如何被鯨吞蠶食。

無論是宗室，士大夫，還是軍漢布衣，華夏人對土地的執念，祖祖輩輩都刻在骨子裡。

在孟清和回京途中，半個安南被蓋上了明朝的大戳。

蜀王財大氣粗，買下大批田地和山林，直接派遣校尉進駐，武裝護田。

周王和谷王緊隨其後，連江西的寧王都沒閒著，觸角還是伸進了占城和寮國，暹羅也未能倖免。等到番邦國王和大臣從賺錢的激動中冷靜下來，發現情況不對，想把土地收回來，已是千難萬難。

如果買地的是商人，還能努力一把。

換成宗室藩王，不好意思，扛不過朱老四，還對付不了番邦小國？老爹都會氣活過來。

在這些宗室土豪的對比下，孟清和買的兩百多畝水田完全不夠看。

想不仇富，難度很大。

船行午後，江上起風，船工抬頭看了看天色，仍是晴天，卻告訴站在船頭的劉百戶，“百戶，怕是要下雨，最好暫時靠岸，等雨停之後再走。”

船艙裡，孟清和和朱能正在棋盤上拼殺。

圍棋都是生手，象棋卻沒問題。

朱能打仗一流，下棋都帶著殺氣。孟清和不甘示弱，戰場上贏不了，棋盤上再不成，太沒天理。

劉百戶入船艙稟報時，孟伯爺一聲大喝，棋盤被棋子砸得啪啪作響，成國公的象被吃了。

象棋，就是要有這個氣勢。

“卑下參見國公爺，伯爺。”

“何事？”

“船工言江上恐有雨，當暫時靠岸。”

朱能同孟清和都沒提出異議。

船工都是在江裡行慣的老手，若是小雨，不會刻意提醒。找上劉百戶，證明雨勢絕對小不了，靠岸躲一躲也是應當。

自登船之後，這樣的事發生了不只一次。

對船工能提前觀測出風雨的本領，孟清和很好奇，特地向資格最老的一名船工請教。

老船工連道不敢，“不敢瞞伯爺，積年的老農都懂得看天時。小老兒祖上都是船工，在江上過了大半輩子，沒有看天的本事，也不敢在桂林府的江面上跑船。”

孟清和仍感到神奇，比起勤勞樸素的勞動人民，後世的某些磚家真該買塊豆腐撞一撞。

船停靠岸不久，大雨傾盆而下。

結束了棋局，孟清和走船艙前，看著連成一片的雨幕，深深吸了一口氣。

雨水砸入江面，掀起成片漣漪。

閉上雙眼，雨聲在耳邊不斷放大，清爽的氣息，從喉嚨一直流入肺裡，感覺十分奇妙。

見孟清和似入定一般，朱能忍不住開口道，“賢弟可是有所參悟？”

孟清和笑笑，很不伯爺範的抻了個懶腰，“我本俗人，何來參悟？”

有個和尚師父，不代表也要做個高人。以道衍和尚的所作所為，壓根沒跳出紅塵六界之外的可能。

何況，大和尚教給他的不是佛法，而是易經。

比起出家當和尚，還是同侯二代一起過下半輩子更美妙。

雨下得很大，持續的時間卻不長。

天空放晴之後，官船再次啟程。

陽光透過窗楞，撒在室內，伴著雨後的清爽，連心情都似飛揚起來。

出了廣西，進入湖廣。

一行人換乘馬匹，非必要不入府城，只在驛站歇腳。

連日趕路，終於在八月底抵達應天府。

隊伍到南京時，已是初秋。

南京城門外，排著兩列長隊，從衣著打扮推斷，應該是北邊的韃靼女真部落頭目進京朝貢。

觀察旁人時，孟清和也成了別人的觀察物件。

城門前的朝貢隊伍突然起了一陣喧鬧之聲，三個穿著皮袍的壯漢調轉馬頭，向孟清和一行馳來。

距離十步遠，壯漢們翻身下馬，行軍禮，為首壯漢道：“泰寧衛千戶乞列該見過伯爺！”

孟清和愣了一下，看著壯實如小山一般的漢子，一時間沒記起他是誰。

只是聽到泰寧衛，卻不能不出聲。

身為大寧鎮守，朵顏三衛都歸他管。雖然三衛一體，統稱兀良哈，內部卻分為不同的部落，互別苗頭不是稀奇事。如果不是朝廷壓著，哪天揮刀子互砍也不是不可能。

“先起來。”仔細看著乞列該和他身後的兩個壯漢，孟清和皺眉，沒一點印象，他的確沒見過他們，“你們進京是為何事？”

“回