧，要探我去探，誰讓我搶了個連長呢？餘代連長？夥計你是共產黨無疑，你封我代連長，就等於共產黨封我代連長是不是？”

父親一邊說著一邊脫衣服，一邊脫衣服一邊咋咋乎乎地叫冷。父親的健壯肉體和骨頭架子指導員形成鮮明對照。指導員看看父親身上的肌肉，也許羨慕也許嫉妒，他轉著腔說：“共產黨員吃苦在先，生死不怕！”說完，就轉身往河裡跑。他的奔跑姿勢古怪稀奇，活似木偶運動，動作大步伐小，滿身都是荒謬表情。父親看著指導員的背影，突然感到一陣鼻酸眼辣，他幾個大步跨出，撲到河邊，把半截身子入了冰水的指導員攔腰抱住，像託一個稻草人，輕鬆地把他託上岸。

父親罵道：“媽拉個巴子你好性急，死在河裡魚都不吃你。”

父親把指導員放在地上，吩咐民夫們快給他穿衣服。指導員嘴唇硬了，說話嗚嗚嚕嚕，聽不清楚。原任連長把軍大衣脫下來蓋在指導員身上。父親誇獎道：“十一指子，還行。”

父親脫得一絲不掛，在河邊彎腰踢腿活動筋骨，小母驢憂愁地看著他。他說：“別看我別看我，你這個小娘兒們。”

民夫隊裡有笑聲。也有研究父親那件遭過狗咬的傳家寶貝的目光。

他撒了一些尿抹在肚臍眼上。

他拿著指導員那根棍子往河裡走，腳踩得冰凌破碎，發出啪啪聲響。

一踏進河水，父親不由得打了一個兇猛的哆嗦，一股寒氣從腳底猛烈上升，似乎不是涼，而是兩股電，兩百根針，沿著腿骨、骨髓往上爬行，速度極快，嗡一聲到達腦袋，眼前噼啪放了一陣綠光。父親叫了一聲娘，怪腔怪調，惹得岸上人笑。他繼續往前走，身上爆起雞皮疙瘩，面板繃緊，頭髮梢兒似乎噼噼啪啪微響，腳起初還能感覺到水底卵石，幾步後就什麼也感覺不到了。父親喊了幾句流氓口號，聲音滴溜溜轉，嘴裡一片牙響，舌頭僵冷，喊不出口號來了。往前走，水漸漸淹至大腿根，他的猙獰雞頭縮得如一隻蠶蛹，那個過分發達的獨蛋兒歪歪地貼在盆腔上，絲絲縷縷扯不斷的鈍痛，這地方是父親身上的要害，他遵照爺爺的意旨加倍地尊重它寶貴它，不敢有一點點損傷。沒有它老人家就沒有我們，這話雖近流氓但卻是真理。不囉唆這些盡人皆知的話，它老人家整個兒淹沒在河水中了，父親用一隻手捂著它，但感覺不到它的存在了，恐慌與痛苦由此產生。父親的另一隻手拄著棍子，試探著前邊的河。水淹至｜乳下時，他已達河的中央，這是最深的地方，水流因寒冷顯得不太湍急，幾簇似乎凝固的灰白浪花附著在父親身體一側，他移動得很緩慢，岸上的人替他焦急。這時他感覺不到冷，全身似被針扎，甚至有虛假的熱乎乎在心裡出現。他的眼球冰涼，運動不流利且目光，河面上好像有霧但其實沒有一縷一絲霧。太陽照在河上照在父親身上，金色的陽光很美麗很溫暖，父親到達對岸緊接著又涉回來。

上岸時他相當狼狽，手腳並用，身體變成一座拱橋。幾個民夫跑過去把他架上來，把一件破棉襖披到他肩上。他雙手捂著寶貝，臉相難看至極。許久，他齜著牙，笑著，結結巴巴地說：“操他姥姥個冷。”

小母驢熱情地撲上來，用它的毛茸茸緊貼著父親的涼冰冰。父親招呼一個民夫，伸手摘掉他頭上的氈帽，捂在了自己的小雞芭上，氣得那民夫破口大罵。高密東北鄉風俗：摘下別人的帽子象徵性地戴在自己的小雞芭上，是對戴帽人的巨大侮辱，其喻意是：你的頭等於我的雞芭。那民夫上前搶帽子，