。”譚紹聞道：“不消費事。把稿兒拿出來，我看看字兒多寡，好排行數。字多時，我帶回書房去寫，差人送來。”法圓道：“舉人、進士也不是一兩天讀成的。就在小庵隨喜上半日，心機也開廓些。”慧照道：“聽說府上小菩薩是孔宅姑娘，針線極好，花樣兒也高。改月捎兩樣兒我瞧瞧。”

法圓道：“你也役見這小菩薩，模樣兒就是散花天女一般，天生的一對兒。”譚紹聞心中戀著讀書，奈不得他師徒纏綿，只是催募引稿兒。法圓到客堂拿募引，卻是一個小簿兒，上面黃皮紅籤，內邊不過是：“張門李氏施銀一錢”“王門宋氏施錢五十文”而已，並無募引稿兒。譚紹聞道：“只怕你帶拿了，上面那有張進土的疏引？”範法圓道：“我就是請小山主做稿，就順便兒寫上。難說你就不是個進土？”譚紹聞道：“也罷，我就寫這施主名姓。若嫌無疏引，我的學問還不能雜著。”

慧照道：“一般有這簿兒，何用再寫。我倒央山主與民起個仿影格兒，我學幾個字兒罷。”一面開箱子取出兩張淨白紙兒，放在桌卜手中早已磨起墨來。譚紹聞也只圖聊且應付，便拈筆在手寫出來，寫的杜少陵遊奉先寺的詩句。兩行未完，範法圓道：“山主寫著，我去了就來。”。。——此處一段筆墨，非是故從缺略，只緣為幼學起見，萬不敢蹈狎褻惡道，識者自能會意而知。

且說傍午，範法圓辦了些吃食東西，就叫徒弟在樓上陪譚紹聞用了午飯，二人握手而別。下的樓來，從東過道轉到前院，猛可的見白興吾站在客堂門口，譚紹聞把臉紅了一紅，便與白興吾拱手。那白興吾用了家人派頭，把手往後一背，腰兒彎了一彎，低聲應道：“南街俺家大爺在此。”張繩祖早已出客堂大笑道：“譚賢弟一向少會呀！”譚紹聞少不得隨至客堂，彼此見禮，法圓讓座坐下。張繩祖叫道：“存子斟茶來。”法圓道：“怎敢勞客。”張繩祖笑道：“他幾年不在宅裡伺候，昨日新叫進來，休叫他忘了規矩，省的他在外邊大模大樣得罪親友。”白興吾只得把茶斟滿，三個盤兒奉著，獻與譚紹聞。紹聞起坐不安，只得接了一盅。張繩祖取盅在手，還嫌不熱，瞅了兩眼。又奉與法圓，法圓連忙起身道：“那有勞客之理，叫我如何當得起。”張繩祖笑道：“範師傅陪客罷，不必作謙。”

這譚紹聞一心要歸，卻又遇見這個魔障，縱然勉強寒溫了幾句，終是如坐針氈。這張繩祖忽叫白興吾道：“存子呀，你先回去對你大奶奶說，預備一桌碟兒，我與譚爺久闊，吃一杯。快去！”

白興吾道了一聲：“是。”比及譚紹聞推辭時，已急出庵門而去。

範法圓道：“一個山主是寫募引的，一個山主是送佈施的，真是有緣千里來相會。只是我是個女僧，不便隨喜。”張繩祖道：“前二十年，你也就自去隨喜了。”譚紹聞道：“實告張兄，我近日立志讀書，實不敢遵命，改日府上叨擾謝罪。”

張繩祖道：“改日我送柬去，你又該當面見拒了。你或者是怕我叫你賭哩，故此推託。我若叫你賭，我就不算個人。都是書香舊族，我豈肯叫你像我這樣下流？你看天已日西，不留你住，難說賭得成麼？放心，放心，不過聊吃三杯，敘闊而已，賢弟不得拒人千里之外。”話尚未完，白興吾已回來覆命。張繩祖一手拉住譚紹聞的袖子，說：“走罷。”譚紹聞仍欲推阻，張繩祖道：“賢弟若不隨我去，罰你三碗井拔涼水，當下就吃，卻不許說我故傷人命。我不是笨人，眼觀六路，耳聽八方，不如咱走罷。”譚紹聞見話中有話，又兼白興吾跟著，少不得隨之而去。

範法圓後邊跟送，張繩祖道：“範師傅，太起動了，改日送佈施四兩。”範法圓道：“阿彌陀佛！”作別而去。

一路行來，又到張繩祖這剝皮廳中來。有詩為證：華胄遙遙怎式微，老人庭訓少年違；琴書架上骰盆響，一樹枯梅曬妓衣。

果然譚紹聞進了張宅，過了客廳，方欲東邊飼堂院去，只聽內邊有人說道：“你方才賠了他一盆，這一盆管保還是個叉。”

一個說道：“我不信。”譚紹聞便不欲進去。張繩祖扯了一把說道：“咱不賭，由他們胡董。”

二人進去，只見王紫泥害暴發眼，腫的核桃一般，手拿著一條汗巾兒掩著一隻眼，站在高背椅子後邊看擲色子。看的原來就是他的十九歲兒子王學箕，為父親的，在椅子後記盆口。

一個張繩祖再從堂侄張瞻前。一個是本城有名的雙裙兒。一個是汾州府一個小客商名叫金爾音，因父親回家，故在此偷賭。

一個妓女還是紅玉。這譚紹聞只認的王紫泥、紅玉，其餘都