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紹聞道：“衣服本沒剩的，我也不好回家去齲若家母、賤內問一句，我說啥哩？”夏鼎道：“你休拿狠心腸拒絕我，我也是識抬舉中用的人。我只是吃茅家要約人打我的虧。若不是胙城撞見他時，茶銀討完，今日也犯不著幹動賢弟。”紹聞想了一想，指著案上一個硯池道：“這是一個端硯，你拿去當二兩銀罷。”夏鼎道：“我家的端硯，只賣了五百錢，這端硯如何能當二兩？”紹聞道：“端硯與端硯不同，你沒看上面有年月款識，是宋神宗賜王安禮的。當日是十兩銀買的。你只管當去，管許只多不少。你把當票給我。”

果然夏鼎看了一看，塞到懷裡，作別起身。到松茂典當三兩紋銀，分了二兩一封，一直到張繩祖家。

恰好張繩祖在家與假李逵說話。夏鼎進門，張繩祖身也不欠。只說道：“坐下。你來送銀子來了。”夏鼎掏出一個紙封兒放在桌上，說：“你看看，二兩松紋牛毛細絲，一毫一忽兒也不短。”張繩祖拆開一看，果然成色頂高。老賈取過戥子，稱了一稱，二兩還高些。哈哈笑道：“老夏，老夏，我真服你是一把好手。這是那裡銀子！”夏鼎道：“你只管我不欠你的罷，何苦盤問來歷？我只不是偷的就是。”張繩祖笑道：“你休惱的恁個樣子，委實是仝相公催的太緊。”夏鼎道：“欠他的，只得許他催哩。”張繩祖道：“委的是何處銀子？”夏鼎道：“是朋友都比你厚道。這是蕭牆街譚相公銀子。我告了一個急，他給我了二兩，我不瞞你。”張繩祖將銀子送與老賈道：“這還是他贏咱的那宗銀子，是不是。”老賈道：“那銀子沒這高。”張繩祖笑道：“老夏呀，你既然有本事把譚紹聞銀子生髮出來”，我也不要你這二兩銀子。你只再把他勾引到這裡賭上一場，不管我贏我輸，再與你八兩，以足十兩之數。決不食言。”豎鼎道：“呸！你這就是不吃鹽米的話。我雖下流，近來也曉得天理良心四字，人家濟我的急，我今日再勾引人家，心裡怎過得去。況且人家好好在書房唸書，現今程公取他案首，我若把他勾引來，也算不得一個人。”張繩祖笑道：“你從幾日算個人了？也罷麼，你就把這二兩銀子丟下，我送與仝相公，你回家去吃穿你那天理，盤費你那良心去。嘴邊羊肉不吃，你各人自去受恓惶，到明日朝廷還與你門上掛‘好人匾’哩。”

夏鼎聞言不答。遲了半晌，說道：“人家是改志讀書，再不賭博的人，就是弄的他來，他不賭也是枉然，你怎肯白給我十兩呢？”張繩祖笑道：“我把你這傻東西，虧你把一個小宦囊家當兒董荊你還不曉賭博人的性情麼？大凡一個人，除是自幼有好父兄拘束的緊，不敢窺看賭場，或是自己天性不好賭，這便萬事都冰了。若說是學會賭博，這便是把疥瘡、癬瘡送在心窩裡長著，閒時便自會癢起來。再遇見我們光棍溼氣一潮，他自會搔撓不下。倘是輸的急了，弄出沒趣來，弄出饑荒來，或發誓賭咒，或擺席請人，說自己斷了賭，也有幾個月不看賭博的。這就如疥瘡撓的流出了血，害疼起來，所以再不敢去撓。

及至略好了些，這心窩裡發出自然之癢，又要仍蹈前轍。況且伶俐不過光棍，百生法兒與他加上些風溼，便不知不覺麻姑爪已到背上，撓將起來。這譚紹聞已是會賭，況且是賭過不止一次了，你只管勾引上他來，我自有法兒叫他癢。他若是能不賭時，我再加你十兩。改了口就是個忘八。這是我拿定的事，聊試試看，能錯一星不能。”夏鼎道：“你說的逼真。你既這樣明白，又這樣精能，怎的把產業也弄光了？”張繩祖嘆了一口氣道：“咳！只為先君生我一個，嬌養的太甚，所以今日窮了。我當初十來歲時，先祖蔚縣、臨汾兩任宦囊是全全的。到年節時，七八個家人在門房賭博，我出來偷看。先母知道了，幾乎一頓打死，要把這一起會賭的逐出去。先君自太康拜節回來，先母一五一十說了，先君倒護起短來，說指頭兒一個孩子，萬一拘束出病來該怎的。先君與先母吵了一大常這時候我已是把疥癬瘡塞在心裡。後來先君先母去世。一日膽大似一日，便大弄起來。漸次輸的多了，少不得當古董去頂補。豈沒贏的時候？都飛撒了。到如今少不